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“不急。不如先去文德山。那裡有座寺，與山同名。聽說寺中菩薩，極為靈驗。我與那裡方丈相熟，可以先去小住幾日。”

“寺廟？不去不去。”汐一臉嫌棄，“和一群和尚有什麼好住的。不久前才說寺裡死了個婦人，那等汙穢之地，不去也罷。”

“生死不過因果輪迴，同寺院何干？”我翻身上馬，催著馬步小跑，道，“你若不喜便不要跟來，我自去便是。”

“你別說走就走啊！”汐在後面叫著。我故意踢了一下馬腹，放開韁繩。馬匹吃疼，嘶鳴一聲，撒開四蹄沿著大路狂奔起來。

身後汐的聲音很快模糊。我任由那馬跑了一會兒，才勒緊韁繩，催馬轉向西邊，沿著一條小路往那文德寺去了。

幸好我白天睡了，不然這馬步小滾，一顛一跛，一會兒就要把人晃得睡過去。

周圍的景色快速掠過，透過茂密的枝椏看不清天邊的彎月。夜風打在臉上，帶著夜晚林間濃重的溼氣。

潑墨似的天漸漸褪去顏色，地平線上泛起魚肚般的白。藉著這天邊熹微的晨光，能看到文德山離我愈來愈近。

我趨馬上山，沿著蜿蜒的山路慢慢上去。這條路不知被多少善男信女的腳踏平，又為他們的善款而修葺，早已不復曾經的崎嶇模樣。

文德寺的寺門常年敞開，這時候還早，且文德寺距離京城較遠，進香的人往往要等到午時才能上得山來，再晚些有傍晚時來得，當晚便借宿於此，次日再回到家中。

我才進去，那寺廟裡灑掃的小和尚看見我一臉歡喜，“方丈都等了許多天，公子總算是來了。”

我笑著點頭，心道今年特製的秋白露也不知那老方丈有沒有給我留上一些。可惜今年沒帶什麼禮物過來，萬一這小氣的和尚不肯讓我喝，那可真夠鬱悶的。

來到方丈門前，還未進去就聽見裡面傳來吵鬧聲。

“老禿驢！你少騙小爺！他明明說了要到這來，怎麼我來了你就說人不在？”

“阿彌陀佛，善哉善哉。小施主所尋之人的確不在我寺院之中。出家人不打誑語，小施主還請到他處尋罷。”

“就不！我要把你這破爛廟翻個底朝天才成！萬一你這禿驢將人藏起來，哼哼！”

我輕輕叩門。

裡面應該是聽到了，因為我叩門之後便沒了聲音。過了一會兒，門從裡面被開啟，開門的正是文德寺的方丈本如。

“方丈，別來無恙。”我雙手合十，微微躬身道。

“阿彌陀佛，公子請進。”

我才進去，就見汐跳過來，一把捉住我的領子，可惜他不夠高，這動作平白少了幾分威懾力，反而讓人覺得好笑。

“我快馬加鞭，披星戴月，連夜趕來，結果你就和那老禿驢合起夥來耍我！”

我哪知汐會如此星夜兼程，趕上山來，竟是比我取道小路還要快了許多。我一手握住他的手腕，將他的手從我領間移開，一邊整理領子一邊道：“你不是不喜歡寺院麼，趕來做什麼？”

“當然是來找你這個白痴！你要是丟了，叫我怎麼向你家國君交代！”

“我哪裡那麼容易丟。”我在蒲團上坐下，“何況，我也不過是剛到而已，何時同方丈騙你了？”

“你！”汐指著我說不出話來，轉身抓起一串佛珠扔了過來，我忙伸手接住，只聽他道，“我看你騎馬跑那麼快，以為你早到了！結果你個白痴竟然比我還慢！”

“路上迷了路。”為了坐實那個“白痴”的稱號，我決定給自己找一個最簡單的理由。

汐鄙視地看了我一眼，“今年秋獵的時間已經定下了，昨晚太卜大人夜觀天象，說是三天後。你在這鬼寺廟裡也待不了多久了，我就勉為其難再陪你幾天。”

汐摔門而出，本如一邊說著“善哉”一邊去將門關好，回來在我面前盤膝坐下，終於肯露出他那老狐狸的本來面貌，“澤公子近來可好？”

我攤攤手，“不好。——我從相府裡跑出來，現在是身無分文。你若是喜歡，將這一身衣服拿去也可。”

本如一臉慈悲模樣，“公子竟然落魄至此，實在出乎老衲意料。佛祖慈悲為懷，老衲怎好要公子這蔽體之物？”

我當然不會相信這老和尚是真的“慈悲為懷”，道：“看來今年的秋白露是沒我的份了。”

本如露出一個慈悲的笑容，這笑容從他做和尚起已經練了幾十年，現在自然是爐火純青，不