紀舜華這禮明沅受了，等他又作一揖便道：&ldo;還求嫂子幫忙。&rdo;三媒六禮才走了頭二道，後頭那許多，曾氏年紀大了，黃氏又不肯出面，夏氏再不肯攬了這事兒，也只有明沅佔著長嫂的名頭，幫著走動一回。紀舜英坐著吃了豆花，才咂出味兒來便擱了勺子：&ldo;原是打得這個主意。&rdo;說著便去看明沅，只看她應不應下。明沅略一沉吟，便她不沾這事兒，黃氏也把她作ròu中刺，笑一聲：&ldo;我可沒辦過這樣的大事，若是出了差子，可不能怨我。&rdo;☆、 灌熟藕雖應下了紀舜華的事兒，也不能越過了長輩去辦，她還想著怎麼跟黃氏開口，曾氏就先把這活計派給了她：&ldo;你是長嫂，家裡該當了門楣的，老二的事你幫把手，他都這個年紀了，趕緊把家成了，也免得他母親再惦念。&rdo;曾氏原來就有甩手不幹的意思，黃氏是不肯接手的，夏氏隔得一層，也只有明沅能伸這個手，她從外頭帶了那許多東西來，怎麼著也該添補些，家裡自分了家，可就不那麼寬裕了。紀老太太走的時候，給每個小輩都留了東西，給紀舜英的是些個田產，給紀舜華的便是古董玩物了，哪裡知道如今這兩個掉換過來，紀舜華急著田裡的出息，紀舜英卻能拿古董充充門面。當日留下來，也是知道不這麼辦分不到他們手裡頭去，明沅從那堆東西里頭挑了一軸畫卷兩對寶瓶，添進聘禮裡頭，特意說明白是家裡老人傳下來的，總歸徐家主事的是徐姑娘，也沒甚個好挑剔的。她把帶回來的緞子挑了幾匹送給徐家姑娘去，這樣的錦緞輕易難得，如今徐家的家勢也不能夠辦這樣的東西，給她裁了衣裳，進了門也不露怯。紀舜華悄摸把這些年的私房錢拿了出來，偷偷塞給紀舜英，紀舜英夜裡拿了給明沅，一面打哈欠一面道：&ldo;這小子倒有心，叫把這個置辦些四時衣裳首飾。&rdo;嫁過來的箱籠總不能太空，若不然曬嫁妝的時候也太難看了，這樁婚事黃氏橫豎都不會滿意了，這上頭叫她看著舒服點，也不會一進門就挑她的刺兒。受人之託，應都應了，便打點了去明潼的鋪子裡頭，看看可有壓價的緞子，純馨家裡小本經營，不比明潼開了絲線坊，她那兒壓在庫裡的也是好貨，取個幾匹來，比比市面上頭的，好降一半的價錢。明沅一邊忙事，一邊送了禮回孃家，回金陵第三日就往孃家去，帶得許多土產，才跟紀氏請了安，把湯圓抱了給她看，這一年不見，紀氏老得多了。人也消瘦了些，明沅乍一看竟有些認不出來，知道是明潼生病才叫她心憂，這會兒聽說病好得多了，她臉上才有些笑模樣，伸手抱了湯圓：&ldo;我看看。&rdo;湯圓一歲都不到，仰了臉兒卻能叫人：&ldo;祖母。&rdo;紀氏訝然，雖叫錯了，可沒人教就會說，也已經難得，想著點一點明沅：&ldo;你娘不愛說話，這份巧倒都落在你身上了。&rdo;明沅抿了嘴兒笑，明漪也陪坐著，她給湯圓做了許多小衣裳，這會兒身上這套就是她做的，細茸茸的頭髮拿紅繩兒挽起來，明沅嘆一聲：&ldo;叫這麼個名兒，就是生來光禿禿的，腦袋上怎麼也不長頭髮，我還愁呢，往後怎麼梳髻，默存倒好，說她是個大白圓子。&rdo;紀氏撥了頭髮看，笑了：&ldo;你們沒生養過的，哪裡知道這個，頭髮多不多得看根，根上生的這樣密，別看這會兒細軟，往後必有一頭好頭髮的。&rdo;湯圓伸手就抓了紀氏手腕上掛的佛珠子，捏在手裡轉來轉去，紀氏乾脆脫下來給看玩，明沅趕緊拿走，上頭雕的象牙觀音，要是叫她摔了可不好。湯圓竟也不惱，又饞著點心吃，紀氏摟了她香一口：&ldo;你還不喜歡這名兒，我看就很好，團團圓圓的，這丫頭生了個好日子，正是月亮最圓的時候。&rdo;明漪也看著她笑，抱了她逗她叫八姨，湯圓使足了力氣，梗著小脖子，背都伸直了一個字一個字兒的蹦出來：&ldo;姨，姨。&rdo;她一個字一個字的叫，明漪就一個字一個字的應，明潼一搬走，她就又挪回了碧紗櫥，紀氏待她越發不同，她抱了湯圓到園子裡頭看早桂，紀氏飲了口茶道：&ldo;八丫頭的人選，我已經看起來，且有幾家好挑的，高門是難進了，平階裡頭又覺得委屈了她，到底跟原來不同。&rdo;明沅思量得會，這個妹妹高嫁也可，低嫁也行，倒不拘什麼，只求人品得過，小姑友愛，婆母慈和，不生事端便能安穩半生。