人們救起三小姐，羅太太也聞風趕來。

“奶奶三姐姐不肯裹腳，就不要裹嘛”小孩拉著羅太太的衣角，哀求著。

“孩子家，哪有不裹腳的？”羅太太愛撫孫子，走到孫面前。

就在靠近小孩時，突然的，醒過來。

只不過是那麼眼，羅太太看到孫眼中的幽怨。

的臉色唰得慘白。看到掉在門口邊上的銅鎖，上面的符咒早已腐爛，生出的綠幽幽的銅綠，在火把的照耀下，若隱若現著

芳華鎮地處洛水下游，因此地水陸交通發達，是洛南省的重鎮之。舊時便有傳道的洋人在此處建立教堂，因而此鎮的文化比之洛舫要開放的多。

羅正朋偏愛洋學，時人還著青布長衫時，他已打起領帶，穿起西裝。

，羅正朋趕個大早，來到芳華鎮。羅家的紡廠需要擴建，便想把廠設到芳華來。他早已在此看下處絕好的地塊，日早前來，便是要來交割的。

時候還早，正朋讓馬伕趕著車，在將要買下的地塊邊上逛起來。早春二月，氣還有些寒，拂面而來的風彷彿帶著嬰兒的小手，颳著微微的有些刺。正朋下馬車，在周圍逛起來。塊地旁邊是所西洋小學。鐘塔上的時間劃到七。便咣咣地響起來。

漸漸的，有孩子陸陸續續從四面八方走來，彙集到校門口。學校的大門只開扇人進出的小洞門，孩子們個個鑽進去。

正朋站在離學校不遠的地方，看著孩子們魚貫似的進到小小的教堂學校。

他又逛幾步，發現直跟在身邊的馬車不見。環顧四周，竟然發現自己走入小巷弄裡，拐幾個彎，發現自己走不出來。

真怪自己太過貪玩。正朋皺皺眉，回身尋找周圍是否有人能夠幫忙。他疾步走著，老舊的巷弄的地面有些凹凸，因著春雨，溼答答得粘人腳。

時間來不及，他小跑幾步。過個彎，見人正在前面走著，也不顧其他，便趕上前詢問。

原本和煦的晨光，正朋卻覺得異常的刺眼。他面對著朝霞，眼睛眯成線。眼前的子有著芙蓉樣的面龐，靈動的雙眼，彷彿兩汪碧波要瀉下來樣。他瞬間呆住，他從沒在意過他身邊的任何個子，就算是母親為他收的屋裡人，他也未真正留心過。

他呆滯，忘記要問的話，忘記時間，忘記切。

“請問”子穿著藍布衫，底下是條黑色的長裙，黑色的扣帶鞋大咧咧地從裙底露出來。見到發呆的陌生人，心下不禁起疑。

“——”正朋忽的呼口氣，想起自己的失態，微微有些臉紅。他慌忙地找著想要的話，卻時失心般地想不起來。

子繞過他，徑直往前走。

“等等。”他想起他要問的話。子聽到，便停下腳步。

“得閒樓怎麼去？”

子聽，便抬手指指。“不遠，前面有個路口，向左便是。”的聲音珠玉般滑落在地。他發現還未道句謝，已走遠幾步。

“謝謝。”他朝的背影喊聲。

“不謝。”轉頭，修剪得整齊的童花頭在晨風的吹拂下，微微仰起個弧度。不過是轉身的瞬，卻令他永遠的記得那副在霞光中綻放的笑容。

次的買賣很快便談下來。正朋正式拿到地契，揣在懷裡。他讓馬車停在得閒樓外，自己憑著記憶，去尋找早上見到的子。

那條巷弄彎曲又綿長，他兜兜轉轉，亂方向。

他後悔自己遲鈍，竟忘記詢問芳名。但心中又為自己開脫：位素未謀面的子，指路已是很大的幫助，怎麼還會告之自己的芳名？

巷弄裡有幾戶人家種茶花，那花陰鬱得能渡過整個冬季。他轉暈頭，不知該如何打聽。

咣咣咣——鐘樓的鐘聲響徹整個際。他依稀聽到學生放學的雀躍聲。鬼使神差，他尋著鐘聲走去。

立在那裡，頭微微地仰著，髮絲有些亂的貼到臉上。伸手摸，那簇不聽話的頭髮便服帖在耳際。微微笑，露出的笑容比之早上他所見的更加燦爛。

他欣喜著，卻陡然失望。

笑著走向位年輕子。兩人並肩走在起，渾然成的對。

過幾，芳華鎮的街頭巷尾都在議論件事情。那就是鄰鎮的大族羅家二少爺相中許家的兒。許家的兒在芳華的名聲很不好。且不個年紀輕輕就出來做事，單單是平日裡的言行舉止，就值得人們茶餘飯後陣談論。

“許姐姐，許姐姐。”許瀅瀅不顧孩子在旁叫，股風似的跑到教師辦公室。裡面的人見，都露出付鄙夷的表情。強忍著淚，忍受著別人的竊竊私語。