汽軍艦為前往臺灣的盛軍護航，但南洋各艦卻不知何故遲遲未能前來，運兵船隊只好自行出發。因這一次調動的軍隊人數較多（盛軍19營步隊一共9500人，加上隨行伕役共計15000餘人），招商局動用了全部大型輪船運送，李鴻章擔心中途有失，致電福建方面派艦接應，林義哲分派北洋三艦前來接護，而衛汝貴這一撥因為海霧大起而停航，與護航艦失散，而好容易等到霧散重新起行，卻沒想到碰上了日本軍艦。

剛一見到日艦，從未打過海戰的衛汝貴和麾下官兵未免心慌，但對勇悍善戰的衛汝貴來說，束手待斃顯然不是他的風格，是以他下令抬出了陸軍的行營炮，打算和日艦硬拼，但“大雅”號的船長和日本人都沒給他這個機會。

面對來勢洶洶的日艦，沒有護航艦的運兵船隊的第一選擇當然是跑路，原來衛汝貴還擔心自己所在的輪船跑不脫，是以作好了魚死網破的準備，但讓他沒想到的是，中國輪船很輕鬆的就甩掉了日艦。

“船政局的輪船造得是好，這跑起來跟飛毛腿一般！”衛汝貴望著海面上已然消失不見的日本軍艦，禁不住感嘆起來。

衛汝貴話音剛落，身後計程車兵們突然起了一陣騷動。

“怎麼回事？”衛汝貴皺了皺眉頭，大聲喝問道。

“回大人的話，那個……軍前效力的那位御史爺，要不行了……”一位親兵跑來說道。

“昨兒個不還好好兒的嗎？這會兒怎麼不行了？”衛汝貴想起了那位被從京城傳送到自己這兒來“軍前效力”的御史，冷冷地問道。

“是，今兒個還好好的，可剛才一聽到炮響，臉兒就白了，象丟了魂似的趴在那裡，剛才倭船又放了一炮，就嚇過去了……”那位親兵回答道，“現在口吐白沫，眼見著要上不來氣兒了……”

“倭船才放了兩炮，就嚇成這個德性！”衛汝貴的聲音裡滿是鄙夷之意，“這些個窮酸，光知道背後嚼舌頭捅刀子，真刀真槍的就慫了！”

“就這樣兒，還來軍前效力，讓倭寇瞧見，還真當咱們大清國沒人了！”一位營官笑