因失血臉色越來越蒼白的男孩，突然笑了。純粹乾淨地彷彿就是一個得到獎勵的孩子。

一群人的慌亂之中，只有湯姆，氣定神閒地站在中間，彷彿早就預知到了這一切。那笑容在別人眼裡無比詭異。

“是你！”那大塊頭面帶恐懼地看著那個比他矮一個頭的孩子，顫抖地手指指著他，“是他！是他乾的！一定是他！”

湯姆臉上的笑容更大了。

“可，可是……他沒有走過來！”一個女孩哆哆嗦嗦地說道。

是的，湯姆沒有走過來，不可能砸地他流血；況且，別說走過來，他連動都不曾動一下！

“怪，怪物！”比利驚恐地高喊一聲，第一個轉身從狹小的甬道中跑了出去。孩子們的情緒一下子被帶動了，都比湯姆高的男孩女孩們惶恐地奔離這個小巷。哪怕湯姆只有四歲，但是他身上那種不明的力量讓他們恐懼。

“他是個怪物！”

湯姆一個人站在突然變得空蕩的小巷之間，聽著他們一鬨而散時留下的驚呼。

怪物？

怪物又怎麼樣？怪物能輕易地讓你們害怕，怪物能佔有任何他想要的食物，怪物……擁有一種所有人都比不上的力量！

湯姆笑著，將自己瘦得只剩下骨架的手放在眼前，反覆觀察。

這雙手，讓他感覺到了力量，至高無上的力量！

他隨手一招，那塊沾著血跡的磚頭輕巧地漂浮起來，飛到了他面前。湯姆伸出手指，將磚塊上暗紅的血漬揩下，抹在掌心，劃出一道暗紅的血痕。

「嘶……湯姆，你不是討厭那個抱兔子的嗎，怎麼不用磚頭砸他？」

蛇類吐芯的嘶嘶聲清楚地傳到他耳邊，在腦海中無比自然地轉化成一行文字，交流暢通無礙。

「他的價值，可不止一個磚頭……」四歲的孩子笑得陰沉，眼中的兇鷙翻滾著。他口中的嘶嘶聲聽上去無比輕柔，似乎還如同孩童睡夢時的呢喃，卻讓遊弋在腳邊的蛇打了一個寒顫。

明明只有四歲。蛇勾著尾巴，在心底嘟囔。

命盤由上而下俯瞰棋盤，無聲地調快了歷史的程序——魔力已經醒覺，天賦已經昭明，性格已經定盤，任你多少次倒退時光，不過是無用功而已。

剛繞回自己的房間，立馬又被通知——到大廳去，有客人來了。

這一句話在孤兒院是什麼意思？

——有人來收｜養了，趕緊打扮好自己。

為此，孤兒院還特地為所有孩子做了一套在這種情況下穿的服裝，光圖好看不顧質量，輕得如同穿了一層紙。湯姆踮著腳，從床頭取下了那條很顯年頭卻很乾淨的圍巾，一直在脖子上繞了三四圈才不至於拖到地上。

“聽說這次來的人很年輕！”

湯姆跟在一大群孩子身後，同樣的制服套在他們身上，根本不費精力去記他們名字樣貌的湯姆只覺得他們全都一個樣，根本區分不出來。

走在他前面的是三四個女生，嘰嘰喳喳地湊在一塊。每一次有人來領｜養，他們都心懷希望。

“他還有一棟大房子！而且他還沒有結婚！”

沒有結婚意味著什麼？意味著沒有用鄙夷的目光盯著他們的女主人，意味著沒有親生孩子的威脅，意味著被收｜養的孩子被送回孤兒院的可能性很小。

湯姆隨著其他人一同進入大廳，他始終沉默不語。

收養？被收養了有什麼好！被收養了就不能隨心所欲地奪取自己想要的東西，被收養了就不能無所事事地在大街上亂逛，被收養了就不能……

四歲孩子的眼眸閃爍了一下，他連忙拉高了圍巾，遮住半張臉。

「湯姆嘶……」藏在他袖子裡面的蛇突然竄到了他頭髮裡面，靠近他耳朵，嘶嘶地說道，「只要你笑一笑，那個人一定會選你的！你長得比他們都好看，為什麼……」

「沒有為什麼。我不想讓別人收｜養我！」

蛇順著他的脖子爬回了他的手腕。蛇的腦子還不足以思考其中的曲折，它只是單純地奇怪，為什麼每次，湯姆都要用那種陰沉地表情？為什麼，明明希望有人能關心他，卻又死犟著說不要？

過了大概三四分鐘，等幾乎所有的孩子都到大廳內坐定之後，醉醺醺的科爾夫人才領著那位客人姍姍來遲。

“夫人，我只是想……”

“來吧，這裡的孩子都很乖！”還沒等那個男聲說完，就被科爾夫人打斷，“他們現在肯定都在大廳等著你了！”