：“這個你確實不知道。是私人關係往來，做藝術品投資，與公職無關。他們查過一陣，查不出什麼，偏拖著不肯了結。這種事，你要知道，拖的時間越長，越說明沒問題，不過是有些人失望之下仍不甘心罷了。不要緊。”

方思慎捏緊筷子，望著父親：“真的……不要緊？”

見兒子這般擔心自己，方大院長笑著解釋：“確實不要緊。第一、我拿的不是乾股，雖然沒出錢，但屬於智力投資。不光我一個，另外兩位高階顧問也屬同樣性質。憑自己學識智慧掙錢，勞動所得，光明正大。第二、我只是個顧問，不參與實際運營管理，就是真有什麼事，也牽連不到我頭上。第三、最重要的一點，我沒有因為這個妨礙公職，更沒有利用職務之便謀取私利，或者為請託人牟利，不構成任何違法行為。”

給兒子夾了只蝦仁：“這下可以放心了吧？”

聽上去頭頭是道，方思慎明白，這個話題恐怕再問不出什麼了。扒了幾口飯，忽然又道：“那……您掙到錢了嗎？”

方篤之沒料到兒子問得如此直接，愣了愣，哈哈一樂：“小思，你爸爸我當真要掙錢，還是掙得到的。”

想起最近的起伏跌蕩，陡然生出一股無常幻滅之感，笑得兩聲，笑不出來了。嘆氣：“小思，君子愛財，取之有道。你難道看不出來，現如今就是個認錢的社會。關鍵時刻，有錢能傍身，總勝過無錢趁不及。”

說著說著，無端頹唐蕭索起來：“你向來不在乎這些，心裡大概笑話爸爸了吧？”

這話可說十分之誅心，方思慎慌了：“怎、怎麼會？我就是擔心您……”

方大院長看兒子一副無辜無措模樣，高興起來：“爸爸都這把年紀了，除了為你考慮，還指望什麼？你一點都不會替自己打算，難道還不許爸爸替你打算麼？爸爸掙的錢，還有東西，哪一樣不是你的？……”

方思慎沒想到引出父親這一番話來，感動之餘，心情愈發沉重。

索性放下筷子：“爸，我雖然不會掙錢，自立總沒問題。我對現在的物質生活感到很滿足，若是這樣的狀態令您擔憂，讓您奔波操勞，豈非不孝？您真的不用……假如是為了我，我覺得很不安。”

方篤之把兒子認真看一眼，最後點點頭：“就最近的表現來看，的確進步很多。可惜離不用操心的日子還有距離。”指指桌上盤碗，“再吃點。主食可以少吃，把菜吃了。”

方思慎只好重新拿起筷子，默默咀嚼。跟父親談話，十次有九次如此走向：總是說著說著，就被帶得遠離初衷，跌在棉花團裡起不了身。

道行太淺，又有百般顧忌，十分關心，結果事前想要達成的目的一個也沒實現。

飯吃完準備收拾桌子，忽聽父親道：“小思，有些事，爸爸不告訴你，是因為你不知道，比知道好。”

方思慎停一下，接了句：“我明白。”仍舊收拾桌子。

方篤之按住他的手：“你坐下，聽爸爸說完。”

方思慎便坐下，看著對面那雙眼睛。那眼神滄桑而深邃，滿溢著一個父親所能表達的強硬與脆弱、剋制與縱容、猶豫和決斷。

“然而有些事，爸爸卻必須告訴你，也只能告訴你。就算你不喜歡，不認同，不願意，也只能告訴你，因為……唯獨你是我兒子。比如說，”方篤之笑了，“比如說咱們家的錢在哪裡。早該讓你知道，正好說到這了，乾脆給你交個底。”

方思慎“啊”一聲。聽了前半截，以為父親有什麼了不得的大事要交代。聽完後半截，渾身不由得一陣輕鬆。然而轉眼就明白過來，方大院長的錢在哪裡，說不定就真是了不得的大事。怪不得，要擺出這副面臨嚴峻考驗的神色。

僅有父子二人家中對坐，方篤之也把聲音放得很低：“監察處的調查，不定什麼時候就登門取證。運氣好，會陪同當事人自己拿東西；運氣不好，他們直接動手，根本不打招呼。所以爸爸提前做了點準備。這房子是當年院裡統一分配，再由個人買斷，哪一條都符合政策，沒什麼可說。家裡擺設用具，就我這個級別來說，相當普通，調查員無不見多識廣，不會在意。這些年咱們父子倆一直沒什麼大項支出，有些積蓄更是正常。只不過他們若硬要雞蛋裡挑骨頭，誰還能備個私人會計，一筆筆澄清明細不成？”

方篤之猶豫許多日子，這時終於下定決心。兒子跟自己天生就是一條船上的，不可能轟下去。誰知道風浪幾時來？不如趁早給他一支槳。

“所以，爸爸把其中一部分放在你名下，另外收了起來