職，他就有資格擺脫他的階級，而擠入統治者士族之林。他們最初不能避免的因出身太低而受到門第貴族的輕視與排斥，但藉著權力和通婚——如娶五姓的女兒之類，就有機會進入門第貴族階層。

平民，包括兩個部分：

第一部分是庶民，即自由人。自由人中最尊貴的一個階層是吏佐，這是一種特殊身分，介於貴族與平民之間，但本質上卻是平民。用現代軍隊階級比擬，吏位可稱為士官，他們比士兵高一等，但他們永不能升為軍官。他們只能從事諸如繕寫檔案，管理檔案之類工作。當官員們橫施貪暴時，吏佐因為多是本地人士，對本地情形比較瞭解，往往成為人民最大的直接災害。他們如果想升遷到官員——士族的位置，只有一條路，那就是參加科舉考試。比吏佐低一等的是農民，這個居中國人口百分之九十以上的階層，卻跟政府最無緣分，而且在東西洋貿易中，處於被剝削的地位。只有商人是天之驕子，他們擁有比農民較好的享受，而且一旦和官員結合，還具有政治上的影響力。

第二部分是賤民，也就是奴隸，沒有個人的自由。雜戶，是政府直屬農奴，由地方政府管轄，戰時調撥入伍。音聲人，地位跟雜戶一樣，歸太常寺管轄，世代擔任樂工。官戶，是罪犯之家，由司；農寺管轄，男子為農奴，女子多發配洗衣局。工戶，少府寺管轄，世代擔任工�