“你必須懂得，”他繼續說，“我不想請醫生，也不希望任何人對今晚小姐發生的事提出疑問。”

“我向您起誓。……爵爺，我永遠也……不提起。”珍妮低聲地說。

“謝謝你。”公爵答道，“我對你由衷地感謝。”

他走回臥室，珍妮很機靈，沒有跟進去。他走過房間，在床邊坐了下來，把尤莎的手握在手中。

“一切都過去了”，他輕聲細語地說，“你會很快好起來的。”

他覺得她的手指在他的手心中顫抖著。他說：“我已經叫珍妮和我的朋友們起誓保密，任何人都不會知道發生的事。明天起你又得壯起膽子若無其事地露面，明白了嗎？”

“可是……的確……出事了！”尤莎小聲地說。

“睡覺吧。”公爵說，“一覺醒來，事情就不一樣了。明天我們再談吧。”

他以一種大多數女人無法抗拒的方式朝她微微一笑，然後拿起她的手，非常溫柔地吻了一下。

他覺得她吃驚地望著他。他起身說：“晚安，尤莎。你比我更清楚，你的保護神在上天保佑你。”

說完，他便離開了房間。

尤莎閉起雙眼，心中默唸道：“謝謝你，上帝……謝謝你……媽媽，我知道是您……把他……派來救我的。”

第二天早上，珍妮告訴太夫人尤莎一夜沒閤眼，她勸她躺在床上別起來。

“一夜沒閤眼？”太夫人驚訝地說，“這可不象我的外孫女。”

“我想，夫人，小姐一定吃了不消化的東西。”珍妮說，“昨天的選單上有牡蠣這道菜，雖然很新鮮，可是難說沒有一個不是壞的，這是常有的事。”

“那也是。”太夫人承認道，“告訴我外孫女不要急著起床。如果你能勸她一直睡到吃午飯時再起來，那就更好。”

“我盡力而為吧，夫人。”珍妮答道。離開屋子前，她向太夫人行了個屈膝禮。

尤莎睡了大約一個小時後，便吃力地告訴珍妮她該起床了。她意識到，如果讓參加聚會的什麼人仔細問起她為什麼不舒服，那就太不好了。

她還想，公爵也會因為她的怯懦而鄙視她的。即便別人不知道她是因為出了事而害怕露面，可他是知道的呀。她只想不引人注意，任何人也別向她提出任何尷尬的問題。

她的一個踝骨仍舊很疼，珍妮給她包紮了起來，她就讓尤莎說是被蚊子狠狠地咬了一口。

“這是常有的事，小姐，”她說，“不管怎樣，我們得找條裙子把它遮起來，這樣，就不會有人看見繃帶了。”

她幫尤莎穿上一條外祖母從巴黎帶回來的、鑲著英式花邊的白色漂亮裙子。裙子上有一排小孔，上面穿著細長的藍色絲絨緞帶。

裙子還配有一條藍色絲絨腰帶。珍妮把它系在尤莎纖細的腰肢上。和其它的裙子一樣，裙撐小巧而雅緻。穿裙子時，尤莎儘量不去想被妖巫們從身上扒下來撕爛了的、扔到火裡的那條漂亮裙子。

一想起所發生的事情，她就觳觫不止。她迫使自己看著透過窗戶射進來的陽光。

她的梳妝檯上擺著一瓶蘭花，在金鑲玉嵌的五斗櫃上還擺著一個花瓶，裡面插滿了玫瑰。

她扶著欄杆，緩步走下樓梯，頭儘量抬得高高的。客人們已經在太廳裡準備吃午飯了。

只有公爵和他的三個朋友看得出，她的臉色非常蒼白，眼睛下面有一些昨天還沒有的微細皺紋。

其他聚會的人都只顧三三倆倆地嘰嘰咕咕。她走到外祖母身邊，太夫人間：“你好了一些嗎，寶貝？”

“我完全好了，外祖母。”尤莎答道。

“你的女僕說，你是吃了不消化的東西。”

“我想是的。”

公爵注意到，吃午飯時，她強作鎮靜，與坐在兩邊的男客講著話。公爵認為沒有人比她更勇敢更從容的了。

他想使她輕鬆一些。於是對她說，午飯後別人去騎馬，他帶她去看看畫廊。

“我要給她講講我的一些畫的來歷。”他說道。

“坦白地講，塞薩爾，”他的一個女客人說，“我寧可騎騎你的那兩匹駿馬，你家裡的那些珍藏，我早就聽你說夠了。”

“一定使你感到倒胃口羅？”公爵反譏道。

“那倒不至於，只是缺乏感情氣息。”女客人回答，無不挑逗地瞥了他一眼。

他笑起來了。

太夫人回房間了，她說有幾封信要寫。