恥鼠輩，是殺，是放？”

慧明大師合掌當掌當腳，唸了一聲‘阿彌陀佛’，緩緩答道：“刁小五雖然心機險惡，但天道昭昭，絲毫不爽，害人未成，反斷一腕。老衲願姑娘慈悲本旨，給他留一條回頭之路，下次相逢，如仍不悔，再復行誅便了。”

林凝碧見慧明大師險遭不測，仍對敵人如此寬恕，遂滿心欽佩地躬身答道：“晚輩敬遵大師法旨。”

手中‘吳越金鉤’略撤，奪命郎君刁小五咬緊鋼牙，狠狠怒視林凝碧幾眼，俯身拾起那一截鮮血淋漓的斷腕，接連三度縱身，便鑽入一塊八角形的怪洞穴內。

這時淳于俊業已替東瀛妙道捏好下頷，向林凝碧高聲笑道：“碧妹，方才那一隻七寸金鉤，好象是我焦大哥之物，他也到了這‘天外之天’麼？”

林凝碧正待答話，怪石洞穴之內，哈哈大笑，閃出一位衣服襤褸，蓬頭亂髮的粗豪壯漢，正是‘風塵三友’中的‘鐵杖金鉤’焦天嘯。

焦天嘯雙手捧著一隻尺許見方，形式奇古的黝黑鐵匣，與林凝碧一同縱到這塊鐫有‘天外之天’的最大怪石之上。

如今林凝碧問他在左邊洞內，可有所遇？此間又觸及愁腸，因生平不擅諾言，究竟是否應對林凝碧據實直陳？還是暫時搪塞，等把鍾素文平昔所行的是非善惡，調查清楚之後再說？

鐵杖金鉤焦天嘯見淳于俊那等豪爽之人，竟對林凝碧一句普通的問話，如此囁嚅難答，不由微覺驚奇。但林凝碧卻因女孩兒家，天生善妨，芳心中另有隱情作崇，‘哼’了一聲，冷冷說道：“誰知道淳于大俠的心中想的是甚事？想的甚人奇Qīsūu。сom書？竟對我不屑答理。”

話音了處，香風一飄，竟也縱出三丈，向一塊怪石根際的葫蘆形洞穴內鑽去。

淳于俊失神之中，被林凝碧那句‘淳于大俠’驟然驚醒，慌忙脫口高呼：“碧妹妹別誤會，我在左邊洞中……”

但林凝碧輕功極佳，身法如電，俏生生的背影，業已在那葫蘆形的洞口消失。

鐵杖金鉤焦天嘯不明就裡，恐怕二人因此小事，發生誤會，遂也高呼：“林姑娘慢走，焦天嘯有話奉告。”

人與話音同起，跟蹤追入那洞穴。

淳于俊以為林凝碧不過撒嬌負氣，必被焦天嘯一勸即回，哪知約莫等了一盞熱茶之久，不但林凝碧不見回頭，連那追人的鐵杖金鉤焦天嘯也不知去向。

淳于俊這才著急起來，心中滿含疑惑地，亦自縱身鑽入那洞穴內。

入洞丈許以後，才知洞中道路縱橫交錯，複雜已極，滿壁都是方圓尺許的足以容人洞穴，委實無法判斷負氣而走的林凝碧，走的哪條路？及隨後追蹤的鐵杖金色焦天嘯，走的又是哪條路？

淳于俊萬般無奈，只得隨意鑽入南面正中洞內，居然又與自己來時彷彿，不能直立，僅可蛇行，但一直鑽到洞口，別無所遇，也未看見林凝碧焦天嘯的蹤影。

出口在幽靜山谷內，一片百刃峭壁的中腰之處。洞口為幾株古松，及大石所障，人須從松石隙縫中，鑽擠而出。

淳于俊出洞以後，空山寂寂，所看到的只是幾片掃壑白雲，舒捲成趣，及四五隻山猿松鼠，突然見人，紛紛驚惶走避。

獨立古松枝幹之上，縱目長空，不禁心頭茫然無措，暗想林凝碧、焦天嘯，莫明其妙地突然高去，彼此又無固定存身之處，天涯海角，委實不知何時何地，才得重逢，真令人弄不懂這位碧妹妹何以突然‘蠻’？僅僅為了自己略一失神？未曾答她所問，便負氣到如此地步？

轉念一想，‘天外之天’的對外通路，共有十三條之多，目前雖然無法尋覓林凝碧，以及結盟好友鐵杖金鉤焦天嘯，但與‘百毒孫臏’軒轅楚訂約的‘萬妙山莊之會’，他們總不會不去。

至多再有數日光陰，便可重逢，自己何不乘著這段時間，跑趟祁連山超然峰，試試可能把無憂觀主閔守拙培養的那本‘千載雪芝’弄到手內，留作他年覓得第二粒‘天香豆蔻’，為無相勾魂天魔女鍾素文療治重傷，起死回生。

主意既然打定，立自伏牛山內，奔向西北，遠上祁連，並擬在臘月十九以前，趕到嶗山，赴那‘百毒孫臏’軒轅楚的‘萬妙山莊’之約。

這祁連山超然峰的無憂道觀，是由一位武功頗高，但不大涉足江湖的風雷道長閔守拙主持，觀中除他以外，只有兩名弟子，修明、修慧，師徒三人，全是一般的冷傲，怪僻。

那本‘千年雪芝’，是生長在超然峰腰一處積雪不化的古洞之內，被風雷道長閔守拙發現以