早已經廝混得頗熟悉，只須按律納些銀錢，便可輕易過關，那時已經是西平公勢力所在，大夏國內誰人敢為難任之才？正當此時，便聽得蹄聲動地而來，卻是一隊金騎返延安府，恰與這馱隊相逢於道，任之才恐怕生變，急令眾人牽馬避過道旁。豈料那隊金騎漸行漸緩，竟在這馱隊旁留步，為首的謀克勃眼光掃過馱隊，勒馬在馱隊旁遊走，突然將手中長戟挑出，一名漢子背上布囊散開，落出一柄短刀來，撞在地上“嗆啷”一聲響。

任之才心下一緊，忙迎上去道：“這位將軍，在下是大夏國西平公府上，不曉得將軍有何吩咐？”

那謀克默然不應，仍在巡這隊漢子，馱隊中那些精壯漢子都悄悄握緊拳頭，只待金騎動作，便要奮起反擊，任之才覷見，駭得上前迎住，只怕那金軍找漏子為難。卻聽得那金軍冷聲道：“這夏國行商，如何帶許多兵器？大金國治下，還怕有甚麼不測？”

任之才陪笑道：“將軍說的是，只是此前路途遙遠，南方還有些宋人不肯干休，便入了夏國境內，還有些賊子行那不法之事，在外之人，求個平安便好。”

那沉吟道：“也是實情，大帥這才往南方清剿過一番，只怕未曾盡絕，似這等夏商儘夠精幹，不錯，不錯！”

任之才謙遜道：“左右是西平公府上看家護院之輩，哪裡及得上將軍勇武！”

那謀克一笑而罷，卻將戟頭挑起地上的短刀，持在手中，拉出鞘來，見寒光鬥閃，這彎刀雖長不過二尺半，卻是厚重鋒銳兼具，不由得讚道：“好刀！”此刀果然是將晉城鐵打就，自然是好刀，本為任之才帳下之人所用，此番卻直接就背到了澤州軍背上，難怪那金將讚歎。任之才乖覺，忙道：“大夏頗出此物，將軍若喜歡時，便拿去賞玩也不妨的！”那金將卻頗為光棍，哈哈一笑，將這刀扔在地上。率眾絕塵而去。

任之才見金人去得遠了，才罵道：“不得好死的金狗，嚇老子一跳！”

此時一名漢子將罩袍掀開，卻是嶽雷，拱手對任之才道：“先生受驚了，若非先生應對妥當，兩下不曾交兵，小

誅盡這隊番賊。才消得心頭之恨！”任之才口中不在心中大罵：“你若逞了英雄。這數十騎倒也罷了，只怕驚動府中大軍，這數百口人便是喪在你地手裡！”還好在這便是最後一次與金人險遇，此後再無風險，直到任之才恭恭敬敬將嶽雷等人送出黑山威福軍轄下關口，看到這百餘騎縱馬徑入大草原，才鬆了一口氣：“楊爺這差使。當真不好辦得很！”

羅彥接到嶽雷時，已經是三月底，草原上冰雪消融，綠意萌生，按忽圖刺大汗之令，春草冒芽時，便須率大隊至金帳聽令，見到嶽雷率百騎趕到。賀蘭可汗麾下湊足了千騎之數。不由得大樂：“嶽二爺不在州納福，卻要來漠北受這遭罪，羅某幸如何之！”

嶽雷也開顏道：“聞說賀蘭可汗在草原上名揚千里。侄兒冒昧，想來打打秋風，看能不能各附驥尾，僥倖殺得幾名金賊，也勝卻在那潞州城中，賊子們退避三舍，不敢來犯，悶得難過！”

當下嶽雷率眾隨羅彥前往不亦魯黑汗處，合兵共達三千五百騎，才一併開往忽圖刺金帳聽令，嶽雷在潞州勤練兵馬，自恃遠過所見金軍兵馬，待見到克烈部與汪古部漢子勇悍，才不禁咋舌：這些漢子遠比澤、二州兵馬精壯得多了，加上胯下駿馬精良，這等精兵，實勝過岳家軍規模！不盈月，忽圖刺金帳外聚集七千餘兵馬，連去冬折損地兵馬也多補足了，大軍遂發往塔塔爾部所在草原而去。

兀朮得完顏亶授以軍國之事，自然不敢懈怠，見楊再興處來書，道是：“太行多山賊，某家兵馬尚不足以卻之，若遽然離境，恐生不測之禍，惟閣下審之”，早曉得楊再興必不肯出兵，保不過欲觀其應對爾，眼下細作與這書信同至，都道澤州軍無所動作，當下令開封府所集大軍急卦大同府聽令，欲自中京調兵往北，為塔塔爾人後援。

其時江淮間金人兵馬大舉調動，哪裡瞞得過沿江諸鎮？四月初，王德第一個遣細作往返於鄧、唐、蔡諸州府間，待察查得虛實，不由大喜過望，數日之內便送急札至韓世忠府上，書雲：“近聞金賊以漠北為患，上京危殆，遂集江淮兵馬，至燕雲以北應用，致江淮之間，數百里無金騎出入，只得漢軍數萬勉守諸城，關防之事，形同虛設，此誠國朝用兵之時矣，若得五萬精兵，必可渡江徑掃河北地面，金賊南北俱患，無暇兼顧，便收復幽燕也非難事，惟事關國朝興衰，不可輕決，惟恩相一言以釋疑。”

韓世忠此時行年五十有七，雖不足言衰邁，卻早已經在西湖邊上銷耗盡雄心