的浴桶，久久都沒出來。

半春知她習慣，但這一刻，半春還是隱約覺察皇后的異常，像是多了種壓抑的情緒。她不願相信，但卻忽視不過，那似乎像是悲傷。類似的感覺她曾有過，那年她八歲，突然失去了母親！

半春儘量遮蔽自己的存在和呼吸，不發出多餘聲響；獨自守在角落，等著皇后從水裡冒出頭來。時間一點點過去，半春心裡的鎮定開始動搖，她忍不住奔到浴桶邊，顫聲急喊：

“皇后娘……”

話還沒來及喊全，皇后就從水裡倏地抬出頭，雙眼通紅，有釋放過的袒露。

半春看著這樣的皇后，嗓子裡的話戛然而止。她直覺認為，這個時候不適合聲音。溶月閉著眼，由著半春的手打理自己。她不想如此的落魄，但卻有種心力交瘁的脫力，讓她虛弱不堪。

理智早成冷漠的支柱，由不得溶月再肆意做出更多出格。很快她就離水著裝。喝下大杯熱水，覺得恢復了些氣力，溶月掩好披風，帶了半春去小廚房。

她做牛肉粥，不用糯米。所以米粒要想有糯軟感，就需不停拿木勺攪動搗舂。這日早上的爐灶格外旺，朱釉砂鍋高熱的氣泡數次翻騰竄起，燙到溶月手上。

一旁的半春看著皇后愣懵任著被燙傷的自虐，心頭既急更驚。忙上前提醒，聽到半春的聲音，溶月便恍覺似地收手。轉瞬又想起，還的繼續攪動，以防粘鍋。握著木勺的手再次落下，汩汩冒響的熱泡蒸汽，像是孩子頑皮的任性。轉眼，繼續嘻戲欺負到她手上。

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望著端上來的牛肉粥，鄢祝融有些過度表現臉色。留金看他幾乎要湊出喜上眉梢，不禁心中訇然。眼珠滴流亂轉沒個地方安放，想到半春的話；聲音磨磨唧唧，很是彆扭回稟道：

“皇后娘娘回了春暉堂，說不來伺候皇上用早膳。”

對著皇上立起疑惑的眼神，留金忍不住估摸著解釋：“……皇后娘娘早上熬粥的時候，被燙了手。”

鄢祝融聽罷略頓，沒再說話。直到膳畢，他才又淡聲吩咐：

“讓御醫去給皇后看看。”

留金癟嘴應諾準備退去，又聽皇上道：

“去把大皇子帶過來！”留金依命而去不提。

這個早上，雖然別院濃霧寒起，但鄢祝融在看過一疊奏表後，心情就更好。親自教楨佑習字，還興致勃勃聽了兒子給他講小雞快跑的故事。父子兩個其樂融融，鄢祝融甚是難得地壓後朝事，先和兒子共用午膳。

春暉堂的溶月心情也沒了早上那般糟糕，因為她的月事如期而至。

雖然女人有對自己身體自戀的本性，但皇帝未免對她的身體過於熱情。溶月有些不安，太過密集的同床共枕，不是她的初衷；她把握不住，只有頂點沒有坡度的任何關係。

溶月這次的痛經異常溫柔，像是對她這幾日煎熬的補償。溶月蜷在榻上，用整個下午的時間，完成了壁畫草稿的過稿。

晚膳前，萬春附耳同她稟了一則讓她詫愕的訊息。小傢伙落水時，周圍伺候的宮侍悉數被黃總管挑出，說是要撥到宮裡去。

這麼的欲蓋彌彰，溶月心中緊縮，沉聲問她：

“說了沒說，什麼時候帶走？”

萬春想起幾個宮女聽到要去宮裡的興高采烈，斂神低道：“黃總管說，即刻就走。這會子估計已經出了二門。”

溶月放下手中畫稿，眉心泛憂：“今日京裡可有人來？”

萬春心跳猛增，聲音驟緊：“剛才您讓奴婢去瑞景軒傳話時；留金說，內衛指揮使在和皇上說話。”

內衛指揮使！

溶月腦中想起那個在船上救過自己的高大男子。旋即吁氣靠向殷紅白茉莉迎枕。心裡的猜測慢慢落了定，想到那些年輕的宮娥怕是有去無回，心頭不禁泛起悲涼。

但這個訊息已是比自己的預想來晚。她在落水事後，什麼事都沒有做，其中有謹慎的考慮；但也有她對皇權的信服表態。所以她的無為，是種自保更是種撇清的姿態。她以為皇帝會迅雷採取措施，不想拖到今日。但無論早晚，結果還是一樣令人沉鬱不好釋懷。

板上釘釘的事，衝撞再大，也是糾纏無用。溶月繞開話題問起楨佑：

“大皇子可好？”

“大殿下一直在習字。”萬春笑了笑，大眼瞬間璀璨起來：“聽留金說，皇上命內閣挑選翰林做大殿下侍讀。”

溶月狐疑，皇帝這是要給楨佑選師傅！

不是說或到