這位白戶先生。”

原來老頭子和松葉銀行的人也有關係，他可從來都沒有告訴過我，我也是第一次知道。至於他說的“上次那件事”到底是什麼，我更是完全不知道了。聽到老頭子的話，關根看了我一下，但立即又把頭轉向小塚老人。

“我知道了，那個……小塚先生，定存那邊沒有問題吧？”

“當然。”

當聽到小塚老人肯定的答覆後，關根露出痙攣般的微笑，笑得極不自然。但不管怎樣，他這下算是安了心，剛才跟著緊張的肩膀也隨之放鬆了下來。

“真是太謝謝您了，您可是幫了我的大忙。”

“不過，總行那裡如果有什麼變化的話，請你通知我一下，特別是關於第三者配股增資的事情，若有什麼情報，請你馬上告訴我。”

關根慌張地點點頭，一口吸乾剩下大約一半的咖啡，由於吸管裡頭進了氣泡，發出的刺耳聲音在午後的咖啡店裡迴響著。他對著我笑了笑，顯得很不好意思。但是，他立即又開始說道：

“在外人眼中，在銀行工作應該是一種不必弄髒自己的手，很輕鬆就能完成的差事吧。可是，你不知道，事實上我們有著很嚴苛的業績標準，如果業績差的話，就會被列入裁員名單裡，很難熬，能夠長期在銀行裡工作下去是件相當不容易的事情。對了，你知道我們松葉集團旗下有個食品公司吧？”

關根講了一個在亞洲相當知名的公司名稱，然後他接著說：

“那家公司生產的一種化學調味料，經常會提供給我們銀行使用，當然不會是分給大家拿回家炒菜的。”

說到這裡，關根下意識地苦笑了一下。

“在銀行走廊的角落裡，裝滿調味料的紙箱堆積如山。對於業績不佳的人，分行行長會對他說：‘你去茶水間拿蓋澆飯來吃！’白色的調味料像噴砂的外壁一樣粗粗地附著在喉嚨或胃壁上，發著沙沙的聲音從嘴裡溢位來，一直到分行每個人都在看你為止。現在光是想像那種感覺，就已經讓我作嘔了。”

關根的眼神飄忽著，好像在想著很久以前的往事一般微笑起來。

“在碰到小塚先生之前，我也是每週要吃兩次這種蓋澆飯的，現在受到小塚先生的照顧，我已經沒有再受到這樣的待遇了。”

這種事情真是聞所未聞，我忍不住問他：

“每天都有這種事嗎？難道就沒有人跳出來反抗說‘我不吃’的嗎？”

關根仍然保持著面對重要顧客時應該有的笑容，若無其事地回答我：

“沒有，除非你不想幹了，那就默默地吃吧，只要分行職長來的時候，每天都會有人吃．”

這就是我第一次與松葉銀行職員的會面，我第一次知道了一些內幕。相當驚訝。對於銀行的一些事情，我所知道的只不過是一點點，它的另一面，原來超乎我的想像。

走在回家的路上，小塚老人開口對我說：

“他只當我們是買賣松葉銀行股票的一般個人投資家而已，你看他大概幾歲？”

我看那個人面容蒼老，想也沒想就回答：

“大概40出頭吧。”

“他今年28歲，似乎現在還是單身。”

原來他和我一樣都是20世紀的人啊！我的同學裡，如果要想進入大型都會銀行工作，要麼有相當的關係，要麼就得是極少數最出色的學生才有可能。在大家的眼裡，銀行工作薪水很高、工作安定，社會上的評價也很高，每個人都夢想著能到銀行上班。

我一直以為，在銀行裡上班的人是各個年代的明日之星。但是，現在我開始對此有所懷疑了。如果銀行工作真的是如外界人所描述的那樣，那麼一個28歲的年輕人在銀行裡怎麼會變成一個看起來像四十多歲的中年人呢？

“可是他們看起來完全不幸福啊，不是說在銀行工作的天都是天之驕子嗎？與其說他們是銀行受害人的加害者，還不如說他們更像是受害人。”

“或許真是這樣吧，銀行的職員並不是在一個地方一直工作下去的，每隔兩三年他們就要被調一次分行。現在的町屋站前分行裡，10年前到處兜售變額保險的那批人都已不在這裡了。當年那批人裡，運氣好的可能已經是某分行的行長了吧。再者，最近由於職位不足，大學畢業生裡平均每3個人裡才有一個能當上分行行長。”

“兩三年就調動一次？那造成鉅額不良債權的責任，他們就不用承擔嗎？”

“銀行裡頭，只要你一換分行，先前服務的分行裡的業務內容