果然沒多久，錢塘城裡也開始流傳人瘟。在短短一個月內，錢塘就死了上萬人。據說，連附近的婺州、蘇州、揚州、鎮江都蔓延了。而且隨著長江，這個瘟病正深入腹地。

一時間，風景如畫的江南變成了人間地獄，人人自危，閉戶不出。

紫竹山莊也是上下一片恐慌。石北涯下令封山，不準錢塘城裡的人進來，家裡人也不準出去，恐沾染了病氣。幸而家裡屯的糧食可以支撐兩個月。兩個月後怎麼辦，只能走一步看一步了。

公元一八三七年，霍亂傳入中國江南地區，死亡無數。

在王孟英留下的醫案裡，他把這個烈性傳染病稱作“霍亂轉筋”。

霍亂是一種傳染性極強、死亡率高的烈性傳染病，在霍亂大爆發的地區甚至曾經造成過整個村莊的毀滅。霍亂最恐怖的特點，在於從發作到死亡，時間間隔非常短。有的患者甚至都不給醫生留下治療的時間，就直接死了。

現代醫學採用補充液體。糾正電解質紊亂的方法，已經把死亡率降得很低。但是在世界上某些地區，這依然是一個非常可怕的疾病。

王孟英為什麼會管這個病叫“霍亂轉筋”呢？

原來，“霍亂”這個詞在中國古已有之。《黃帝內經》和《傷寒論》裡邊都有這個詞，但是它指的可不是這個烈性傳染病，人家指的是上吐下瀉，只要上吐下瀉都可以劃到這個病裡邊，具體到現在我們可以相對應地來說，急性胃腸炎啊，細菌性食物中毒啊，古代都叫霍亂——取揮霍繚亂之意。

到了晚清的時候，這個烈性傳染病才傳入中國大陸。清朝人不認識啊，說這個病上吐下瀉，跟古代“霍亂”　的概念符合，於是把霍亂這個稱呼就直接扣到烈性傳染病的頭上了，所以這個名字一直叫到今天。

今天，我們都已經忘了霍亂這個詞在古代的