門。

謝吟月徐徐吐了口氣，一手捂住胸口。

已經是二更天了，懸掛的彩燈、豎立的枝形燈、新式玻璃荷花燈，映得繡房套間裡外都明晃晃的。優雅明淨。

她輕輕走過去，將枝形燈全吹滅了。

又去滅了玻璃荷花燈。

隔扇外便暗了下來。

她走到窗前，透過菱形窗欞看天空彎月。

“郭清啞被賜封‘織女’。皇帝親批御製功德牌坊，這件事到底是郭家爭取的，還是方初促成的呢？”

沒來由的，她就是想到方初。

他那幾日離開霞照。應該是去湖州府城了。

她這樣推測是有緣故的。因為方初韓希夷與高巡撫長子頗為投契，若他在高大少爺面前建議此事，就說得通了；相反，無論郭家還是沈家，都不具備說動高巡撫的資格，能不能想到這點都難說呢；蔡銘倒有這個能力，但他當時回青山書院去了，沒去府城。

謝吟月心中捋了一遍。已有了定論。

她霍然轉身，從牆上取下古琴。放在案上。

坐下來，閉上雙眼，竭力靜心。

然雙眼閉上後，感受更加清晰：一股股憤怒不平如驚濤拍岸，恣意衝擊她的心房，由不得雙手就動了起來，不可遏制地宣洩殺意！

本來，就算退親，他也休想娶郭清啞。

現在，郭清啞要脫身了嗎？

他要娶她了嗎？

她會嫁他嗎？

不，一定不能讓他們走到一起！

謝吟月將全身力量匯聚在手指，支援她戰鬥。

她想起第一次見那個鄉下女孩的情形：謝郭兩家爭奪江明輝，劍拔弩張時那鄉下女孩說：“等你的未婚夫被人搶了再說這話！”當時她是怎麼回的？好像說：“誰也不想碰見這樣事。若真不幸碰見了，也只有挺身面對。迴避有什麼用呢？”

她真的搶了！

她真的下手搶了！

謝吟月猛一勾琴絃，幾乎勾斷，又讓人擔心她指頭會被劃破，然琴絃既未斷，她指頭也未被劃破，仍然熟練地彈著。

再次回想：她記起郭家人離開謝家時，郭大有指著在場所有人喊“你們壞人姻緣，要遭報應的！你們都要遭報應的！”

遭報應嗎？

謝家遭的報應已經夠了！

現在該輪到郭家了！

這一夜，觀月樓琴音響了一夜。

謝明理站在書房窗前，靜靜地聆聽著。

他也被女兒激起滿腔戰意。

同樣得到訊息的夏織造先是歡喜，然緊跟著就擔心起來。

表彰功德這樣的事，照例應該先由地方父母官擬奏摺，上呈州府官員，由州府官員再上表朝廷，然高巡撫居然親自提請，也沒知會他一聲——郭清啞是織造行內的人，怎麼能不知會他這個織造官呢？

高巡撫在奏摺中陳述的理由是：因周縣令獲罪，霞照縣令一職暫空缺，他奏請時新縣令尚未到任，所以代勞。這理由並不充分。沒有縣令，還有主簿在，不然上面還有景泰知府呢。最不濟，也要告訴他這個錦署衙門的父母官！

他得到訊息時聖旨已下，再說什麼都晚了。

他遺憾極了，想這聖旨若晚一個月再來，那時郭清啞已經進了夏家門，真可謂兩全其美，眼下卻怕那郭泥腿不識相，弄出什麼事來。

他便商之於鮑長史等人。

鮑長史道：“不過是表彰，賜一座功德牌坊，又不是封了官。他敢對大人不敬，除非往後不做這行了。再者，下官說句不中聽的話：郭姑娘已經退過兩次親了，再退一次，退的還是大人這樣的父母官，大少爺這樣的少年才俊，往後還有誰敢娶她？更有一樁：退親事小。前不久方謝兩家退親，便有流言牽扯到郭姑娘，如今她也退親。不是正應了流言嗎？郭家還要不要名聲了！”

夏織造聽後覺得有理。

鮑長史等人又恭賀他，便是兒子納個妾也這樣不凡，正是夏家興旺之兆，夏織造嘴上高興謙遜，心裡依舊有些忐忑。

終於，他還是忍不住將郭大全叫去用言語敲打。

郭大全只做不知，話裡話外感謝他栽培。

夏織造聽了這才放心。

欽差到日。清啞也從鄉下趕回城裡接旨聽封。

臘月初五，奉旨巡視江南等地民情的欽差王大人和湖州高巡撫、景泰知府等一齊往田湖南街槐樹巷郭家傳旨嘉獎。

到場的還有錦