蠑螈也都滅絕了，只有一個螞蟻還活著，６條腿和腹部都已被切斷，像小可憐蟲一樣扭來扭去。

航海者們敦促唯一的生存者說話。它說它們剛剛受到一群矮子的突然襲擊。侏儒蟻的軍隊發動了一場東征。在新的皇后希加普的指使下，這些侏儒蟻企圖征服遠東。

“這就可以解釋們遇到侏儒蟻偵察兵是怎麼一回事了。”５號揭示說。

１０３號公主叫那個侍從說得再詳細一點。

那些侏儒蟻偵察兵發現了小島嶼，走上岸來。２４號的朋友們由於在有一棵樹木庇護著的封閉世界裡講述幻想故事，早已失去了現實世界裡打架和自衛的習慣了。一隻不會打架的動物除了逃跑之外沒有其它的選擇。這完全是一場屠殺。只有２４號和一小分隊螞蟻逃脫了，躲在陡峭河岸邊的一堆空心蘆葦中，但是那些侏儒蟻把它們包圍了起來，要把它們殺掉。

致殘的螞蟻嚥下了最後一口氣對一隻生活在這個基於講和聽的樂趣上取得一致的共同體中的螞蟻來說，在講著故事中死去該是美麗的。

１０３號公主爬到洋槐樹的高處，伸出觸角，探測著遠方的情況。在它那新的性感官下，它在蘆葦叢中搜尋到了科尼日託共同體的倖存者。

它認出了瀕臨死亡的它們，然而，侏儒蟻王國計程車兵們在睡蓮船上包圍著它們。一見褐蟻從蘆葦口子上探出觸角，就用蟻酸把它們制服。１０３號注意到侏儒蟻們已經彌補了它們的落後，以前，它們是不懂得利用毒腺來噴射蟻酸的。

１０３號想起，那些既小、繁殖能力又強的矮子，比褐蟻有更快的學習能力。這些自遠方而來（不管願不願意）的螞蟻，（“手指”把它們叫做阿根延蟻，因為他們認為它們是偶然被美化阿聚海濱路的夾竹桃帶來的。）已經知道去適應楓丹白露的森林了，這事實已很好地證明了它們的聰明。黑蟻和收割蟻為進攻這些新束者，已經付出代價，都自找滅亡了。

１０３號總是認為那些侏儒螞蟻終有一天會成為森林中的主宰的。對它們而言，重要的是在革新、冒險、探索中，在不斷的驗證新觀念中延遲這個期限。

假若褐蟻稍稍露出一點懦弱的話，侏儒蟻就會把它們象過時的種屬一樣打發到糞池裡面去。

現在，付出代價的是２４號和它的烏托邦同伴。那些可憐蟲正被圍困在蘆葦的高處，應該去援助它們。

１０３號公主把它們的烏龜裝甲艦重新弄到水中。兵蟻們裝滿酸藕彈，準備發炮。後面，龍蝨們也各就各位，準備駕駛烏龜戰艦向蘆葦和睡蓮——海戰陣地開去。

１０３號公主豎起它的感覺器官。現在它清楚地看見了它們的對手。那些侏儒蟻駐紮在睡蓮艦四周粉紅潔白的大花瓣上。公主試著數了數，它們最少有一百多個

一比十，問題顯得非常棘手。龍蝨們以最快的速度向前衝去，當它們剛剛出現在睡蓮艦視線內時，花瓣的沿欄杆上便有肚皮攢動起來。它們遠遠不止１００個。一陣蟻酸炮從足櫛上發出。１３只螞蟻被迫掩蔽在裝甲烏龜的深處，躲避致命的酸液。

１０３號竟然冒險從掩體中伸出頭來射擊，它殺死一個侏儒蟻，卻遭到了最少５０個對手的酸液射擊。

１３號建議與龜艦一塊衝上去，然後分散到睡蓮上，用大顎與它們肉搏。這樣，那些褐蟻就可以趁機溜走。但是５號豎起觸角，空氣稠厚溼潤。它示意說要下雨了。

在雨中，沒有誰能夠作戰。

因此１３只螞蟻和它們的戰艦掉轉頭駛向島嶼，藏到將庇護它們一晚的科尼日拉洋槐身體裡。年輕的樹木不會講昆蟲的費爾蒙語言，但在它的枝體姿態和汁液氣味的變化中表達了它再見到褐蟻們的歡喜。

一下子，１３個探險者圍起空心樹，佔領了熙熙攘攘的通道，咬死那些寄生蟲。這是一項很漫長的工作。有蠕蟲，有蚜蟲；有鞘翅目的蛀木甲蟲，比如說“死亡鍾”，這樣命名是因為它在挖材的時候會有一種嘀嗒聲。公主和它的同伴們一個個地圍捕著它們，然後便吞噬了。洋槐舒了口氣：它又活了過來，用自己的方式表示感謝，分泌出汁液給它們作調料下肉。

洋槐汁與蛀木甲蟲肉攪和在一起，成了一道昆蟲的地道菜。大家都享受著這種美味，也許第一道螞蟻美食就是誕生於此刻。

外面，雨下了起來，如同天空的灰暗留下的預兆那樣，遲來的３月驟雨在４月１日下了起來。螞蟻們隱匿到樹朋友最深的枝裡。

雷聲轟轟。閃電迸發著穿過作為舷窗的樹孔。１０３號公主坐著，出神地望著狂