力一催，喀嚓一陣巨響後，變作四分五裂的幾段。其餘將士紛紛衝上，竭力清理道路，就在這當兒，後面的追兵已經到了。

作戰的最佳時機點，稍縱即逝。就在燕家軍不知進退膽寒之際，“英”字帥旗左右飛舞，前方叢林中躍出無數黑衣將士，明晃晃的刀光灼傷人眼。這一出擊，燕家軍上下無不驚駭喪膽，亂作一團，燕夜辰緊急指揮麾下最精銳的雲騎軍突圍，保護燕陸離從左翼衝了出去。

不知是不是對方有意放水，他們有驚無險地逃出生天。

燕陸離沒想到自己竟再一次，狼狽逃命。想到英麒麟的手段，暗自感嘆，對方佈局嚴密，隱忍的功夫更是一流，將伏兵藏在沿途絲毫不漏一點破綻，燕家軍路過時，竟毫無察覺。

他緊打馬鞭，惶然自戰場急馳撤出十多里地外，號令燕家軍稍事休息，又再疾奔數十里，足足逃了半日。眼看暫時拋下了追兵，燕陸離回馬眺望，心懷感傷。

燕夜辰默默地守在王爺身邊，滿身風塵，一臉疲倦。

“皇帝輕驕喜功，我原想他能親征，則大業可期。”燕陸離嘆息，言語中似乎蒼老了很多，“沒想到酈伊傑也來趕這趟渾水，更沒想到，我會遇上英麒麟。這幾場仗打下來，原來輕驕喜功的那個卻是我。”

“王爺，我們回江寧，東山再起！”燕夜辰激動地說道，他咽不下這口氣。

燕陸離出神地望了遠方，彷彿再度看到燒焦的旗幟，伏地的將士，哀鴻遍野。一開始就是個殘局，他倉促對弈，只為賭一口氣。當女兒被擄走，當他成了階下囚，他只想奮然出擊，不想再忍下去。

這是兵家大忌。

多年盤踞南方，他不是沒有想過取而代之的念頭，卻始終以忠臣自限，畫地為牢。如今，一樁失銀案令他看出朝野上下的險惡居心，他不得不自謀生路。只是，機會來得太快太便利，眾將再按耐不住，而他竟也順應時勢衝動起事。

懵懵然走出很遠，驀然回首，才發覺居然連這憑空冒出的天賜良機，亦是他人籌謀多時的圈套。皇帝隱藏的機心，酈家迅速的應變，潛伏四處的兵力，均在他意料之外。

如今落得喪家狗一般下場，只能是他陰溝裡翻船，太過大意所致。燕陸離悶悶不樂地沉思，酈伊傑呀酈伊傑，他看輕了這個吃齋唸佛的朋友。

倚仗手下這一萬兵馬，他還能走多遠？

“罷了，連日戰事，你們都累了，今夜結營休息。我們繞過京畿，西取郾城，再攻洛陽。”燕陸離眼中光芒閃動，孟津關守將壽鍾離是他昔日門客，此言一出，大將們皆知王爺有了西進潼關，再據漢中的意圖，又喜又憂。

酈伊傑佔了先機，諸將家小都在江寧，縱然歸心似箭，兩軍相對時必不能討好。江南雖好，咽喉被人扣住，暫時返鄉無望，加上朝廷二十年來佈署在兩淮的兵力，燕陸離不打算正面衝擊。

他不想經營多年的錦繡江南，成為屠殺的戰場。

嘉南王府內，還有失銀案存留的五十萬兩銀子，有他歷年積攢的財帛，養得起一支雄兵。那些財富被他藏在秘處，只有燕飛竹知道地方，若諸將能護住女兒安全，將來未必不能南北呼應，再圖大業。

只盼酈伊傑尚未對他女兒下手。

想到雲翼大營、昭遠大營杳無訊息的燕家諸將，燕陸離並無怨恨，他們應該已經歸順了朝廷。這是他們權衡利益後的抉擇，使江寧免遭戰火荼毒。

他燕陸離的不幸，卻是他們的幸，依舊是忠臣良將，不受他倉促起事的牽連。

夜裡，營地起了北風，呼呼颳得帳篷翻滾。取暖的爐火不時被大風吹熄，將士們凍得睡不著，便躲在帳篷裡大聲唱著歌。歌聲隨了嗚咽北風傳出很遠，幽幽的曲調裡，充溢著一種不安定。彷彿有一隻吹破音的笛，淒厲地想要穿透雲霄，卻只能沙啞地在低低的密林裡遊蕩，音色黑暗且抑鬱。

燕陸離想起四面楚歌的故事，怒聲喝止，號令營官傳令下去，不許再唱。將士們把一腔彷徨之情壓在心底，越發睡不安穩，如蓄了一鍋沸騰的水，每個人都在煎熬。他們小聲地議論前途，追悼死去的兄弟，昨日豪氣萬丈的志氣，今夜化作了遊移不定的惶恐。一個人渺小的憂慮被千百倍放大，軍士們開始權衡與評判，他們冒天下之大不韙出兵圍城，最終的結局真的會如想象那樣封侯拜將？

不知是誰提起了思鄉的話題，軍士們噙淚隱忍，傷感地懷念過往的安逸。即將到來的春天，應是燕子築巢，萬物播種，妻子用長長的棉線縫製新衣。在這殺聲動天的戰場，他們看不到明日，