關於格勞瑞男爵被流放北境的事，她曾經試圖勸說自己的父親。可那個曾經對她千依百順，疼愛有加的父親在每當提起格勞瑞這個名字時，總會大發雷霆。她知道，自從父親住進由黃金玉石打造的宮殿後，便再也不是自己記憶中的父親了，取而代之的是一個對權力充滿**的貪婪鬼。

在某種意義上，她不能說自己的父親是一個貪婪鬼，但他所做的一切的確稱得上是一個，用盡各種手段以至於達到目的的陰謀家。

在為自己的父親冠上各種名號之後，阿蘭達微微的嘆了口氣，將眼睛從朝北的窗子收回。她知道自己這樣做，是不可能看到遠隔萬里的心上人，但相思之苦迫使她每日站在城堡的最高處，極目眺望北方。她希望又朝一日，自己的騎士能騎著駿馬，載著自己在眼前廣闊的原野上賓士。那時，他們將在一處有山花清泉的地方停下腳步，彼此互訴相思，當太陽斜下山頭時，她就靠在心上人的胸前，任由他溫潤的雙唇吻遍自己的全身。她不知道日復一日的幻想要到什麼時候才能實現，不過也只有這時，她才能得到一絲溫暖。

前些日子哈羅德國王又來為自己的兒子求婚了，這也是一年中的第六次。平均兩個月一次的求婚，讓她煩惱之極。她知道父親不願意將自己嫁給哈羅德那個惡貫滿盈的不肖子，但他們連續增加的豐厚條件，卻讓父親的堅持產生了動搖。

一陣細小的腳步聲讓阿蘭達迴轉過身，一個俊俏的宮女走進房間欣喜地說道：“公主殿下，國王沒有答應他們的婚事！”

“父親是怎麼說的？”阿蘭達同樣高興。看來，在父親的眼裡她還是有很重要的位置。

“國王陛下說，十個子爵領想換他答應您與哈羅德王子殿下的婚事，簡直是痴心妄想。倘若有一天公主殿下真的要出嫁，國王陛下會送給你不止十個子爵領！”

“父親真的是這樣說的嗎？”阿蘭達聲音輕快，她快步走上前去拉著侍女的手說：“快點告訴我父親還說了些什麼？”

“國王陛下說，他的公主是整個利德，乃至整個西陸的明珠，是絕對不會嫁給任何沒有誠意的家族，您只會嫁給真心愛惜您的人！”

女僕的話讓阿蘭達心頭一熱，現在她又在為剛才埋怨父親，以及為父親冠上那些不好的名號而深感慚愧。“看來父親依舊還是那麼愛我！”她聲音很低，像是在自言自語。

“對，國王陛下很愛您，他對哈羅德國王的使臣說，想要讓他值得考慮，就必須拿出至少20個子爵領的土地，否則一切免談！”

剛才心頭火熱的阿蘭達在聽到侍女的話後，頓時感覺有一股寒意遍及全身。那種浸透皮肉直到骨頭的冷，讓她張了張嘴，卻沒有發出半句聲響。直到最後，她才斷斷續續的擠出幾個字眼：“你可以下去了。”

“是，公主殿下！”侍女轉身要退出房間，可又反轉了回來。“公主殿下，凱恩斯首相大人今天回到首都，可能隨後就會到來，需要我傳喚他嗎？”

“不用了！”阿蘭達擺了擺手，轉過身子繼續望著窗外。在聽到房間的門被輕輕關上後，她扶著牆一步步挪到床邊躺了下去。

裝滿鴨絨溫暖鬆軟的睡床，沒能讓她寒冷的感覺降下去。自從聽到侍女的話後，她就有了一種被至親拋棄的感覺。她希望父親說的那些話，只是為了打發那些令人討厭的傢伙，或者是為了迷惑對方，亦或者是信口開河的漫天要價，嚇退吝嗇的哈羅德人。無論怎麼說，怎麼想，她的心情一下跌入了低谷。現在，她多麼希望格勞瑞能在身邊，用他寬大的臂膀安慰自己。

一陣嘹亮的小號聲讓躺在床上的阿蘭達心中一怔，她知道那是專門為歡迎首相迴歸而吹響的。利德的規定，首相是12聲短號，而國王（大公）則是它的一倍，外加6聲長號。她不知道號聲代表著什麼，就像千百年來的所有人一樣都不知道，這一切都是約定俗成，但她知道的是短號聲過後，父親的首相就會來到宮中。於是她懷著複雜的心情從床上爬起，一步步向大殿踱去。

阿蘭達隱藏在大殿側門處的立柱後，仔細將與秦燁一切有關的資訊存入腦中。而這時的大殿之上，內森坐在雕刻有雄鹿的寶座上，首相卡恩斯站在他面前。進宮之前，凱恩斯已經換上了一套朝服，正好符合大殿上肅穆的氛圍。

雖然成為首相已經有一年之久，但在內森面前，凱恩斯還是一副內附騎士的模樣。他微躬著身子，將頭探向前方說：“如您所想王上，整個北境的情況糟透了！”

“說說具體情況。”內森毫無生氣的命令道。

“是，王