當得意的郎君在說什麼？”

妓家這些用來喝酒行令的屋子既非宿處，也不會有人把這地兒當成談話地方，並不隔音，幾個歌姬知情識趣地不開口，隔壁那些說話聲便漸漸透了過來。倘若不是有歌姬提醒說，那邊廂屋子外頭有杜郎君的家人守候，他們恨不得就出門去到門前聽壁角。

“張兄不忘當初，此心可嘉。只不過，你這些日子行走於各家公卿貴第，難道不覺得，這干謁行卷，其實是有竅門的？”

“哦？恕我愚鈍，杜兄此話怎講？我只知道，可以請託同鄉同宗，餘者就不甚瞭然了。”

“比如寧王岐王這樣尊貴的親王，不問朝事，更喜歡的是絲竹管絃歌舞美人，那些墨卷寫得再好，有什麼用？倘若真心想要投其所好，不若費心寫一兩首能夠投其所好的曲子

聽到這裡，幾個也懷著撞大運的心思，往那些王公府上送過墨卷計程車子，不禁面面相覷，隨即有人恍然大悟拍了拍腦袋，也有擅長音律的暗地籌謀。

“再比如畢國公楚國公，乃至於我如今寄住的崔宅這些權門宦門，都是各有所好，要——打聽，談何容易，但實則於科舉主司，並非人人說得上話，所以行卷之道，貴精而不貴多。打著廣撒網，多撈魚的心思，恰恰反而會一無所得。就比如，宋相國為人崖岸高峻不受請託，往其府中行卷的，常常會被直接拒之於門外，甚至墨卷都未必送得進去，可若是能送得進去，可不是會聲名鵲起？蘇相國雖溫和卻從不為人薦，倘若真的被打動薦人，豈不是更勝於其餘公卿舉薦數倍？”

倘若說前頭的話已經指點了迷津，那這會兒聽到的一番話，哪怕已經含糊不清，彷彿說話的人喝多了酒醉醺醺的，但隔壁這問屋子裡的所有人，無不是豎起了耳朵仔細傾聽，就連幾個歌姬也不例外。總算那邊廂張簡彷彿也起了好奇之心，連番催促，那位今歲解頭杜十九郎方才再次開了……

“宋相國剛直，最推崇刑獄公正，最痛恨罪證確鑿者喊冤，主刑官員卻反遭責難，所以要想打動宋相國，不能因詩賦文采，而要因事而為。比如最近有什麼疑案，主司壓力重重卻難以執行律法，如是種種在車馬之前慨然直言，在我看來較之費盡心思準備墨卷要合適得多。至於蘇相國，起自微末，若勤儉孝子，自然更易動人心懷。如京兆尹源公，喜的是通經史而不是隻會作詩賦的文士，所以萬年縣試京兆府試，出的題目都走出自儒學經義……”

杜士儀彷彿信手拈來邊喝酒邊如數家珍，待見張簡目瞪口呆，他不禁在心裡暗歎世家和寒素最大的不同，京兆子弟比起各州縣計程車子最大的優勢，就在於資源和資訊的完全不對等。於是，他彷彿醉醺醺地又說了一些，繼而便伏案裝醉了過去。果然，張簡見他情形，連忙起身上前推了他兩下，見沒反應便起身到了門口，將一直守候在那裡的赤畢叫了進來。

自從那一夜的劫殺未遂，赤畢幾乎是杜士儀走到哪兒就跟到哪兒，此刻見人已經醉了，儘管那兩個陪酒歌姬的臉上寫著**裸的渴望，但他還是毫不動容地說道：“張郎君白便吧，我得把杜郎君送回去。”

“我也差不多該回去了。”張簡還記得掌燭加倍的舊例，雖則今日杜士儀請客，但他還是不願意杜士儀為自己多花這額外的一筆。於是，他也沒留心那媚眼如絲的歌姬，急急忙忙站起身道，“我和你一塊扶杜郎君上馬吧！”

這邊廂兩人扶著杜士儀一走，那邊廂隔壁計程車子們聽了一會兒動靜，又出來張望了一下，確定人真的是醉倒回去了，幾個人竊竊私語了一陣子，這酒也不喝了，夜也不宿了，放下錢就各自回去。等到王七娘聞訊趕來，看到那一丁點錢頓時氣得直罵娘。她卻也精明，把兩問屋子裡的歌姬叫來一問，大約得知是怎麼一回事，眼神登時閃爍了起來，最終便輕輕將巴掌一合。

“那位杜郎君既是不小心洩露了機宜，可不能只便宜了那幾個滑腳最快的傢伙！你們幾個就以科場賢達吹噓的由頭，把這些訊息賣給今夜在這兒的其他郎君，至少把這少收的度夜之資給收回來！”

當赤畢扶著杜士儀在崔宅正門前下馬，繼而一路架著人回到客舍的路上，他終於忍不住問道：“郎君這是希望借刀殺人？”

“借刀是借刀，殺的卻是敢於白晝殺人的應殺之人。”杜士儀知道赤畢縝密，自己裝醉須瞞不得他，便低聲說道，“宋相國清正，但日理萬機，未必有功夫時時刻刻去盯著，但只要人提醒，他在君前一句話，比旁人說一萬句都管用！如此一來，裴寬之名也算名動天聽了，我也對得起三師兄的託付。”

赤畢暗歎杜士