郭守業一見方瀚海，滿臉歉意道：“方老爺，你還好吧？你說你們一家子那麼客氣，母子夫妻郎舅兄妹四五個陪我閨女喝酒。她不大出去吃酒的，也不曉得酒桌上的規矩，長輩跟前，要謙讓些，哪能叫喝就喝呢？唉，我聽說把你們都喝醉了。我一夜心裡都不安。我說了她一頓。今早起我就早早地來了，要跟你說‘對不住’，看在我面上，別跟她小女娃計較……”

拉拉雜雜說了一通，把個方瀚海羞得臉發紫。

嚴紀鵬也尷尬不已。

周圍的人跟聽了奇聞一樣，都瞪大了眼睛。

要根據郭守業說的“母子夫妻郎舅兄妹”來算，最少也有五個，五個長輩“陪”一個小姑娘喝酒，還都喝醉了，豈不怪哉！

沈億三也笑道：“方老爺，方家對郭織女可真尊重。這陣仗，比接待朝廷官員還要體面了。不過，她一個晚輩，你們也該溫和隨意些，太過正式講究了，豈不讓她拘束？”

方瀚海心中更加苦澀。

沈億三比郭守業說話要高明、含蓄的多，且點明瞭方家母子意圖：把郭織女尊敬著、捧著，就是不拿她當親近晚輩待，生恐人誤以為方家承認這門親事，把清啞當孫媳婦了。

郭守業見方瀚海臉色難看，心裡暢快極了。

因想“叫你瞧不上我閨女！也不讓你好過。”

方初早來了。遠遠看見父親和舅舅進來，惦記他們昨日醉酒，就要上來問候請安。那兩人卻停下和郭守業沈億三說話。雖然他聽不清他們說什麼。但見方瀚海臉色不好，也知不對，便急忙走過來。

還沒到沈家廊亭前，沈寒冰迎了出來。

沈寒冰皺眉看著他，道：“方少爺，你也算一身本事，怎麼連爹孃都不管你？還是你不是他們親生的？你要沒本事娶。就彆強出頭！自己解決不了的問題，害得郭妹妹為你出頭，又是當眾提條件。又是上你家拜訪，跟倒貼一樣，變盡了法兒也沒得你父母說一聲好。你還算個男人嗎？”

他很憤怒，說得很不客氣。

方初怔住。無言以對。

這番話。同樣被方瀚海等人聽見了。

方瀚海對兒子的難堪感同身受，且一樣覺得難堪。

沈寒冰又瞄了方瀚海一眼，輕蔑道：“什麼狗屁世家！都是沽名釣譽！你們家要是出一個郭妹妹這樣的女子，你就燒高香吧！”

沈億三見方瀚海面上掛不住，佯喝道：“寒冰不可無禮！”

沈寒冰道：“怎麼我說錯了嗎？既然嫌棄郭妹妹，就不要上門求親；既求了，便要誠心對待。現在算怎麼回事？兒子來求，一副情深不悔、非卿不娶的架勢。死纏著郭妹妹不放；老子為了維持世家的臉面，端著架子死不鬆口。外面的傳言還真一語中的：方家這是想面子裡子一齊顧。就不顧人家死活難堪了！”

方瀚海冷笑道：“沈三少爺真酸氣沖天哪！年輕人，要看開些，這姻緣是要講緣分的，緣分到了，擋都擋不住；沒有緣分，再誠心也沒用。況且三少爺才喪妻不久，不用如此心急。”

他把沈寒冰一番指責說成吃醋了，還順便諷刺沈寒冰無情義。

沈億三忍不住佩服，這老傢伙太厲害了，氣成這樣，轉眼就能反擊，還說得順理成章、滴水不漏。

沈寒冰正要再還擊回去，方瀚海已經堆起一臉笑，走向一旁，嘴裡熱情招呼：“郭織女早！”

原來是清啞和嚴未央手拉手過來了。

她也是看見他們好像吵起來了，忙和嚴未央過來看。

面對方瀚海，她很不好意思，叫道：“方伯伯！”

目光上下打量他——你還好吧？

方瀚海也上下打量她，然後呵呵笑道：“看織女這樣子，昨兒沒受罪。不像方伯伯和嚴伯伯，昨晚醉了一宿呢，早上爬起來頭還疼。剛才你爹和沈老爺還抱怨我們，說我們身為長輩老臉皮厚欺負小輩。他們不知道，我們才是被欺負的那個。唉，不說了，說了丟人！不過，酒還是要喝的。改日有閒，方伯伯再請織女！”

清啞眼睛一亮，忙點頭道：“一定去。”

未來公公主動邀請，多大的面子，能不去嗎！

郭守業等人都詫異極了——怎麼方瀚海忽然這樣親切起來？

方瀚海無視周圍詫異目光，又對清啞道：“你方伯母今天沒來，我特意留她在家為你置辦成親的東西。過一天她還要回湖州府一趟，從庫藏裡挑選合用的送來。”

清啞感激道：“謝謝方伯伯。”

強忍