人，絕對不會主動勾結土匪為禍地方。一切災難其實都是自己的家人引起來的，只是自己一直拒絕相信罷了。

見她神情鬱郁，王二毛以為她在為將來擔憂，低下頭去，望著對方的眼睛保證：“你不用擔心，我最近立了很多戰功，即便在大當家面前也能說上幾句硬氣話。只要杜鵑沒死，他們就不能拿你怎麼樣！”

看到他那信誓旦旦模樣，周寧露齒而笑。嘴角旁，卻又流出幾縷血絲。輕輕擦了擦，她低聲回應，“那我這輩子豈不是欠你更多？王二毛，在你眼裡，我真的那麼重要？”

“嗯，嗯！”王二毛連連點頭，“看到你要被他們帶走，我連拔刀拼命的心思都有了。剛才是我太著急，才忍不住打了你一巴掌。我以後不會再碰你了，保證！”

說著話，他便伸出手去，試圖幫周寧擦掉嘴角新滲出來的血絲。這回周寧沒有拒絕，任他隨意施為。只是那血絲越擦越濃，越擦越多，幾下之後，非但沒有被擦乾淨，反而成股成股地向外淌，將王二毛的大手塗得猩紅一片。

“我，我，我……”不知道為什麼會這樣，王二毛急得手忙腳亂。周寧輕輕笑了笑，推開對方的手臂，自己找了個石凳緩緩坐下。

“傻二毛，你別忙活了。我知道自己逃不出去時，就給自己吃了雙份的毒藥。”彷彿說著一件很簡單的事情，她的聲音溫柔而沉靜，一如當日兩個少年隔著紗簾所聞。“我爺孃生我養我，我替他們報仇。杜鵑殺我全家，我也殺她一回。程名振放我二哥，我再放他一回。從此之後，恩怨兩清，誰也不欠誰的！”

“我找孫駝子救你，我找孫駝子救你！”王二毛嚇得魂飛天外，手忙腳亂抱起周寧，大步向岸邊跑去。“孫駝子知道藥方就能解毒，他已經救過杜鵑，肯定能救你，肯定！”

躺在他的懷裡，周寧可以看見明亮的星空。曾經有一段時間，她的生活像今晚的夜空一樣純淨。但一場突如其來的變故搗毀了它，從那時起，除了仇恨之外，她已經一無所有。

“他救不了我，二毛！”輕輕倚在王二毛胸口，她又恢復了那個溫柔賢良的少女模樣，“我吃藥，就是為了讓自己不落入他們手裡。我自己的下的分量，我自己知道。你別跑，抱著我看看星星。好久沒看了，今夜的天空真乾淨！”

說罷，努力將頭將疲倦的眼睛睜大，直直地看向漫天星斗。七月下旬的夜，銀河自東向西橫亙。滔滔星浪之間，牽牛和織女遙遙相望。

曾經有一刻，她也曾悄悄凝望過某個人。

只是，他曾經察覺麼？

第二卷《柳絮詞》卷終

注1：文中毒藥屬於杜撰，請勿嘗試。

酒徒注：關於程名振的性格，一個十七歲的少年，肯定沒有諸位讀者成熟。所以優柔也好，不入某些大能之眼也罷，皆因年少而已。諸位想想自己十七歲時幹過多少稚嫩事，也就清楚了。

第一章　秋分

北國的秋，一向是來得快，來得突然，來得令人猝不及防。下午時候也許天氣還是悶如蒸鍋，夜裡邊淅淅瀝瀝落了一場小雨，到了第二天早上，涼嗖嗖地北風就吹了起來。轉眼之間，穀穗就開始發沉，樹葉亦開始泛黃，枝頭那些柿子、黑棗，也一個接一個泛金，泛紅。紅得發黑，黑裡透紫。

往年到了這個時候，城裡城外總是一片繁忙景象。農夫、佃戶們忙著下田搶收，賬房、管家和護院們也抖擻精神，擺出算籌、賬本、把庫房門口的小鬥偷偷換成大斗，準備討租要賬，顆粒歸倉。但是今年秋天有些特別，鉅鹿澤周邊各地，北到趙郡、信都，南至汲郡、武陽，百姓們都懶懶地提不起精神，連最自種自收的普通農戶都不急著下地收割，彷彿那沉甸甸的穀穗根本不是屬於自己的。

也不怪大夥沒精打采。地裡的糧食雖然多，但收上來後的確落不到主人手裡幾粒兒！朝廷那邊要繳納一份兒，土匪那邊也要繳納一份兒，地方官吏們經手後還要狠狠刮上一層。主人翁們辛苦了一整年，能落下來年開春後的種子已經要求神拜佛。不給成麼？你說啥？不給？朝廷、土匪和地方官吏，哪位大爺你能惹得起？隨便誰動一下手指頭，百姓們都得拿腦袋相賠。即便正常繳納了賦稅和“保安糧”，每天還得提心吊膽看人家眼色。要是大爺們哪天不高興過來走走，那可就是要屍橫遍地，血流成河了。（注1）

有道是過兵如過匪，過匪如過兵。不幸碰上兇悍的官兵，沿途必然像被蝗蟲啃了般一片狼藉。僥倖碰上了講道理的土匪呢，頂多能保證不死人，家家戶戶還是被颳得缸底兒朝天。最倒黴的情況