“哦！不過，晚輩並不怕妖術。”

“妖術也許不可怕，但有人用歹毒的暗器毒煙迷香暗中下手，你有三頭六臂嗎？”

“晚輩非去不可。”

“這時趕到，天就亮啦！小老弟，不能操之過急，急必憤事。”北丐坐下說。

“可是……”

“白天看你那狂勁，想必是個頗為自負的人。今晚你能擊倒這些傢伙中的一個，可知必定很有些真才實學。這樣吧，我替你策劃，或許可以將人救出。”

“老前輩的意思……”

“咱們來一次出其不意，最大膽的行動，你等著瞧好了。”北丐拍著胸膛說：“小兄弟，你知道這四個傢伙的來歷嗎？”

“不知道。的確很高明，老前輩看出他們的底細了？”

“可能。你聽說過大小羅天嗎？”北丐問。

“哦！你是指東流山區的大小羅天？”永旭訝然問：“去年晚輩在山東，聽說過兩件大事，一是毒龍柳絮被山東響馬殺了，另一件是大學士黃宏致仕返鄉，在臨清遇刺，座舟被焚幸告無恙，據說刺客是大小羅天的高手。後來北地白道名宿追雲拿月羅大方，煩費大人的手書飛河南下傳警。”

永旭雖說出道僅僅兩載，但出道之前曾隨乃師奔走三年，所以對江湖動靜毫不陌生。

北丐更是個老江湖，介面道：“追雲拿月到了安慶，晉見知府張文錦。張知府早就知道大亂將興，秘密訓練了一支精兵，連夜進兵大小羅天，出其不意大舉進攻，弩陣與火器營大發神威，一舉蕩平大小羅天秘窟。這件事牽涉到江西的寧王，張知府不敢向外宣揚，因此江湖朋友知者不多。”

“哦！老前輩是說，這四位仁兄，是大小羅天的漏網餘孽？”永旭問。

“不錯。”

“難怪他們下手狠毒，不守武林規矩，刺客的嘴臉暴露無遺，我應該除去他們的。”永旭不勝惋惜地說：“那麼，他們該是寧王的爪牙了，那……”

“如果真是大小羅天的人，當然是寧王的爪牙。五靈丹士是南昌鐵柱宮的妖道，他的身份根本不用猜。我想，你那幾位同伴必定有驚無險，所以你不用太過心急。走吧，先找地方歇息，明天事情多得很呢。”

次日一早，兩個老花子出現在九華街。

他們是北丐與永旭。

永旭由北丐替他化裝易容。

這一帶花子之多，多得不可勝數，從山下到山上，沿途分佈了不少花子，向香客們伸手乞討。

如果是佛誕期，似乎天下間的花子都來九華趕廟會，成群結隊上百上千，因此，兩人的花子打扮並未引人注目。

三天門內，是山中的盆地，附近稻田甚多，良田千頃，有一半是屬於各寺院的香火田，而以化城寺最為富裕，上面五六里的東巖禪院次之。

三天門也叫聚龍庵，是招待香客的總招待處，一條平坦的數百步石板路，直通至百歲宮下院。

山上的諸溪流，匯聚在右面的祗園寺。

再往上走便是太白書堂、龍女泉、九華街……附近寺院甚多，天下名山僧佔盡了半點不假。

兩人半躺在路旁的茅棚中，稻草為榻茅為枕，前面是石板路，後面是溪流，目光落在上面的化城寺，以及右前方山岩下的九華精舍，遠遠地留意四周的動靜。

化城寺的僧眾早課畢，鐘鼓聲消歇，九華精舍有人開門外出，是兩個挑了竹蘿的僕人。

“小兄弟，看清了嗎？”北丐低聲問：“霧是雞聲初唱時散去的，整夜你決難看到屋影。老要飯的留意了好幾天，有次曾經用死黑犬從巖上向下投，居然毫無動靜，丟石塊下去也聽不到聲息，你說怪不怪？”

“老前輩曾經走近去試嗎？”

“走近？別開玩笑。”北丐大搖其頭：“老要飯的曾經量過步武，距精舍約百步，便感到頭昏目眩，不得不退回來。你看到那兩個門子嗎？白天不許任何人接近院門外那三株古松，你只要岔人那條小路。他們便會迎出趕人了。”

“晚輩知道該如何對付他們。”永旭充滿自信地說：“當然得先有所準備。唔！好像不戒魔僧要出來辦事呢，居然帶了方便鏟扮成走方僧。跟蹤他，這裡已沒有什麼好看的了。”

“你看街尾那幾個香客。”北丐說：“七個人，正是昨晚那四個傢伙的同伴。”

七個人中，有五個是年輕人，年約二十上下，身材結實，一個個臉色陰沉不帶表情，右手有代表香客的燈籠，左手有信香，背上有行囊，腰帶上有連