他特意在“將來會如何”幾字上微微加重語氣。

高大少爺看著他，目光意味深長。

方初並不緊張侷促，從袖中拿出一條小毛巾來遞給他，說：“這是郭家新近研製出的棉毛巾。大爺請摸摸看，比以往咱們用的布巾都要軟。聽郭家說已經送了一批進京了。治下出了這樣的人才，也是巡撫大人治理有方，正是巡撫大人的功績！”

高大少爺眼睛迅疾亮了起來。

“巡撫大人的功績”打動了他。

他覺得父親受之無愧。

郭清啞，上次可不就是在父親庇護下才得以沉冤昭雪嗎！

他鄭重問道：“夏家求親在這毛巾出現之前，還是之後？”

方初道：“之後。郭家是在三子婚宴上將些織廢的毛巾拿來送人，好的都進上了。聽郭家大爺說，將來等上面批准了，這毛巾與其他新品一樣，也授權給其他商家織造呢，絕不會獨攬。大爺想，這可是利國利民的好事？”

高大少爺哈哈大笑道：“這還用說！這個郭家，有些意思。”

跟著又道：“這件事愚兄知道了。賢弟但放寬心。”

方初聽見如此說，總算一顆心落了下來，眼底笑意浮泛。

高大少爺收了那條毛巾，狀似隨意地看看方初，很想問他為何如此幫郭家、幫郭清啞，只是因為與郭家有合作關係嗎？

心裡掂量了下，還是沒問。

反正高巡撫請奏前也會調查，只要不假就成。

二人又小坐片刻，並去了酒樓用過飯，方初才告辭。

方家就在府城，他晚上便回家住了。

次日，他拜訪了幾個人，調查了一些事，三天後才啟程回霞照。算上來回途中耗去的時日，這趟出來前後共花了七八天的工夫。

到達霞照的時候，正是午後。

已是十月下旬，天空陰沉沉的，即將降下今冬第一場雪。街上行人並不匆忙奔走，神情坦然，彷彿期待這雪。相比干冷冰凍的天氣，人們還是喜歡下雪天。百姓們喜歡雪，是為了來年的收成；文人雅士喜歡雪，則是喜歡雪的潔淨和詩意。已經有人在籌劃，等下雪了去法華寺觀梅，去田湖賞寒雪。

這樣的情形下，方初聽見街上人隻言片語：郭姑娘答應給夏大少爺做妾，夏家已經送過聘禮了！

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第320章　反目（二更求月票）

他不敢相信自己的耳朵，急忙去茶樓打聽。

原來，郭家在霞照的西坊被封后，緊接著綠灣村的西坊也要封。郭家人便不怕，但織工心不能散，郭家的聲譽不能毀。封幾天可以，若是接連封一月兩月，再被上面官兒一撥撥查來問去，根本耗不起。

這是他們慣用的手段，不知多少商人破家在這上頭。

做妻也好，做妾也好，清啞都是不會認命的。

她心中已有了打算，所以封坊的訊息一到，便立即決定先答應下來。她可不想郭家辛辛苦苦勞累兩年的成果付諸流水。橫豎妻也好，妾也好，結果都一樣。

於是郭大有進城，告訴郭守業和郭大全答應夏家，只提出一條要求：一年後清啞再進夏府，因為她要在郭家研究毛巾。若是夏家不答應這條，那郭家便坐等朝廷來人處置。

夏家趕忙就答應下來。

夏織造得意極了，心想：“哼，再疼女兒，也舍不下家業！”

至於郭家的要求，在他看來等於沒提——夏流星尚未娶親，當然不宜先納妾。郭家就想現在送女兒進門，他還不讓呢。當夏家真那麼容易進的！

夏流星卻有些擔心：一年太長了，變數太多。

清啞之前的態度，加上眾人的阻撓，讓他心裡有些不踏實。

鮑長史便為他們出主意：要夏家先送聘禮定下此事。

妾哪用正式下聘，不過是想向人宣告此事而已。

如此一來，名分定了。便再無轉圜餘地。

夏織造告訴郭守業說，清啞不是普通的妾。他和兒子都十分看重，所以當妻一樣下聘。若非礙於官場規矩，是不會委屈她做妾的。這是安撫的意思。

郭守業唯唯諾諾地點頭，什麼話也沒說。

夏織造看他那副嘴臉