中央情報局與各基層情報單位組成。這些基層單位包括國家安全域性、國防情報局、國家偵察局、國防部人力情報蒐集署、中央影象局、各軍種情報機構、聯邦調查局、國務院情報與研究司、財政部情報支援處、能源部能源情報辦公室、毒品管制署行動部情報辦公室等。”

今天，Ｍ國８０％以上的情報是透過無線電波、衛星、飛機、海底電纜、光導纖維和因特網等高科技手段獲得。但是，美國決策層始終認為，派遣間諜蒐集情報具有其他高技術手段無法達到的效果。克林頓時期的中央情報局局長多伊奇曾直言不諱地說，美國不能放鬆在海外的情報活動，相反，要在世界各個角落加強間諜活動，使之能有效地對付冷戰後美國在戰略和安全方面面臨的新挑戰。為此，克林頓總統還破例給予多伊奇內閣部長待遇。

二戰的爆發，給間諜們提供了施展才華的廣闊舞臺。作為主要參戰國之一，戰爭期間美國派往海外的間諜十分活躍，許多間諜的故事甚至被搬上銀幕，寫入文學作品之中。但是，隨著二戰的結束，美國派往海外的間諜就成為其擴張勢力的工具，開始扮演不太光彩的角色，並在與蘇聯的軍事對抗中達到了頂點。

二戰結束後，Ｍ國為了與蘇聯進行軍事對抗，不斷擴大中央情報局（ＣＩＡ）和聯邦調查局（ＦＢＩ）的規模。其中，中情局的人員由１９４７年成立之初的３０２名，猛增至１９５０年的５０００人，冷戰結束時達到了１００００人。同時，美國還在蘇聯間諜機構裡大力網羅為自己服務的“鼴鼠”蘇聯軍事情報局阿納託利…費拉托夫上校，上世紀７０年代中期在阿爾及爾工作時就被中情局發展為間諜。

７０年代末他被調回莫斯科後，仍繼續向中情局傳送各種機密材料，直至被捕。冷戰時期美國最優秀的特工奧列格．佩尼科夫斯基上校原來也是蘇聯的軍事情報官，他向中情局提供了大量關於克里姆林宮的軍事政策和武器情報，包括蘇聯境內導彈發射場詳圖等。在美國間諜的引誘下，甚至連蘇聯駐聯合國秘書處的外交官阿卡迪．謝甫琴柯也叛逃了，他把蘇聯軍備控制的詳細材料交給了美國。此外，被美國情報部門利用從事間諜活動的人中，有登山隊員、商人、考古學家、導遊、旅行者、海員，甚至民航飛機的機械師也會成為間諜。

在與蘇聯克格勃進行的間諜戰中，中情局和聯邦調查局的間諜不僅著眼於盜竊對方的新式武器設計圖紙和先進技術，而且時刻覬覦著對方情報機構控制得最嚴的國家核心機密。上世紀５０年代，中情局為監聽蘇聯的電話線路蒐集情報，還挖掘了一條從西柏林直通東柏林的秘密隧道。１９６３年，聯邦調查局還為蘇聯駐美使館提供了一批先進的“施樂牌”影印機。這種友好的“表示”，一開始讓蘇聯人感到既意外又高興，但沒過多久，蘇聯人就笑不起來了。

原來，Ｍ國情報人員在影印機上做了“手腳”：蘇聯人在影印檔案時，一個暗藏在影印機反射鏡內的微型相機會將檔案偷*拍下來。而聯邦調查局的間諜則裝成定期進入蘇聯使館維護影印機的施樂公司的技術人員，藉機取走底片，換上新的膠捲。其實，這只是冰山一角。上世紀７０年代末，代號為“地溝老鼠”的中情局特工組，還從窨井中跳進莫斯科的下水道里，在蘇聯政府和軍隊通訊線路上安裝了大量竊聽器。據悉，安放在克里姆林宮地下隧道里的竊聽器還在關鍵時刻，挽救戈爾巴喬夫。當１９９１年８月政變發生時，戈爾巴喬夫被軍人圍困在克里姆林宮裡，而這時美國總統布什和英國首相梅傑打電話給時任莫斯科市委書記的葉利欽，要他站出來反擊政變軍人。而美英兩國對蘇聯政變資訊的動態掌握就來自於ＣＩＡ安放在克里姆林宮的地下竊聽裝置。

在對蘇聯進行間諜戰的同時，美國也沒有忘記對新生的中華人民共和國進行間諜破壞活動。抗美援朝期間，美國向我國空投了許多間諜，從事情報收集和破壞活動。後來，這些間諜大都被我擒獲、判刑。如１９５４年１１月被我最高人民法院軍事審判庭判處無期徒刑的約翰…托馬斯…唐奈、判有期徒刑２０年的理查德．喬治．費克圖等。間諜休…弗朗西斯…雷德蒙受美國中央情報局的派遣，曾在我國上海、北京、瀋陽等地進行破壞活動，１９５４年４月２７日被我公安機關依法速捕，判處無期徒刑，１９７０年４月１３日晚，在獄中自殺。美國人詹姆士…愛德華…華理柱以傳播宗教名義於１９４８年進入中國，至１９５８年的１０年間，成立了“天主教中央局”並發展了一批從事間諜活動的成員，專門蒐集我國修建軍用機場，華夏人民志願軍在朝鮮的人數、裝備、