明蓁將要及笄，整個顏家都在辦這場及笄禮，單就著主賓人選就不知變了幾番，最後是定下了梅氏的孃家嫂子過來為顏明蓁cha釵。人選確是有講究，雙親在堂，公婆硬朗，還得兒女雙全，俱家稱賢的，才能當主賓人，梅氏思來想去，挑了孃家的大嫂，早早就寫了信，請了她來，連帶著把一雙兒女也一併帶來。香合茶合、酒架酒盞、、盥盆帨巾早早就預備起來了，當日穿的衣裳戴的金釵俱是新造，冬至離過年還有些日子，可明蓁的笄禮卻是冬至未過就先辦了起來。梅氏早早寫了帖子，她在本地並無親戚，便起意想把紀氏的孃家人俱都請了來，為著這個袁氏心頭不樂，嘴裡嚼了又嚼，啐了一口&ldo;說的山清水秀，還不是門fèng裡頭瞧人，我出身比不得她，連著孃家人竟還不在帖子上了。&rdo;梅氏瞧不上袁氏，明蓁回頭就給補上了請帖，還派了朱衣去說合，先往二弟妹那頭相請，自年順上頭算並沒出錯。袁氏嘴上唸叨，心裡卻還是高興的，急急叫人打新首飾做新衣裳，又去刺探紀氏送什麼笄禮，好說歹說非得要她抱個數出來，看她伸手就是一巴掌五個指頭，先抽一口冷氣，五百兩！到底嚥下了，又覺得自家吃了虧，他把家裡那些沾親的一併請了來。三府裡為著這一樁喜事忙亂，哪知道顏連章卻叫聖人一句話調回穗州去了，還不是鹽道這樣的體面差事，而是專職叫他收荔枝樹，撿那好的運回來，辦紅雲宴。聖人年紀不小了，就快五十春秋，年紀愈大愈好享受，偶然見得閒書寫五代南漢王時辦的紅雲宴，便有了這個意頭。可這差事能落到顏連章身上，卻少不得同於家有些干係，原是相爭市舶司的提舉一位，叫顏連章得了，於家那旁枝親戚沒撈著這好處，到本家挑唆起來，元貴妃才有此一議。她翻翻聖人看的書，便知道他心裡頭想些甚，假作拿著書翻開，闔下書擺在膝頭：&ldo;那火霞一邊，紅雲萬丈，想是隻在書中見了。&rdo;聖人叫她點出心事，立時便道：&ldo;宮中太液池同紅雲灣相似，著人去辦個千棵荔枝樹來，開得紅花結得紅果，便給你辦一個紅雲宴。&rdo;他說要點幾個去，底下辦事的還是於家人，擬了單子上來，聖人閱開一回，批個準字，事前哪有人知聖人能有這個念頭，旨意下來措手不及。朝中諍臣力證南漢王荒淫無度，不問政事獨寵女巫，這下可捅了馬蜂窩，元貴妃也讀得書，知道女巫確有其事，卻把這句當作影射，在後宮裡白衣跪席自請罪責。聖人最見不得的就是她這付模樣，一意孤行，偏要辦這紅雲宴，不僅要辦，還要在壽辰時辦，宴請文武百官赴宴，坐在舟中看兩岸紅霞瀰漫，聞萬壽舞樂，共享太平安樂。那起頭勸諫的自沒好果吃，叫罷了官放回鄉去，餘下那些原來相互不待見的，此時倒一意對付於家，下了死心力捧太子正統。閻王打架小鬼遭殃，顏連章才坐上提舉位，屁股還沒熱，就叫人奪了差事，他氣的悶在屋裡半日不響，此時又不好告病，可不明擺著蔑視皇恩，只得忍氣吞聲，收拾行裝打點起來預備再去穗州。這一回，不論是紀氏還是明潼都無暇再顧及蘇姨娘了，紀氏猶豫著要不要跟著，明潼卻想著，便因著這一回撥了職，她才會去選 芝麻糖薄脆（刷不出的偽更）荔中精品糯米荔是春三月就發花的，至六月掛果成熟，若是要興南漢紅雲盛況，此時就當發船去穗州。顏連章對這些倒不是全不明白，他在穗州卻也吃過紅雲宴，只不過是打著荔枝名頭的宴飲，紅字不難，難的是個雲字，回來遍翻古籍，往往提得一二句，說的也是南漢王如何無度，只說夾岸邊俱是掛果荔枝，漫成紅雲，吃了何種菜餚一字不見。可不是無度，一個南漢一個楊妃，如今都湊齊了，顏連章心頭苦笑，若早知道便該告病在家，如今哪個不將他當成太子一系，可這誰輸誰贏還真沒個定論。於氏算是靠著兩位妃子娘娘發的家，家中原來就是讀書考舉的，先出了於妃，便一級級的往上升任，等出了元妃更了不得，都得一個&ldo;元&rdo;字，可見聖人心中有多看重她，長居蒹葭宮不說，得了榮憲親王，是自小就抱在膝蓋養大的。才剛會爬就領了他去金殿坐龍椅，太子在下首立著，毛還沒長齊的弟弟卻在龍椅上頭爬，他一向知道自己是天命所歸，元貴妃再得寵愛，只要無子便動不得他的根基。