一聲細微的咳嗽，李隆基終於開口說話了：“這次的事情，諸位愛卿可有什麼好主意麼？”

張九齡抬起頭來，拱手道：“陛下，這噬血狂魔非人力所能抵擋，實在怪不得諸衛將領以及各地官府下屬的差役。對付這種武林中的狂徒，只有派出本朝的精銳圍殲之，才是正道啊。”張九齡看了一眼站在武將序列中的李天霸，沉聲道：“李將軍，你擔任花營將軍一職，位高權重，手上掌握了本朝大半的高階武力，不知你對如今的情形可有什麼看法？你花營的人，可有什麼收穫？”

李天霸臉色陰沉得厲害，他冷不冷熱不熱的哼道：“張相莫非以為我花營是吃白飯的不成？我花營這三個月來已經摺損了數百屬下，精銳傷損大半，你還要怎的？”他不理會張九齡，而是側過身體對江魚說道：“江魚，你這次正好傷愈復出，剛剛碰上這次的麻煩。說來也是可氣，突厥王庭下令誅殺一群在他們草原上做亂的馬賊，結果將他們趕來了我們中原，一路燒殺搶掠，害死不少百姓。我花營這一陣子卻是重任在身，只能抽調數百好手配合各地府兵和差役圍捕他等，卻被斬殺了大半。”

“馬賊有這麼厲害麼？”江魚很是不可思議的看著李天霸：“若是突厥的馬賊都有這樣的實力，把他們驅趕來中原的突厥王庭，早就可以南下長江飲馬啦。二將軍，我屬下的那幫兄弟據說折損了大半，不會就是被一幫馬賊給幹掉了罷？”江魚實在是有點不可置信，突厥人武力普遍強於中原人，這是天下人都知道的。但是要說一群突厥的馬賊就能殺死數百花營的精銳，實在是荒唐。

進宮前，江魚已經去花營衙門轉了一圈，得到了傷損的具體數字：江魚直屬的二百簪花郎因為他受傷蟄居的關係，這一年多時間來都沒被派出長安，一直在長安做一些處理文案的工作，故而這次是全體被拉了出去，也是損失最大的，十個班頭掛掉了六個，二百簪花郎只有十三名傷員倖免。而其他各營的好手湊齊的三百五十名簪花郎，更是折損了八成，這等損失，是花營建立以來極其罕見的。

李隆基冷笑一聲，眯著眼睛說道：“最近劍南一帶吐蕃大軍蠢蠢欲動，花營明營、秘營的供奉以及諸位營頭大半都被大將軍帶去了，剩下的小半絕頂高手，也因為東北高句麗動亂，去刺探訊息去了。京城中留下的幾名供奉，卻又必須坐鎮長安，故而這次五百五十名簪花郎，其中只有十幾位一流好手，卻被那群馬賊打了個落花流水。”

越說越是惱怒的李隆基隨手將桌案上的玉獅子鎮紙摔得稀爛，他大吼道：“我大唐朝在突厥王庭面前最後一點面子都被抹掉啦。區區一百五十名馬賊，在我大唐轉戰千里，數千府兵圍追堵截居然拿他們沒有一點兒辦法，反而被他們時時突襲，折損了近千人。諸位卿家，這算什麼？”李隆基氣得眼珠子都發紅了：“三個月！自從這一群馬賊進入中原，足足有三個月時間，居然連他們一根汗毛都沒傷到！”

李天霸牙齒咬得‘嘎崩’作響，他走出班列大聲叫道：“陛下，由臣領一支精兵去和他們周旋罷。這些突厥賊子中好手雖然有幾個，卻也禁不起臣兩錘，他們無非是仗著馬快，四處流竄罷了。由臣出手，自當是手到擒來。”

李隆基眉頭一皺，低聲喝道：“不成，你怎能隨意出京？大將軍已經離開洛陽去劍南了，若是你再離開長安，花營的事務誰來處置？莫非要朕親自提掌花營大小雜事不成？天下哪裡有這樣的道理？花營秘營的那些秘諜，只有你和大將軍才知道所有的聯絡方式，怎能隨意離開？”一邊呵斥李天霸，李隆基一邊將目光轉向了江魚。

看得這等情形，江魚自然是義不容辭的上前幾步，大聲道：“陛下，二將軍不能輕動，不如讓臣出手罷。養了一年多的傷，臣的骨頭也都生鏽啦，再不活動一下筋骨，怕是這一身本領也就荒廢了。”江魚心裡也有點激動，正是瞌睡的時候，突厥馬賊送來一個大大軟軟的枕頭啊。自己剛復出呢，若是能將這群窮兇極惡的馬賊斬於刀下，自然又是一份大功勞。

張九齡立刻出班奏道：“陛下，江大人一身武功確實了得，昔日在長安城欺凌弱女，嚇得十幾名高手不敢靠近，不愧是有宗師的風範。只是此番擒賊，事關我大唐的顏面，正如江大人自己所言，他已經一年多沒有徵戰過，廉頗老矣，尚能飯否？臣以為，這馬賊，怕是突厥王庭故意趕來我中原，落我朝臉面的。故而一定要挑選精兵強將一戰而成全功，這才能威懾四方異族啊。”

張九齡口若懸河的款款奏道：“我大唐承平已久，但如今北方突厥、回鶻日有不軌之心，西南吐蕃時時侵邊騷擾，高