晴。

周夫人落後了幾步，過來的時候正與郭家母女打了個照面，頓時愣了一下。

郭夫人與周夫人以前來往還算親密，後來又結成了親家，如果不是後面的一系列事情，周夫人來揚州之後怎麼可能不聯絡郭夫人。

周夫人從心裡挑中了郭思晴，無論是出身門第容貌才情，都合她意。可惜後來知道了郭三夫人來揚州之後對周鴻百般挑剔，還寫信回去想讓周夫人管束周鴻，她心中便有些不喜，無論周鴻對錯，做母親的總有些護短。

結果她這點不滿還沒消弭，郭三夫人就寫信回去退親。

周郭兩家的親事退了之後，周夫人心裡憋了一口氣：你瞧不上我兒子，我就偏偏要尋一門各方面都比你女兒強的媳婦兒給我兒子！

假如周鴻順從了周夫人之意，讓周夫人替他挑一門大家閨秀，讓周夫人憋著的這口氣出了，母子關係也就不必如此緊張。偏偏周鴻不但不肯讓周夫人如願，竟然還想娶葉芷青進門，簡直是讓周夫人的心境雪上加霜，見到郭夫人就更沒好臉色了。

她冷著一張臉未開口，郭三夫人心裡不知道多少惋惜，雖母女商議一番，又修書給郭三爺，道郭思晴既與周家退婚，再想挑一門更好的親事恐怕也難，正好宮中採選使下江南，已經在兩淮開始採選秀女，不若將郭思晴送進宮去。

郭三爺原本對嫡女寄予厚望，沒想到郭三夫人與他商量都沒商量，就將周家的親事給退了，又有妾室在耳邊吹吹枕頭風，長久的夫妻分離也讓他漸漸不再是凡事聽從郭三夫人的那個郭三爺了，當即怒氣衝衝回了一封信，大意便是閨女是你生的，你願意怎樣就怎樣，只將來不好了別怨我就成！

郭三夫人接到丈夫透著怒意與冷淡疏離的信，心中苦澀萬分，更加堅定了送女入宮的決心。

郭思晴要應採選入宮，總要好生打扮一番。母女倆打起精神開始做衣衫打首飾，到處挑東西，直恨不得進宮就得了聖人寵愛，也好揚眉吐氣。

今日母女倆一起來金玉閣，萬沒料到能撞上週氏母女。

“夫人幾時到的揚州？路上可平順？”

周夫人雖不想搭理郭夫人，但奈何對方笑著來打招呼，她也要維持基本的禮貌：“來了也有些日子，怎的也沒聽說過三夫人的訊息？”

她這話其實是在揭短。自來了揚州城，除了與兒子跟葉芷青過不去，她還讓人打聽了郭三夫人退親的前前後後，從心裡更是鄙視郭三夫人的目光短淺。

郭三夫人面上作燒，本來她率先提起退婚一事，心裡還有幾分愧疚，但在那之前周鴻便口出不善，還說過要退親之事，那點愧疚煙消雲散不說，更對周夫人揭短之事記恨在心裡，暗想將來女兒在宮中承寵，丈夫能高升，到那時候又何至於要瞧周夫人的臉色？

不過眼下她忙著打點採選之事，不欲與周夫人“一般見識”，便笑笑道：“最近忙著回明州，倒是不知道夫人來揚州了。改日若得空再與夫人相聚，今兒且先告辭了！”說罷帶著郭思晴匆匆走了。

周夫人因為初次來金玉閣，尤其撞上郭夫人，心裡實在窩火，便誓要給周琪挑幾件好頭面，吩咐掌櫃的：“將方才她們沒看上的都收起來，另拿新的過來瞧。”

那掌櫃倒是認識郭三夫人，以前喬夫人與郭三夫人前來接待過，察言觀色便知眼前這位身份也不低，當下不敢怠慢，親自捧了當季最好的首飾來給周夫人瞧，還道：“姑娘也是要採選的？”

周夫人抓住了他話中之意：“掌櫃的瞎說，我家怎麼會送女兒採選。難道方才那位夫人要送女兒採選？”

郭三夫人近來跑了好幾次金玉坊，言來語去便露出了端倪。況且做生意的耳目靈通，誰家有姑娘想要入宮，總也要多跑幾趟首飾樓跟綢緞莊。做生意的訊息靈通，自然很快就知道了。

周夫人沒想到郭三夫人退婚，原來是瞧不上週鴻，為女兒另挑了高枝兒去攀，心裡更加不痛快了，回去便唉聲嘆氣，將郭三夫人在心裡罵了幾十遍。

她半生要強，自認為有風度有教養，沒想到越老情緒反倒越失控，再見到周鴻心裡就更堵了，連個好臉色都沒有，脾氣暴躁不說，還對他諸多挑剔，引的周鴻下衙之後都不太願意往後院來了，點個卯就去過二人世界。

回去還跟葉芷青忍不住提了兩句：“我孃的脾氣最近是越來越大了，瞧著心煩氣躁的，想要讓她回明州去，又不好開口，省得她還說兒子容不得她。”

葉芷青瞎蒙：“你娘……不會是更年期到了吧？”算算年紀似乎也差不多了