雖然是歷史上的，而傳記作者則必須敘述上有所選擇，有所強調，同時憑藉頭腦的想像力而重新創造，重新說明那活生生的往事。〗

以上所說考據、義理、詞章三要點，林語堂先生做到了，也是寫傳記文學的人必須做到的。

林語堂先生的傳記著作，和他的其它文學和學術著作一樣，都是用英文寫的。若移植回國，自然有賴於中文翻譯。他的Lady　Wu，我曾在十六年前在臺灣南部譯成《武則天正傳》，在高雄新生報上連續刊載，當時該報副刊由尹雪曼先生主編。現已由德華出版社出版。翻譯此書時查證中文專有名詞，如人名、地名、官名、官衙名、引用詩文等，費時費事，難之又難，飽嘗其苦。因為有此經驗，對《蘇東坡傳》的漢譯，自然十分慎重，對其引用之原文及人名、地名等專有名詞之困難者，多暫時擱置，容後查出補入。1977年夏，見宋碧雲小姐譯的《蘇東坡傳》出版，非常興奮。文中對中文的查證，宋小姐做得非常成功，其仔細可知，其辛勤可佩，其譯文純熟精練可喜。比卅年代一般譯品文字，實有過之。拙稿既接近完成，不願拋棄，乃續譯完畢。原書中須加查考及引用部分中之尚未解決者，在感激的心情之下，便斗膽借用了，否則，拙譯必致再拖延甚久，也許竟無脫稿之日，所以在拙譯付印之前，願向宋碧雲小姐及遠景出版社敬致萬分感激之忱。

按世界文學與學術名著譯成外文者，多不止一個譯本。我國之論語、道德經；希臘之依里亞德、奧德賽；希伯來文之舊約與希臘文之新約；英國之莎士比亞戲劇全集（在我國即有朱生豪與梁實秋兩譯本）；最近黃文範及宣誠兩先生之漢譯本《西線無戰事》，即在臺先後出版；所以《蘇東坡傳》這部名著有兩個譯本，也是值得的。只愧我這件粗針大麻線的活計比不上宋小姐的細工巧繡那麼精緻。

本書雖屬翻譯，但力避卅年代弱小民族自卑心理下之歐化文體。諸如“當……時候”，“假若……的話”，“散步著”，“有著”，“被成功地實驗了”，“房子被建築好了”，“快速地跳”，“公然地反對”，“哪些花朵們”，“諸位青年們”，“各位同學們”，“他（她）們”，“它們”，“紅黃藍白和黑”等句法文詞，全避而不用。人說話時，先寫某某道，不先寫對白，然後再補註某某說。一個人說話，不先說半句，中間腰斬，補入誰說道，下面喘口氣再補半句。這種洋說法也完全避免。沒有別的，就是不願向洋人毫無條件一面倒。還有儘量不用“地”當副詞符號，而以一個“的”字代之，自然“底”字更不願用。

本書翻譯時多承周素櫻小姐代為整理稿件，褥暑長夏，代為到圖書館、書店去查閱疑難之處，助我良多，並此致謝。

本書翻譯，時作時輟，綜計前後，行將兩年。譯稿殺青，停筆靜坐。偶望窗外，樹葉蕭疏，已見秋意。回憶童年，讀書燕市，長巷深宅，樹老花繁，四季皆美，秋天為最。今日寄跡海隅，又喜秋光如故，人健如仙。名著譯畢，頓感鬆快，得失工拙，不計也。於此附記一片喜悅心境。

張振玉於臺北復旦橋燕廬

原序

我寫蘇東坡傳並沒有什麼特別理由，只是以此為樂而已。存心給他寫本傳記的念頭，已經存在心中有年。1936年我全家赴美時，身邊除去若干精選的排印細密的中文基本參考書之外，還帶了些有關蘇東坡的以及蘇東坡著的珍本古籍，至於在行李中佔很多地方一事，就全置諸腦後了。那時我希望寫一本有關蘇東坡的書，或是翻譯些他的詩文，而且，即便此事我不能如願，我旅居海外之時，也願身邊有他相伴。像蘇東坡這樣富有創造力，這樣守正不阿，這樣放任不羈，這樣令人萬分傾倒而又望塵莫及的高士，有他的作品擺在書架上，就令人覺得有了豐富的精神食糧。現在我能專心致力寫他這本傳記，自然是一大樂事，此外還需要什麼別的理由嗎？

元氣淋漓富有生機的人總是不容易理解的。像蘇東坡這樣的人物，是人間不可無一難能有二的。對這種人的人品個性做解釋，一般而論，總是徒勞無功的。在一個多才多藝，生活上多彩多姿的人身上，挑選出他若干使人敬愛的特點，倒是輕而易舉。我們未嘗不可說，蘇東坡是個秉性難改的樂天派，是悲天憫人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的畫家，是偉大的書法家，是釀酒的實驗者，是工程師，是假道學的反對派，是瑜伽術的修煉者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘書，是飲酒成癮者，是心腸慈悲的法官，是政治上的堅持己見者，是月下的漫步者，是詩人，是生性詼諧愛開玩笑的人