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陽光的照射下，火紅的泥土跳躍著，刺得人眼睛生疼。鄉勇們幾乎無法相信那些傳說中吃人心肝的強盜，居然長得和自己一模一樣。一樣滿是老繭的雙手，一樣愁苦的面孔，一樣被歲月壓得微微發駝的脊背。如果不是被一道柵欄將他們彼此隔開，他們幾乎以為，那倒在柵欄外的屍體就是自己。

即便是這樣，也沒有任何鄉勇主動放下長槍。他們已經無法再將兵器放下了，在那條指向城牆的血路盡頭，可以看見張金稱軍匆匆搭建起來的大營。打了一整夜，營中的人數依舊多得無法數清楚。其中不乏已經兩鬢斑白的老漢和剛剛長到四尺高的孩子，一個個舉著刀，在營門口慢慢整理隊形。他們沒有吃早飯，他們的早餐在館陶城裡。

要麼自己家的老人和孩子被這些人殺掉，要麼將這些老人和孩子殺死。現在，鄉勇們已經沒有了其他選擇。

而這場殺戮，不過剛剛開了個頭。

第三章　東門　（三　下）

白天比夜晚更要難熬。昨夜的戰鬥雖然令人恐慌，但大夥看不清到底來了多少流寇，心中至少還抱著僥倖取勝的希望。而現在，希望已經變得像草尖上的露水一樣單薄。初升的陽光將一切照得無所遁形，包括每個鄉勇極力隱藏在心底的恐懼。

敵軍人數不是他們的二十倍，而是一百倍！如果那些揮舞著木棍砍刀的老人和小孩也可以算作士兵的話，可能眾寡懸殊更大。看見老弱嘍囉們單薄的身軀，你甚至不忍心向他們開弓放箭。然而，當他們跑到木柵欄附近的時候，卻會毫不猶豫地將砍刀和削尖了的木棒順著柵欄縫隙遞過來。

無論拿在多麼弱小的流寇手裡，兵器招呼到身上一樣會死人。鄉勇們為自己片刻的猶豫付出了慘重代價，一瞬間便倒下了十幾個。“捅死他們，不是他們死就是咱們死！”幾個隊正聲嘶力竭地叫嚷著再度衝到了第一線，染血的纓槍齊揮，帶頭將老人和孩子戳死在柵欄旁。

戰場上沒有憐憫，不是你死就是我亡。激戰再度於木柵欄兩側展開，殘忍且凌亂。站在指揮者的位置，程小九甚至無法相信流寇們的身後有將領統一排程。那種洪水般的攻擊沒有明顯的節奏，不分隊形，老的、小的、壯的、弱的，全都一窩蜂般向上湧。短刀、長矛、羽箭、投槍，各種威力和功能參差不齊的兵器也沒經過任何協調組織，只是一味地亂砍亂剁。很多時候，後排流寇射出羽箭根本沒有飛越柵欄，便直接命中了前排流寇的脊背。被誤傷未死的嘍囉兵們則破口大罵，拎著兵器轉身回沖，將誤傷自己的袍澤打得抱頭鼠竄。

相對於流寇們毫無章法的攻擊，防守方的戰術則顯得整齊且有效。在流寇距離殘城八十步左右，他們便開始以羽箭攔截。竹製的輕箭殺傷力非常有限，嘍囉們身上插著四、五隻鵰翎還能在戰場上跑動的情況屢見不鮮。但這種羽箭覆蓋戰術最大的殺傷力體現在對士氣的破壞上，大多數嘍囉們都不具備帶傷作戰的勇氣。往往捱了第一箭後衝鋒速度就會減半。捱了第二箭後就會停下來擔心地檢視傷口。很少有人連續捱了三箭後依舊毫不在乎的向前猛衝，但到了這時，他們的身體已經不像沒受傷前一樣靈活了。隔著木柵欄，眾鄉勇可以非常順利地成全他們的勇敢。

匆匆搭建的木柵欄成了一道鬼門關，將活著的嘍囉們死死地擋在了關外。白蠟杆子纓槍與狹窄的柵欄縫隙配合起來相得益彰。如果不是鄉勇們突然發傻發愣，以短兵器為主的流寇很難將朴刀斧頭遞到他們身上。而鄉勇們只需要看準柵欄縫隙後的葛衣，狠狠將手中的纓槍刺出去，旋即必有斬獲。

從朝陽初露又廝殺到日上三竿，除了在剛看清楚對手情形那一瞬，因為心生憐憫而蒙受了一次不小的損失外，其他時間內，戰場的區域性優勢牢牢地掌控在鄉勇們手裡。雙方的戰損比例非常懸殊，有幾輪廝殺中，配合越來越嫻熟的眾鄉勇居然取得了殺敵五十餘，自損為零的巨大勝利。但是，程小九的心情卻沒有因為短暫的勝利而高興得起來，特別是當對方的營地上空騰起一陣煙塵後，他的眼角居然控制不住地抽搐了樹下，好在當時戰鬥打得正激烈，才沒被弟兄們發覺他的慌亂。

煙塵是戰馬列隊跑動帶起來的。那意味著張金稱麾下有騎兵！雖然從煙塵的規模上來看，騎兵的數量未必能超過一千，但是在館陶周圍的平坦曠野中，一千騎兵足以踏碎五千到八千鄉勇組成的防線。更令人恐懼的是騎兵的長途奔襲能力。戰馬在平原上小跑一個時辰的路程，足夠普通人步行走