吟聲，但也很難聽得到。

手術結束了。植看看電鐘，兩點15分，恰巧用了45分鐘。植摘下口罩和帽子，觀察患者的脈搏，幾乎很難感覺得到。狀況似乎一點兒沒有好轉。

在手術過程中，信子的動作很麻利，連一點兒間隙也沒有。

但在手術過程中，信子一言不發。而在一般情況下，信子總是要說這個那個的，對植的做法表示意見。今天信子的態度異常。她是被植的認真態度壓倒了嗎？

患者的臉色猶如白蠟一般，與手術前完全一樣。大概救不活了吧？但手術是完美無缺的。即使患者死去，在植的良心上也應當毫無內疚之感。

植嘆了氣。從手腕到眼窩都感到極度的疲勞。

信子對護士小聲說了什麼。

〃大夫，往病房送時，點滴輸血怎麼辦？〃

護士問道。

〃可能的話，就這樣送去；如果麻煩；拔出一會兒也可以吧。〃

植目送著患者運送車出了手術室。隨後發現信子也站在他的身旁，凝然目送著患者。她的臉上如冰一般，毫無表情，彷彿手術室微寒的氣氛凝聚起來，既無聲又無形，在她的面部周圍飄蕩似的。

〃你辛苦了，護士長！就是科長也不能比這幹得更好了！反正是沒救的患者。不過，你真不愧為護士長，幹得真好！〃

植一面點煙，一面說道。

信子看了看植。她的嘴邊彷彿掠過一絲幾乎難以說是微笑的微笑。那是使人在內心的什麼地方產生某種陰影和不安的微笑。

信子沒有回答植的話，走出了手術室。

植開啟手術室的窗戶，把胳膊肘拄在窗框上，吸著冬天的冷空氣。但他覺得，在清爽之中，彷彿還夾雜著平民地區什麼地方發出的一股餿味。在南面的高臺上，有一座白色建築物在冬日微紅的陽光中閃爍放光。那是市大醫院的豪華樓房。比植等命運好的人們，在其中工作著。

植把香菸扔在地上時，病房的護士突然飛跑進來。

〃大夫，山本氏的呼吸不正常！〃護士說道，身體直立不動。

第七章　失　敗

這天晚上，植自斟自飲。冬天的風在夜晚的街道上肆無忌禪地怒吼，吐出白色的獠牙。植在阿倍野喝酒，在難波喝酒，又來到梅田喝酒，幾乎縱貫了大阪的繁華地帶。他想：本來就是沒救的患者。他一面在酒吧間的櫃檯上大口地喝著威士忌，一面多次地回憶手術的場面。即使喝著酒時，被切開的呈彎曲狀的面板的〃呻吟〃，彷彿也能不斷地傳到耳邊。但他相信，自己的手術沒有失誤。

植感到無法形容的難受。這並不是因為患者死了，而是因為西澤甚至以人的生命為工具，設法讓自己屈服的卑鄙手段。他的感覺似乎已經將要達到執著的程度。

也許西澤明天就會來恐嚇自己，說什麼〃你也殺死了患者，你不能跟我說大話啦〃。這是很明顯的。

不過，植不知道安井襲擊西澤的事。植是透過妙子教唆安井的。安井那樣的人是依據感情和本能行動的。這樣考慮過來，植的教唆包含著非常危險的東西在內，歸根到底也是超出常規的行為。

西澤和植的爭執，似乎逐漸地加快了速度，朝著頂點衝去。

植一回到上六的公寓，麵條店的老闆就告訴他，阿倍野醫院有人給他打過電話。

〃是一位姓迦納的女人。〃

植知道是伊津子的電話。伊津子給自己打電話，這還是第一次。植立即動手撥電話號碼。

〃聽說你給我打過電話。〃

〃聽說您今天做手術的事，想慰勞一下，就打了電話。〃

伊津子說道。伊津子的聲音好像有些甘美的味道。

〃謝謝！我一直在自斟自飲。你今天晚上值班嗎？〃

植說著，看了看手錶，是10點鐘。〃我現在到醫院去，還可以嗎？〃〃啊啊，沒關係。我也有話想說說。〃

伊津子答道。她打電話大概就是為了這個吧。那天晚上，伊津子在外國人墓地曾經說過，關於自己走進植的房間的理由，到想說�