苦海無涯，你還是不要跟著我好！”

少年見過老道御劍的神通，心中羨慕無比，只求道長能授得他十分之一的本事，也讓自己一生受用無窮，如何怕苦？當下，他向老道說道：“道長，我不怕苦！請你收下我為徒吧？”

老道手捻白鬚向他問道：“孩子，你叫什麼名字？”

少年答道：“我叫高小風。”

老道點點頭，然後說道：“那好，高小風，你聽著，貧道心意已決，是不會收你為徒的，你不必再說了！”

少年淚眼汪汪，向老道祈求道：“道長，你就收下我吧？收下我吧？”

老道臉色陡然冷了下來，斥道：“你一個男兒，動輒流淚，一副女兒態！如何吃得人間苦中苦，更別說苦修成道！收你何來？辱殺人也！”說罷，拂袖飄然而去，眨眼間已下了山岡。

高小風跪在雪上，忙拭乾臉上淚痕，向老道的背影大聲喊道：“道長，我不哭！收下我吧？”

“說得好聽，有志氣的就在南邊三十里外的孤鶴亭見了！”老道說這話時，人雖在山下，聲傳上來，在高小風聽來，卻猶如在耳。他頭也不回，大步走去，片刻間，身影消失在白雪皚皚，峰迴路轉之間不見了。

雪飄了一天又一天，雪白的崇山峻嶺，小路也掩埋了在雪裡，高小風全身是雪，渾身凍得瑟瑟發抖，破爛的草鞋裡雙腳通紅，已經變得麻木，甚至僵硬……

他的雙眼望著漫天飄舞的飛雪，有些茫然，有些痛苦……老道臨走前說的南邊三十里外的孤鶴亭，他往南走了三天，找了三天，仍然沒有找到它？

他站在雪地中間，打了幾個寒噤，不由沮喪地想道：莫非這孤鶴亭是老道為了打發自己，臨時編出來的？

可他心裡仍抱著一絲希望，覺得老道不是騙自己的，孤鶴亭是有的！

他深吸一口氣，通紅雙腳上的草鞋，又踏著輕雪，沙沙走去。他一走就走了半天，來到了一座懸崖前。雪一直沒有停，反而更大了，他的衣裳十分單薄，滿身又是雪，只覺寒冷徹骨！他覺得自己冷得再也走不了，恐怕會凍死在這懸崖下。

他不由想到剛死的娘，還有死了很久的爹，只覺自己少年歲月苦多於甜，悲多於喜，離多於聚！他不由悲從心來，就要哭出聲來，忽然，他想起自己答應過老道不哭，於是，他咬著嘴唇，竟也忍住了洶湧而至的悲傷。

“怎麼？又想哭嗎？那你就不用上來了！”這時，老道的聲音忽然從上面傳來。

高小風吃了一驚，抬頭望去：卻見飛雪點點，百丈來高的懸崖上站著一個鬚髮衣袍飄飄的人，不是老道是誰？

老道在懸崖上向下面的高小風大聲斥道：“貧道在這裡等你等了三天，你還要讓貧道再等三天嗎？還不上來？”

高小風忙向老道不迭地答道：“是，道長！我現在就上去！”

懸崖上的老道也不答話，轉身離去，消失在懸崖之際。

高小風抬首望著陡峭的懸崖，他一下子傻了，沒有路可上，沒有騰蔓可攀附……

高小風在峭壁上攀爬了一天，雪時下時停，終於，他爬到了懸崖頂，他也不知自己是怎麼爬上來的？尖利寒冷的石頭，早已磨得他滿手是血，腳上的那雙草鞋，早已在嶙峋的岩石間，破爛成一片片一塊塊，想找也找不回來。如今，他就是打著赤腳站在懸崖上雪裡的，想到馬上可以見到老道，他也不覺得寒冷刺骨。

他看見懸崖上有一個草亭，亭上橫著一塊木匾寫著：“孤鶴亭”。亭中有一石桌，幾張簡易木凳。亭旁有二三古松，枝葉掛滿落雪籠著亭子。幾隻黑頸白羽的飛鶴繞亭而飛，身影輕盈優美。

高小風卻沒有看到老道。

他走入了孤鶴亭中，卻見石桌上放著兩個素饃，兩個黑瓷碗，一個空的，一個卻是盛滿淨水，空碗下壓著一張白紙條。高小風坐到桌前，拿過白紙條，他雖然家境貧寒，其母卻勤督其學，常讀書識字到夜深人靜，所以識得字，他只見上面寫道：“貧道先行，素饃二個，雪水一碗，予你充飢，若還想尋我，東去三十里‘篁竹居’見！若是無意，快快回去，省得清淨！”

高小風看罷，便去拿桌上素饃來吃，只覺觸手冰冷。他攀爬了一天懸崖，肚餓至極，也不管這許多，拿起就吃，豈料這素饃硬似石頭，差沒把牙齒啃掉幾顆，吃了半天才吃下幾口，又硬冷難嚥，拿黑瓷碗的雪水來吃，豈料雪水冰冷無比，又差沒把他的舌頭凍僵。他用了半天，才消滅掉兩個小小的素饃，他雖然家境異常貧寒，衣食苦寒，但這一餐的苦寒比之以