透過。

“說心裡話，我也是當真的，”埃爾頓太太興致勃勃地回答，“我是真心想為你找份差使，也讓我的朋友們幫幫忙，有機會就得抓住。”

埃爾頓太太喋喋不休地嘮叨個沒完！等到伍德豪斯先生進屋後，她才不再說下去。這時，她那自負又有了新的物件，愛瑪聽到她對簡竊竊私語道：

“我說，我親愛的老朋友來啦！你想想他太熱情周到了，其他的男佳賓還沒進來，他便第一個來了！真是太可愛了！說心裡話，我很欣賞他。我特別喜歡那些古里古怪的舊式禮節！對那些新式的不太講究的禮節我特別膩味，令我倒胃口。但是，這位熱心的伍德豪斯先生，要是你能親耳聽到他在吃飯時對我說的那些恭維話，那就一飽耳福了。哎呀，說心裡話，我生怕我的丈夫會醋興大發呢。我看，我太受寵了！他留意我那長衣。你認為這件衣服好看嗎？塞麗娜為我挑選的——我想，肯定好看極了，可我不知道是不是太花哨了！我喜歡樸實無華。不過，眼下我得好好打扮一下，要知道別人希望我如此。你知道，新娘總要有個新娘樣啊，但是我一向討厭過多的裝飾！樸素的衣著更令人賞心悅目。可是，我相信，像我這麼認為的人相當少！絕大多數人喜歡花哨和華麗，而不看重樸實無華。我有個念頭，想把這個裝飾嵌在那銀白色的毛領上。你覺得怎麼樣？”

當這群人又回到客廳後，威斯頓先生也進來了。他回家吃飯時，天色已經很晚了。剛吃完飯，他便走到哈特菲爾德。思維最敏銳的人早就盼望他來了，這時看到他不會覺得大驚小怪——不過，大家都興奮異常。見到他在這個時候來了，伍德豪斯先生很高興；要是他早點出現在這裡，伍德豪斯便不會快活了。只有約翰·奈特利保持沉默，並覺得驚奇。他在倫敦幹了一天事後，按說晚上應該呆在家裡休息，但是竟然不在家裡待著，反而步行半英里的路到別人家去，只是為了要和大家在一起呆到睡覺時間，為了在這亂哄哄的環境中結束他的這一天，奈特利先生對此深感納悶。一個人從早上八點起床後就一直沒停下來，現在可以坐下來休息——一個嘮叨了很久的人，很可能會不再講吓去——一個不跟別人來往的人，很可能獨自呆在家裡；像這種人竟然不守著自己的火爐一個人呆在家中，卻在一個陰冷的細雨綿綿的四月的一個夜晚再次趕到別人家；假如他示意妻子，兩個人現在一起回去，那倒無可厚非。但是，他的出現，或許使這場宴會收場更晚，而不是早一點結束。約翰·奈特利驚奇地注視著他，接著，聳了聳肩膀，說：“縱然是他，我也不相信會有這件事發生。”

這時，威斯頓先生一點兒也沒想到會引起別人的憤怒，而是像往常那樣喜氣洋洋。要知道，出去了一整天，現在自然有理由多說幾句。此時此刻，他侃侃而談，想博得大家的歡迎。威斯頓太太問了問他吃飯的情況，他都逐個作了回答，讓她相信傭人記住了她臨走時曾經叮囑過的話。他還給大家講了一些他的所見所聞；接著，便開始與威斯頓太太交談起來，儘管是針對他妻子說的，可他相信，屋裡的人都在傾聽他們的談話。這時，威斯頓先生給了他妻子一封信——那是弗蘭克給她寫來的！他是在途中收到這封信的，並私自拆了信。

“瞧一瞧，瞧一瞧，”他說，“你看了肯定會快活的！寥寥數語——也給愛瑪看一看。”

威斯頓太太和愛瑪一起看信；他笑容可掬地坐在那裡，一直在跟她們聊著，聲音不太大，不過，還是能傳到大家的耳朵裡。

“嗨，看看，他要到這兒來了；我想，這個訊息太好了。呃，你感覺如何？我早就跟你說過用不了多久他還要來的——安妮，我親愛的，我早就跟你講過，你就是不信我的話。你看，下週就來倫敦——或許最晚是在下週；要知道，如果有事在身，他就非常著急，跟魔鬼似的；他們很可能明天或者週六就到。要說她的身體怎樣，那當然沒有什麼問題。但是，弗蘭克要到倫敦，然後要來我們這裡，真是太棒啦。要是他們這次的確能成行的話，他們就會在這裡呆上一段時間，這樣一來，他會有一半的時間在我們身邊。這正是我指望的。嗨，這是好訊息，是嗎？看完了沒有？愛瑪也看了嗎？那就把信收起來吧；另外找個時間好好聊一聊，現在不成。關於這件事，我只是簡單地跟大家說說而已。”

這時，威斯頓太太非常高興。從她那言語和神情中就可以明顯地看出來。她心情舒暢，知道自己快活，也知道應該快活。她熱情、坦誠地說了好多祝賀話；但是愛瑪說話時顯得語無倫次。

她有些急於考慮自己的心情，試圖搞明白自己激動的程度