期間長生留意看紫顏，端容不語如在沉思，猜不透心思。

“兩位可從容檢視對方指掌，摸骨看相，盡展所學。看完，就請在這兩副泥人臉上落刀，倘若不會捏泥人，只管吩咐這些下人動手，說清分寸輕重即可。”

長生盯了聖手先生，這人事先畫像事後易容，莫非並無摸骨斷容的本事？他手心發汗，內心委實矛盾。

聖手先生攤開了紫顏的手掌，照浪側身窺視，紫顏含笑收手，對了他道：“城主也想入宮去？”照浪驕傲一笑，搖頭道：“你還是這般小氣。”走到一邊，悠然挑了最近的位子站了，那繡墩上的醫師立即彈起，恭敬請他坐下。

聖手先生與紫顏互視對方的手掌。鮮有人易容連掌紋也換去，這是推斷對方命運性格的最好切入。聖手先生看了一眼，駭然叫道：“你怎還未死？”連退三步定了定神，一臉驚恐。眾人齊齊站起，無不好奇地想一看究竟。

以他之所學，紫顏的掌紋預示其多災多難，命不久長，尤其是一條斷紋，兇險無比。紫顏眼波流轉，輕笑道：“既是同行，當知‘相形不如論心’。閣下命紋雖長，心術不正，在我看來亦是大凶之相。”照浪遙視紫顏的手，兀自出神思忖。

聖手先生明白他看不出根底，只得按上紫顏面頰，揣骨摸相。紫顏一雙妙目清瑩流盼，待對方參詳半晌，手指仍搭在他臉上，終於用手推開。聖手先生一怔，倏地臉面一窘，默默坐下。

紫顏只伸兩指，自聖手先生的天庭逐一點去，有如萱草的淡香隨袖廣舒。那易容師便如被施了定身法，在他指下動彈不得。

“生來薄命。”紫顏嘲諷地一笑，撇下他走到泥人面前。

聖手先生愣了愣，心下一片混沌。他辨不出麵皮下那些均勻骨肉裡，到底被紫顏修改了多少容顏，他甚至沒有把握，說真有面具遮在紫顏臉上。人皮如絲薄，活氣兒從萬千毛孔透出，除非當場揭了去，又或有一雙通天徹地的眼，才看得穿紋絲合縫麵皮下的虛實。

若無畫像為憑，誰能將燒傷者復原本來，庸人以為世上真有奇蹟。聖手先生冷笑，這等空中樓閣痴人說夢，合該成他直上青雲的踏腳石。從一開始，他就覺得照浪的命題可笑，屆時分不出勝負，也是伯仲抗衡之局，他不吃虧。

他不信，一捻指工夫，紫顏能明辨真假，還他容顏。

只因過去的臉，連他自己也快要忘記。

十指玲瓏，拈泥剜膏，挾刀按尺，易容師成了泥塑匠。不多時，聖手先生的泥像上額頭窄而有痣，眼尾處稍稍凹陷，臉頰尚算平滿，到下頜方略顯圓潤。眾人兩相比較，聖手先生不知何時將五指遮在臉上，惶惶驚懼。

“只得七八分神似。”紫顏嘆惜收手。

“你是……那個害我姐姐投河的人　？＇…87book＇”聖手先生手下一個青衣童子半信半疑地驚叫，愕然地呆了良久，對了聖手先生道，“我記得這顆黑痣，那時我還小……可我記得。我……我以為你是撿到我的好心人。”

青衣童子兩行淚奪眶而出，無力地蹲在地上啜泣。長生黯然地想，為什麼被隱去的臉孔背後，都有悽慘的過去？他不禁慶幸地望了少爺，情願不知道，也不想見紫顏有如此神傷的一刻。

聖手先生默然無語，這是錯覺，他僅僅是墮入了迷夢未醒。

“你為什麼要學易容術？”紫顏問。

是為什麼呢？有一雙操縱命運的手，可瞞天過海呼風喚雨。他屢屢得償所願，只因容顏變幻，世人就把他當成了另一個。他成了江海里自由遊弋的魚，哪裡都能遊刃有餘。

聖手先生斜睨紫顏，這個傳說中神樣的男子，易容業中流傳太多沉香子和他的異聞，這會兒居高臨下地想來教訓自己？

他冷笑著直視紫顏道：“別想用大道理壓人，我不信你沒用易容術做過利己的事。技藝只是工具，我們既靠這行吃飯，也能靠它翻雲覆雨、平步青雲！裝清高沒有用，是人就概莫能外。今次我運道不好輸了，下回……”

“沒有下回！”照浪冷不丁一把扼住聖手先生的喉嚨，他張大嘴呼叫，喊不出聲，聽到眾人倒吸冷氣退開。

照浪的手扣得越來越緊，像抓住獵物的惡魔嗅到甜美的血腥，臉上漸露出狠戾的笑意。

聖手先生哀求地望著他，想扳動致命的那隻手，卻是渾身乏力。他目光流出恐懼之意，喉嚨咔咔響著，如同被操縱的玩偶。照浪眼中殺氣蒸騰，迸出幾個字，刀擊般撞在他胸口，“你輸了，任憑處置。”聖手先生瞳孔一縮，再無先前的神氣。