第九章

舅母陶氏面如滿月，細眉長目，模樣頗為端莊，行走間鬢邊步搖流蘇不搖，裙襬不動，是一個規矩十足並刻進骨子裡的婦人。

想來也是，舅舅莊士嚴為人最是嚴謹，陶氏能深得他敬重讚賞，規矩必然不會差。

陶氏用細棉線給紀婉湘絞乾淨臉，梳了婦人髮髻，上了妝，折騰一番，等一切妥當時，天色早已大亮。

她端詳一番，滿意頷首，罷手後，又道：“你今日出嫁為人婦，當勤勉克儉，外敬舅姑，內侍夫婿，不得怠慢。”

這些臨出嫁前的訓話，本來應當是母親囑咐，陶氏想著姐妹二人已沒了母親，她便代了此責。

舅母的話有些嚴厲，不過陶氏本人就是這般要求自己的，紀婉湘已萬分感激，她認真聽了，起身深福一禮。

陶氏扶起她，目光轉向紀婉青，暗歎了一口氣。

“你妹妹雖少年失怙，但命還是好的，我就不多說了。”有一個好姐姐。

“倒是你，日後怕是要艱難些。”

紀婉青被聖旨賜婚皇太子之事，莊士嚴夫妻昨日便知道了，其中糾葛，明眼人一看便知不妥，說句實話，陶氏很惋惜。

紀父紀母早逝，莊士嚴與紀宗賢打過交道，他認為這人是不大可靠的，身為親舅，他覺得自己有替外甥女們尋一門好親事的責任。

姐妹出孝前，是不能議親的，不過這人選，莊士嚴已經命陶氏物色起來了，就選在宛州，他也能就近照看一二。

人選得差不多了，等紀氏姐妹出孝後，莊士嚴便打算北上，與靖北侯府商量此事，不想出門前夕，便接到紀婉青來信，說妹妹出嫁，邀請舅舅舅母赴宴。

紀氏姐妹雖到了適婚年齡，但真沒趕到這種程度，而且紀婉青的書信，比靖北侯府的喜帖快上太多，莊士嚴陶氏快到京城了，才接到家裡飛鴿傳書，說接到喜帖。

如果沒有紀婉青提前通知，莊氏夫妻絕對趕不上婚宴。

這情況很詭異，是個人都知道有問題，誰料莊士嚴剛抵達京城，還沒站穩腳跟，就收到訊息，說靖北侯府的紀大姑娘，被賜婚當朝皇太子。

莊士嚴為人雖古板嚴謹，但他不傻，往昔為官多年他也很瞭解朝堂規則，其中關竅一眼便知。

“我出門之前，你舅舅特地囑咐了我，讓我給你帶幾句話。”

今日內宅女賓雲集，莊士嚴並不能往裡面來，且最重要的是，這幾句話很敏感，即便是靖北侯府下僕，也不能聽見，只能由陶氏在朝霞院轉述。

紀婉青心領神會，知道舅母顧忌，她也不說自己身邊都是心腹，只盡數屏退，室內僅餘陶氏與姐妹三人。

陶氏徐徐說：“你舅舅說，山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，你進東宮後必定處境不易，但切記不可灰心喪氣，需緊記如今世上，你父母僅剩兩點骨血，當珍而重之。”

紀婉青認真聽罷，深深一福，“婉青定當謹記舅舅教誨，以儲存自身為要務。”

舅舅舅母說的話，已是肺腑之言了，紀婉青萬分感激，近來疾風驟雨，處處有威逼，她首次被人溫言關懷，一時情緒激昂，眼眶微微發熱。

陶氏微嘆扶起她，輕拍了拍她的手。

舅母一雙手微涼，但卻讓紀婉青心內暖熱，她道：“婉青必然好好過，舅父舅母勿要擔憂。”

陶氏頷首，又囑咐她幾句，這時候，吉時已經到了，外面鞭炮聲炸響，鄭家迎親隊伍臨門。

本來作為未婚閨秀，紀婉青應當迴避的，但她卻沒有，她靜靜坐在明堂，等著鄭毅到來。

鄭毅濃眉大眼，英氣勃勃，被一群接親的人簇擁進了朝霞院。

較之三年前認識那個小少年，他如今肩膀寬了，身高長了，失去父親以後，他已迅速成長，成為了一家人的頂樑柱。

他站定在紀婉青面前，拱手作揖，深深施了一禮，“姐姐，謝謝你。”

鄭毅比紀婉青年長三歲，但這一句姐姐叫得無比甘願，他深知，若無對方出手干預，他與心上人必然擦肩而過，此生有緣無分。

紀婉青頷首，虛扶起面前比她高大半頭的小夥子，仔細端詳對方。

鄭毅同樣驟然失父，面對困難亦不少，三年時間，足夠他成長成一個成熟的的男子，不過此刻，他神色欣喜，一雙眸子掩飾不住激動之意，顯然能迎娶紀婉湘，他喜出望外。

他確實沒變，紀婉青心略略放下。

這時候，喜嬤嬤已將一身婚服，蒙了大紅鴛鴦蓋