重要了，去年我們從印度得到的收益就高達上千萬英鎊。今年在印度的收益，至少還能夠增加百分之三十！印度已經成為了大英帝國最重要的殖民地了，我們必須要保住印度才行！”財政大臣查爾斯。伍德爵士說道。

約翰。羅素點了點頭，印度的重要性他當然知道了。但是，這並不是他們想要守住印度就能夠守得住的。印度已經處於新華國的兵鋒威脅之下了，隨時都有可能遭到新華國的進攻。這一次的慘敗，讓約翰。羅素有些擔心，英軍能否在印度戰勝新華軍。

“那好吧，立刻下令，增援印度。告訴埃倫伯勒勳爵，不管怎麼樣，一定要保住印度。”約翰。羅素爵士說道。只有守住印度，這一屆的內閣才能夠站穩腳跟。

“首相閣下，海軍需要增加一筆軍費，除了新建30艘‘阿波羅級’戰艦之外，我們還想要加快蒸汽戰艦的研製。根據海軍部得到的情報，這一次皇家海軍之所以會敗給新華國，主要原因就是新華國海軍擁有一款戰力強大的蒸汽戰艦。這使得原本已經佔據上風的皇家海軍被打的大敗。雖然不願意承認，但是在海軍戰艦方面，皇家海軍確實已經落後新華國了。再這樣下去的話，對大英帝國來說，可是非常不利的。”海軍大臣威廉。帕克爵士說道。

聽了威廉。帕克爵士的話之後，眾人的臉色都有些凝重。大英帝國之所以能夠維繫現在的霸主地位，海軍是一個非常關鍵的因素。但是現在，強大的皇家海軍卻遭受了來自東方的挑戰，並且被打敗了。這不僅使得大英帝國失去了一塊殖民地，同時還會造成一連串的影響。大英帝國的敵人們，恐怕此刻已經在慶祝大英帝國遭遇慘敗了吧！

“威廉。帕克爵士，你給我一份詳細的報告，我會請求議會同意撥款的。”約翰。羅素爵士鄭重的說道。

“是，首相閣下！”威廉。帕克爵士點了點頭。他相信，以大英帝國的底蘊以及科技實力，一定是能夠追趕上新華國的，並且建造出超越新華國海軍的強大戰艦的。當初新華國海軍的‘鯊魚級’巡洋艦逞兇的時候，英國不也很快就研製出了‘阿波羅級’戰艦嗎？實戰表明，‘阿波羅級’戰艦的效能，比新華國的‘鯊魚級’還要強悍。如果不是新華國秘密研製了蒸汽戰艦的話，說不定這一次英國海軍就已經取得了勝利了。

“首相閣下，我認為，除了加強在印度的軍事部署之外，我們還可以採取另外一種辦法。之前，我們對待新華國的策略是遏制新華國的發展，儘可能的在新華國還沒有發展起來之前就滅掉新華國。但是現在事實證明，這是根本行不通的。既然如此的話，那我們為什麼不能夠和新華國和平相處呢？遠東離英國太遠了，我們出兵遠東，這其中的風險實在太大了。新華國有主場優勢，我們很難取勝的。”外交大臣亨利。坦普爾子爵說道。

“和新華國和平相處？這可能嗎？他們剛剛奪走了海峽殖民地，還對印度虎視眈眈！”陸軍大臣托馬斯。格羅夫納爵士皺著眉頭說道。

“陸軍大臣閣下，根據最新得到的訊息，新華軍在攻佔了海峽殖民地之後，他們並沒有繼續向西進攻。或許，他們也不敢徹底的和大英帝國決戰吧。我想，這對於我們來說，應該是一個好機會。”亨利。坦普爾子爵說道。

“萬一新華軍是在積蓄實力呢？”財政大臣查爾斯。伍德爵士說道。

“有這個可能，不過我認為這個可能性很小。別望了，新華國現在還在和清國作戰。他們最主要的意圖，應該是擊敗清國，從清國獲得大量的土地和人口。他們的戰線拉的太長了，說不定他們根本就無力對印度發起攻擊。”亨利。坦普爾爵士分析道。

“可是，外交大臣閣下，一旦新華國擊敗了清國，那他們就會獲得三億多的人口。以新華國的工業實力，他們會武裝出一支極其強大的軍隊的。到時候，我們依舊會受到巨大的威脅。”托馬斯。格羅夫納爵士說道。

“但是，我們現在需要時間。不管是陸軍佈防印度，還是海軍建造更為新式的戰艦，都需要大量的時間。我們可以藉此來穩住新華國。等到我們準備好之後，再發動對新華國的戰爭。這一次一定要做好完全的準備，爭取獲得勝利，一次性解決新華國。”亨利。坦普爾子爵說道。

“嗯！坦普爾子爵說的非常有道理，我們可以考慮和新華國進行談判。”海軍大臣威廉。帕克爵士說道。

“既然如此，坦普爾子爵，你開始著手準備和新華國的談判吧！”約翰。羅素爵士說道。

第三百七十章海軍之路

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