夫確有精進，但這一招使得太狠，你知道麼？”歸辛樹道：“是，袁師弟武功了得，弟子很是佩服。”穆人清道：“他本門功力是不及你精純，還差著這麼一大截。”頓了一頓，說道：“前些時候曾聽人說，你們夫婦縱容徒弟，在外面招搖得很是厲害。我本來想你妻子雖然不大明白事理，你還不是那樣的人，但瞧你剛才這樣對付自己師弟，哼！”歸辛樹低下了頭，道：“弟子知錯了。”木桑道：“比武過招，下手誰也不能容情，反正承志又沒受傷，你這老兒還說甚麼的？”穆人清這才不言語了。

歸辛樹夫婦成名已久，隱然是江南武林領袖，這次被師父當眾責罵，雖因師恩深重，於師父並無怨懟之意，但對袁承志卻更是懷憤。穆人清道：“闖王今秋要大舉起事，你們招集門人，立即著手聯絡江南武林豪傑，一待闖王義旗南下，便即揭竿響應。”歸辛樹夫婦齊聲應道：“是。”穆人清眼望歸辛樹，臉色漸轉慈和，溫言道：“辛樹，你莫說我偏愛小徒弟。你年紀雖已不小，在我心中，你仍與當年初上華山時的小徒弟一般無異。”歸辛樹低下頭來，心中一陣溫暖，說道：“是，弟子心中也決沒說師父偏心。”穆人清道：“你性子向來梗直，三十年來專心練武，旁的事情更是甚麼也不願多想。可是天下的事情，並非單憑武功高強便可辦得了的。遇上了大事，更須細思前因後果，不可輕信人言。”歸辛樹道：“是，弟子牢牢記住師父的教訓。”穆人清對袁承志道：“你和你這位小朋友動身去北京，打探朝廷動靜，但不得打草驚蛇，也不能傷害皇帝和朝中權要，若是訪到重大訊息，就去陝西報信。”袁承志答應了。穆人清道：“我今晚要去見七十二島盟主鄭起雲和清涼寺的十力大師。聽說十力大師剛接到五臺山清涼寺住持法旨，派他接任河南南陽清涼下院的住持，一來向他道喜，二來要跟他商量商量河南武林中的事情。道兄，你要去哪裡？”木桑笑道：“你們是仁人義士，憂國為民，整天忙得馬不停蹄。貧道卻是閒雲野鶴，我想耽擱你小徒弟幾天功夫，成麼？”穆人清笑道：“反正他答應教人家武功，在南京總得還有幾天逗留。你們多下幾盤棋吧。你還有多少本事，索性一股腦兒傳了他吧。”木桑卻似意興闌珊，黯然道：“這次下了這幾局棋，也不知道以後是不是還有得下。”穆人清一愕，道：“道兄何出此言？眼下民怨如沸，闖王大事指日可成。將來四海宴安，天下太平，眾百姓安居樂業，咱們無事可為。別說承志，連我也可天天陪你下棋。”木桑搖頭道：“未必，未必！舊劫打完，新劫又生，局中既有白子黑子，這劫就迴圈不盡。”穆人清笑道：“多日不見，道兄悟道更深。我們俗人，這些玄機可就不懂了。”哈哈一笑，拱手道別。黃真和崔秋山都跟了過去。

那啞巴卻站住不動，大打手勢，要和袁承志在一起。穆人清點頭允可，笑道：“好吧，你記掛你的小朋友，就跟著他吧。”啞巴大喜，奔過來將袁承志抱起，將他擲向空中，待他落下，伸手接住，那是袁承志幼時他二人在華山常乾的玩意。青青嚇了一跳，月光下見他臉有喜色，才知他並無惡意。啞巴跟著從背上包袱中抽出一柄劍來，交給袁承志，正是那柄金蛇劍。原來他上次隨袁承志進入山洞插回金蛇劍，此次離山，見穆人清示意要去和袁承志相會，心想山上無人，這把寶劍可別讓人偷了去，於是進洞去拔了出來，藏在包袱之中，卻連穆人清也不知道。袁承志心想：“此劍是青弟父親的遺物，我暫且收著使用，日後我傳她金蛇劍法，再將這劍還歸給她。”青青拿過劍來觀看，想到父親母親，心中一陣難過。袁承志與師父見面又要分手，很是戀戀不捨。穆人清笑道：“你很好，不枉大家教了你一場。”袍袖一拂，已隱沒在黑暗之中。歸辛樹夫婦拱手相送，待師父及大師兄走得不見，向木桑躬身一揖，一言不發，抱了孩子，帶領三個徒弟就走。木桑向袁承志道：“他們對你心中懷恨，這兩人功夫非同小可，日後遇上可要小心。”袁承志點點頭，無端端得罪了二師兄，心頭鬱郁，回到焦家，倒頭便睡。

第二日剛起身，青青大叫大嚷的進來，捧著個木製的拜盒，笑道：“你猜是甚麼？”袁承志兀自提不起興致，道：“有客人來麼？”青青揭開盒蓋，滿臉笑容，如花盛開。只見盒中一張大紅帖子，寫著“愚教弟閔子華拜”幾個大字。青青象起帖子，下面是一張房契，一張屋裡傢俱器物的清單。袁承志見閔子華遵守諾言，將宅子送了過來，很是過意不去，忙換了袍褂過去道謝。哪知閔宅中人已走得乾乾淨淨，只留下兩個下人在四處打掃。袁承志一問，說是閔二爺一早就帶同家人朋友走了，去甚麼地方卻不知道。袁承志和青青