秋姨娘見她們如此盡心，還有什麼可挑的，自然無不從命。

直忙到戌時三刻才結束，秋姨娘也告退了。

等人都走了，嚴氏才揉了揉眉心，道：“咱們到底不在京城長住的，各方面都沒那麼方便；若是在江南，這事就容易多。”

清啞見她滿臉倦色，真心欽佩。平心而論，若是要她為丈夫和別的女人生的孩子張羅成親，她恐怕做不到。她待方制，只當方初的堂兄弟一樣，和方利等人差不多，和嚴氏不可相提並論。

嚴氏也不是真那麼大度。

在她心裡，既然容忍夫君納了妾，又容忍她生了孩子，再容忍這孩子長大成了人，九十九步都走了，最後這一步當然要忍著走完，方不負自己這些年的煎熬，省得被人罵沒度量。

橫豎她的兒子都爭氣，無需嫉妒。

一時方初來了，方無悔熬著不睡，等他半天了，見面就纏著爹說話，問這問那；無莫也要和清啞下棋。

清啞和方初哄道：“該睡了，明天再玩。”

最後還是清啞彈了一支安眠曲，他們才睡眼朦朧地上床。

夫妻兩個回到房中，清啞命紫竹預備熱水給方初洗澡，自己幫他拿換洗衣裳、毛巾、拖鞋等，就像以前一樣。

一大桶熱水備好，浴室內水汽氤氳。

方初看著將大浴巾和衣物往衣架上搭的清啞，柔情湧動。

他一面脫衣服，一面問道：“你不洗嗎？”

清啞道：“我不洗。泡個腳。”

京城到底不比江南，用的是井水，就沒那麼方便，雖然不用自己動手，大冬天的也不好太折騰下人，清啞一般兩天泡一次澡。

方初道：“就在這泡吧，咱們說話。”

清啞點頭道：“好。”

浴室地面是青石板和鵝卵石拼湊的方塊組合成，防滑防水，若是在房間裡泡，容易弄得地上都是水漬。

泡腳的木桶一尺多高，清啞坐在小木椅上，腳放進去高度正好。旁邊，方初寬衣完畢，袒露著結實的上身，只餘一條褻褲，踏著矮凳，邁入大木桶，面對清啞坐了下去。

水汽瀰漫中，燈光也迷濛了。

方初一邊用瓢舀了水往身上澆，一邊對清啞說這些天在外的見聞：去了楓林鎮，住在平安客棧，還是他們那年上京住的那間房；碰見了鮑二少和夏流螢，追回了貪官想隱匿的贓產……

清啞道：“他們膽子這樣大？”

方初輕笑道：“他們經歷過家變，什麼事不敢做。”

清啞沉默，被勾起許多往事。

忽想起什麼，忙問：“他們不會把你滅口？”

方初笑了，道：“不會。我要害他們，早就揭發了。”

清啞這才放心。

方初又道：“回來的時候，在西河鎮投宿，早上離開時，看見人排隊買牛肉乾，我想你就喜歡這些民間小吃，我就買了……”

清啞聽得很投入。

民間有許多吃食，小小的鋪子都很正宗。一旦擴大規模，哪怕還是一樣製作，卻不能保證人人學精那手藝，味道也就不是原來那個味道了。這牛記肉乾想必有不少人學，正宗的卻只有他一家。

這，便是傳承的奧秘！

說一會，方初停止說話，開始洗頭。

清啞忙起來，擦乾了腳，過去幫他揉洗。

洗罷，又去衣架那取了大浴巾，遞給他道：“快起來。”

方初站起身，一絲不掛，水珠從身上滾落。

她用大浴巾幫他擦乾，又遞上衣服。

這大少爺，從小被人伺候慣了，她既然不想他納妾，這些貼身伺候的事，只能她親自做了，如今也做習慣了。還好，他學會了洗頭，剛開始時候，連洗頭也是要她幫忙的。

方初扶著她肩膀穿褲子，叫道：“雅兒！”

清啞回道：“嗯。”

方初又沒說什麼。

穿戴整齊了，兩人回房，清啞叫丫頭收拾浴室。

坐在炕上，清啞用乾毛巾幫他反覆擦頭髮。

以往這時候，方初靠在她懷裡，手拿一本書看，任她忙。

今天，他靠在她懷裡，一直和她說話，說無適、說無莫、說無悔，偶爾提到極哥兒，忍不住笑，說他和方則小時候很像。

清啞也忍俊不禁，這孩子特愛撒嬌，爹孃不在跟前，就把大伯父和大伯孃當爹孃了，常和莫哥兒爭寵。

不知不覺，清啞打了個哈欠。