”

這時候任紅昌又走進屋子，她換了一身緋紅色的短襟胡袍，頭上還多了一支鷹嘴步搖，整個人犀利得如同一位將軍。

對於劉平來說，任紅昌一直是個謎。她似乎可以在各種氣質之間轉換自如，時而是郭嘉懷中婉轉承歡的美妾，時而是村中撫養孩童的慈祥大姐，似乎這些只是隨時可以更換的衣物。

她掃視了一眼曹丕和劉平：“我出去一下，看有沒有機會進入新城，你們好生在屋子裡修養。”

“新城？”劉平有些糊塗。曹丕解釋說，鄴城如今分為新城與舊城，達官貴人都住新城，貧苦百姓都住舊城，兩者有城牆相隔，不能隨意通行。

劉平掙扎著起身：“任姑娘，你來鄴城，到底所為何事？是否郭祭酒指使？”在他看來，任紅昌蹊蹺地現身鄴城，肯定又是郭嘉施展的手段。他必須搞清楚郭嘉的打算，才能決定自己接下來的計劃。

聽到他這麼問，任紅昌的臉上浮出一絲略帶嘲諷的笑意：“賤妾雖然託庇於奉孝，卻不是什麼傀儡木俑。他是他，我是我，你們這些人，總覺得女人做什麼事情，都是男人做主麼？”

劉平有些尷尬地閉上了嘴。任紅昌道：“不過告訴你們也不妨。我要找的那個人，她姓呂，如今就關在這鄴城的某個地方。”

“姓呂？”劉平和曹丕對視一眼，心中升起一個猜測。

“不用猜了，是呂溫侯的女兒。”任紅昌說。

劉平出發之前，就知道呂布的女兒落在冀州派手裡，而且顏良打算以此要挾張遼。於是郭嘉策謀，楊修實行，讓張遼在白馬害死顏良，一舉數得，藉此提高劉平在袁營的地位——而張遼換來的，是一個把呂姬救出生天的承諾。

現在看來，這個承諾的執行者，就是任紅昌。

“你們不要誤會，我不是為郭祭酒才來的。呂姬與我情同姐妹，於情於理我都不會坐視不理。”

任紅昌雙手抱在胸前，眼神閃著銳利的光芒。劉平記得郭嘉曾經說過，任紅昌並非中原人氏，她此前一直跟著呂布。呂布敗亡之後，她才從了郭嘉。那麼她與呂布的女兒結下深厚關係，親自為其涉險，不足為奇。

任紅昌看看窗外的日頭：“時候不早了。我不知道一位天子和一位曹家的嫡子跑到這裡做什麼，我也不關心。救下你們，是我給郭祭酒一個交代。而我要做的事情，也不用你們插手。”

劉平忙道：“這裡是敵人腹心，咱們須得團結才行。”

任紅昌眼神“刷”地射向他：“那好，我問你，你來鄴城的目的是什麼？”

劉平一下子被噎住了。任紅昌又看向曹丕：“你來鄴城呢？”曹丕也只能尷尬地垂下頭。任紅昌冷笑：“兩個大男人，還不如我坦誠。連這一點都做不到，還談什麼合作。好自為之吧。”說完她一扭頭，轉身走出屋子去了。

“請，請等一下……”

劉平掙扎著想追出去，他一邁出門檻，卻被結結實實嚇了一跳。在門外站著十幾個衣衫襤褸的黑瘦漢子，站成兩排，一看到任紅昌出來，一齊躬身說道：“任大姐。”

任紅昌左手叉腰，掃視一圈：“都來齊了？”一個漢子道：“是。”她把額頭撩起，輕輕一揮手：“走。”然後邁開長腿，頭上的鷹嘴步搖分外顯眼。十幾條漢子跟在後面，肅然無聲，如同服侍女王一般。

“這是……”劉平呆住了。曹丕道：“我第一次看見時，和陛下你現在的表情差不多。這些人都是鄴城舊城的閒散農漢，沒事在鄉里橫行霸道，也不知任姐姐使的什麼手段，全給整治得服服帖帖。那些粟米，還有這房子，都是他們供奉的。”

“咱們到鄴城多久了？”

曹丕臉上浮現出敬佩的苦笑：“三天。”

三天時間，就把鄴城附近的惡霸給收拾成這樣，這女人到底有多可怕？兩個男人面面相覷，末了劉平直起身子，對曹丕說：“咱們……也出去走走吧。”

曹丕沒言語，默默地攙起劉平，給他找了一套袍子。這袍子不知是買的還是從屍體上扒的，有一股強烈的油膩味。劉平花了好大力氣，才勉強適應。他的體格很健壯，加上這一路任紅昌與曹丕照料得很好，除了稍微虛弱一點，沒別的問題。

兩人出了門，劉平這才發現，他們是住在一處破落的大屋裡，四周都是類似的房屋。這些屋子不能算簡陋，但明顯是年久失修了，架構尚在，殘牆破瓦滿目皆是，像是一座已經死去很久的城市遺骸。大多數老百姓都面黃肌瘦，神色枯槁。

在這些房屋之間，