空青對落葵念念不忘，一心想要搭救她出這幻境，才會違背本心的在不遠處等著“水蔓菁”。

從北邊側峰下山，那山路格外難行，但勝在人跡罕至，若是一切順利，走上一個半時辰，便會遇到山下水家的崗哨，這崗哨常年有十五人駐守，每到子時便會會換一次崗，而此時則會有一盞茶的功夫只有一人駐守，這是“水蔓菁”唯一的機會，她趕在換崗前來到此處，在旁邊的密林中躲了下來。

仰首望天，月影傾斜，漫天星子像是一把銀釘，在深黑天幕上灑落，直到現在，“水蔓菁”仍覺得自己在做一場夢，大夢未醒，她在夢中做出抉擇，身不由己的被夢境拉扯到此處。

月上中天之時，見時機差不多了，“水蔓菁”小心翼翼的從林中探出身來，剛走了幾步，便聽到後頭有又輕又緩的腳步聲傳來，她身形猛然一滯，尚未來得及回頭，身後傳來聽了十數年之久，早已捻熟無比的聲音：“蔓菁，你若再上前一步，先生也保不住你了。”

“水蔓菁”緩緩回首，一雙眸子滿是冷月清輝，她望住來人許久許久，噗通一聲跪倒在亂石枯枝間，寒光閃爍間，一柄冷刃架在了脖頸

上，而另一隻手縮在衣袖中，卻扣住了枚短刃，她打定了主意，只要此人敢阻攔她，她便不會手軟：“先生，蔓菁是不會回去的，蔓菁不會吸了任何人的血脈。”

水桑枝頷首道：“先生知道，你是寧可自己死，也不要旁人死的。”記憶中有個紅衣姑娘隱約可見，若她還在，若那孩子還在，那孩子也該有“水蔓菁”這般大了罷，也該是這樣心思單純良善的樣子，他揮了一下手，一縷灰芒落於“水蔓菁”身上，眸光哀傷，聲音低沉道：“蔓菁，你身上的隱身咒只能維持半個時辰，你要用這半個時辰逃得越遠越好，記住，永遠不要再回來。”

月華朦朧，星子燦爛，“水蔓菁”並未料到水桑枝竟會放過她，這是怎樣一個心懷大仁大義之人，竟會捨身忘死相救，她只覺滿身滿心的感念與傷懷，不禁顫聲道：“先生你，你，你私放了蔓菁走，你會沒命的。”

水桑枝不言不語，只掐了個決，灰芒捲住“水蔓菁”，趁著夜色將她送出了崗哨，察覺到她已經離開了天壇山的範圍，水桑枝緩緩轉身，衝著虛無一人之處，瞪大了雙眸低聲道：“桑枝一命換她一命，還望族長大人信守諾言。”

言罷，未見他有絲毫動作，身子卻軟軟的歪倒在了一側，身下一汪血水漫過萋萋雜草。

兗州，蓬溪街。

蓬溪街臨水，街前開闊，初夏的陽光正好，一杆長篙盪開護城河的清波碧水，時時有烏篷船晃悠悠的劃過，波光粼粼的水紋無聲遠去。憑欄處有十數名衣衫襤褸的乞丐或躺或坐，曬著暖意融融的陽光昏昏欲睡。

這幾日，蓬溪街中新來了個骨瘦伶仃的乞丐，臉頰黝黑頭髮雜亂，走起路來一瘸一拐，像是受了極重的腿傷，見他著實可憐，那些積年的老乞丐倒也沒有欺負他，只是將他擠到了個烈日迎頭之處容身，一連曬了這幾日，他的頭髮竟益發枯敗了。

暗沉沉的陰影逼近那新來的小乞丐，遮住他頭上的烈日驕陽，那人衝著小乞丐伸出一隻手，道：“水蔓菁，我是百里霜。”

百里家的大少爺百里霜，從蓬溪街撿回來了個髒兮兮的小乞丐，洗乾淨後卻變成了個碧玉年華的小姑娘，且生的十分貌美，不過一盞茶的功夫，這訊息便不脛而走，傳遍了百里家的前廳後院。

眾人談論不休之時，“水蔓菁”正翹著腳倚在廊下，斜睨了空青一眼，撇嘴道：“百里霜，你為了騙酒喝，竟冒充山鬼，就不怕被真的山鬼捉了去麼。”她心下實在歡喜不已，這一搏終於搏出了此後的歡喜歲月，搏出了她與空青以後的長相守。

空青亦翹著腳倚在廊下，眉眼俱笑：“山鬼是你說的，我可沒承認，我說我是地仙。”

“地仙。”水蔓菁翻了個極大的白眼過去，指著眼前四四方方的院落：“所以，此處便是你的仙府麼，原來百里霜做膩了山鬼，跑到俗世做起了富家公子。”

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