“皇上，小人只是個布衣商人，從未在張士誠那兒謀一官半職。兄弟的事，小人亦實是不知，更與小人無關！”

朱元璋一聲冷笑：“那你知道些什麼？哼，十幾年裡，從一個叫飯花子變成一個鉅商富豪，你可是生財有道著哪！”說著，他對著衛士大聲地：“來人哪！將他先打入牢中！”

兩個衛士要押沈萬三走出宮去。此時，沈萬三倒鎮靜下來，他回過頭大聲地說著：“皇上，小人經商有何罪哪？”

何罪？哼！你罪就罪在不該當初認識我，更不該知道我的老底。朱元璋看著沈萬三的背影一聲冷笑。

關帷看著沈萬三的背影，臉上也掠過一絲笑。

鉅商沈萬山　/吳恩培

一三四

第十六章　江雨霏霏　六朝如夢

１朱元璋釋放沈萬三前，在勤政殿單獨召見了沈萬三。沈萬三的感覺是一會兒被放到冰水中，一會兒又下到了油鍋裡，搞不清有幾次了

沈萬三被囚應天，訊息傳到蘇州，陸麗娘焦急萬分，匆匆和王信上了一隻小船。次日，小船抵達應天。陸麗娘來到沈字商號在應天的分號。接著，陸麗娘找著了現在皇宮裡當教坊主兒的劉玉，正聲淚俱下地和劉玉說起了關帷和沈萬三的往事。說到動情處，難免泣不成聲　。

王信在一旁一直叫她鎮靜些。陸麗娘抹了下淚，對劉玉說：“大姐，救救他吧！”

劉玉看著陸麗娘，寬慰道：“麗娘，你莫著急！我這就進宮，找馬皇后，她人厚道，沈老爺會獲救的。”

當天下午，當教坊樂隊在坤寧宮為馬皇后演出後，劉玉就留下和馬皇后說起了關帷和沈萬三的事。

馬皇后聽了驚異極了：“什麼？關帷做過沈萬三的娘子陸麗孃家的管家？”

劉玉點點頭：“正是！”

“他還要和沈萬三的娘子做陶朱公和西施？”馬皇后有些氣憤了：“此人倒是個不仁不義的霄小之徒！”

劉玉看著慈祥的馬皇后：“沈萬三他也是小女子當初的救命恩人，劉玉知恩圖報，求皇后救他則個！”

馬皇后點點頭說：“我現在就去見皇上！”

當馬皇后準備見駕之時，在乾清宮中，劉伯溫也正在和朱元璋說著沈萬三的事。

“皇上，沈萬三這人不可關，不可殺！”劉伯溫開門見山地說。

“為什麼？”朱元璋問。

劉伯溫看著皇上：“據臣所知，這個沈萬三一直和南洋做著生意。如果能透過他，將國內的絲織瓷器輸往國外，那對百姓休養生息，恢復民力，都是功莫大焉！”

朱元璋心中瞭然起來：“怪不得他會成為鉅富。哼，這種鉅富當初資助過張士誠，今後還不知會再資助誰！”

正在這時，馬皇后走了進來：“皇上！”

朱元璋抬起頭：“皇后，有事找我？”

“聽說皇上將一個蘇州商人沈萬三”

馬皇后的話還沒說完，朱元璋就打斷了她：“又是這個沈萬三！”說著他站了起來，“為什麼這個沈萬三朕還沒碰他，你們就都來為他求情？難不成他的錢都使到你們身上來了？”

劉伯溫淡然一笑，可馬皇后卻動色了：“皇上，你懲罰沈萬三，不就是因為他兄弟侮辱了我麼？我怎麼能不說一句話呢！再說，我和你夫妻多年，難道別人花點錢，我不幫自己的男人會幫了別人不成？你已是九五之尊，我已是皇后。我幫了別人，難道是圖別人給我比皇后更大的榮耀麼？”

朱元璋自知語重，低頭不語了。

馬皇后極有分寸地說著：“古人云：恃德者昌，恃力者亡。大王新得天下，不施仁政，倒是聽了那班霄小之徒的話，要想做個不仁不義之君麼？”

劉伯溫知道朱元璋的貧寒出身給他心中所投下的陰影，不由勸解地說：“現在皇上剛剛登基，國力財政匱乏。沈萬三這種鉅富，不能貿然動之。”

朱元璋猛然抬起頭：“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。我抓了他起來，他那些財富，就都是我的了！”

“事情可不那麼簡單！”劉伯溫知道這位皇上，是眼紅得發急了，難免露出當初鄉間的那副窮相來。他心裡這麼想著，可嘴上卻不說，只是搖搖頭：“據臣所知，沈萬三的商號不只是在蘇州，應天有他的分號，西至陝甘荊襄，南至兩廣、福建，北至大都、山西，都有他的分號。他在江南開設收購蠶繭，繅絲、織綢的一條龍產業，在陝西關中開設收棉織布的產業，在甘肅他收購皮毛加