佛寺之中，牡丹恰是開得正好，可問題是觀賞的人更多，那種萬人空巷的模樣，甚至讓杜士儀想到了後世那些人流如織的花展。然而，他是最不喜歡湊熱鬧的，遠觀片刻後，終究沒有藉著探花使的名頭，擠到前頭去湊熱鬧。兩處佛寺如此，那靠近曲江的大慈恩寺，今ri還不知道是什麼光景。

待他這一行人又去了幾處公卿貴第的名園，儘管內中花開得正好，但此時節固然有芍藥、瓊華、玉蘭、海棠等等，可風頭全都被牡丹一時蓋盡，縱使有人稱及第花的杏花，可是和富麗堂皇的牡丹一比，就顯得很不起眼了。

“郎君還要去大薦福寺一觀牡丹否？”

“不去了。”出了平康坊萬安觀的杏園，杜士儀對於赤畢的提議，卻是搖了搖頭，“牡丹雖好，然則趨之若鶩的人太多，未免就顯得俗豔了。對了，可知道這長安內外，何處梅花最好？”

此話一出，不但赤畢吃了一驚，就連那李靜忠亦是連忙開口說道：“杜郎君，如此時節，縱使開得最晚的紅梅也不可能留存下來！”

“即便此刻花已謝去，看看花樹也好！”

赤畢知道杜士儀的xing子有多執拗，此刻見其一副心意已決的樣子，他若有所思地思忖許久，這才開口說道：“勝業坊有寧王山池院，據說其中有紅梅冬ri綻放最豔。此外，便是城南大安坊野地上，有梅樹一株，數遭雷擊而不死每年開花一茬，或十數朵，或數十朵，幾十年無人照看而不敗。不知道杜郎君是打算去寧王山池院，還是去大安坊那野地？

“寧王山池院何時何地都能去，被你這一說大安坊的野梅，我倒是非得去看一看了！事不宜遲，走吧！”

和長安城鄰近太極宮和大明宮的那些裡坊相比，長安城南的十幾個坊卻是住戶稀少，便好比大安坊，從北門進去便少見屋宅，而阡陌相連的農田卻比比皆是，在這種都人賞牡丹，曲江常宴遊的時節，這裡卻到處是揮鋤勞作的農人。引馬走在其間十字街上，杜士儀這一行人顯得十分扎眼，可農人們大多投來奇怪的一睹，便繼續自顧自地幹著活。面對這種情景，田陌便顯得來了jing神，東張張西望望，嘴裡唸唸有詞，顯然在那分辨各處田地裡正種植的作物。

而赤畢也只是聽人說過大安坊的野梅，轉了一圈之後，還是叫了坊中武侯帶路。等到好不容易尋到了西南角的那塊隙地時，卻只見那一株光禿禿的梅樹旁，卻是停著一輛車，梅樹前站著一個紅衫女郎，三五僕婢正侍立一旁，見到他這一行時，那幾個僕婢頓時都大為意外。也不知道說了些什麼，那紅衫女郎立時轉身好奇地看了過來。

此等時節並不是賞梅的好時候，更不要說這還是大安坊的無主野地裡。兩廂一打照面，杜士儀見那女郎十五六光景，紅羅衫子白綾裙，雖則馬車上還裝飾著一扇琉璃窗，顯見家境非富即貴，可她頭上身上可相比長安貴女們的珠玉輝耀，卻格外素淨，面上花鈿面靨全都沒有，如雲秀髮只挽了個清清爽爽的螺髻，可就是這等素面朝天的勻淨，卻流露出一股不一樣的明媚嬌豔來，分明是自己在上元夜有過一面之緣的那紅衫女郎。

在他怔忡的那一剎那間，那女郎便主動笑著打招呼道：“想不到又見郎君。郎君到這裡來，莫非也是為了大安坊這株野梅歷劫不敗，年年長新？”

李靜忠看著那光禿禿一朵花都找不到的梅樹，暗想身為狀頭，杜士儀就是想到太極宮中一探牡丹，說不定天子一高興之下也會嘉許，可此刻天sè不早，杜士儀卻還在這裡浪費時間，今次探花恐怕不比就輸了。他也不看這不會打扮的女子，終於忍不住說道：“杜郎君，你可是聖人欽點的探花使，這梅樹如此光景，總不成折一枯枝回去交差吧？不如眼下回大慈恩寺，無論是元果院還是太真院，隨便挑一枝牡丹回去，也比這禿梅來得好！”

探花使？杜郎君？他便是今科狀頭杜士儀不成？

紅衫女郎挑了挑眉，一時大訝，見杜士儀身旁那說話的人聲音尖細，身上服飾好似宮中宦者，一時更加信之不疑，當即便笑著說道：“原來是今ri芙蓉園天子大宴上，奉旨一探長安名花的杜郎君。如今兩京牡丹開得正好，如慈恩寺薦福寺等地，更是萬人空巷看牡丹，杜郎君既是奉旨探花，卻不觀牡丹賞禿梅，這雅趣可是與眾不同。”

杜士儀卻並不回答，他看著那一株光禿禿的梅樹，突然翻身下馬徑直走了過去。等到了紅衫女郎身側，他仰頭看著那歪歪扭扭的枝條，突然側頭問道：“敢問娘子，此株老梅所開梅花是何等顏sè？”

“北地少有的白sè。”見杜士儀沉吟片