腥味，吃其他地方的鯰魚少了油不行，但是山灣堰塘裡的冷水鯰卻可以不要一星油，只要摻些清水，放點鹽巴，再拍一塊生薑，等水開了放進魚塊，不多時就成了一鍋香氣撲鼻的魚湯，湯汁乳白，濃得跟豆漿似的，養人得很。

我剛出生那陣我爹就找村裡的張端公給我算過命，說我命中忌水，所有他們嚴禁我去洗澡，我的堂兄們去，也不敢帶我。我洗澡只在家中的大木盆裡，由我娘伺候，用燒得溫熱的水從頭到腳地洗，這遭到我的堂兄們的笑話。後來我爹去山灣堰塘或者秦河裡洗，帶了我兩次，發覺我水性還不錯，就沒有怎麼嚴管了。

去年我最累，但是洗澡的次數最多，因為要清洗一身的汙垢汗泥，尤其那種桑葉的漿汁，如果不及時清洗掉，就成了黑色，而且粘在身上，油漆似的摳都摳不掉。每當勞作下來，我就跟著我的堂兄們來到山灣堰塘，站在埂子上，脫得赤條條的，雙腿一縱，嗖一聲，離弦的箭一樣刺進鏡面一樣的水裡。遺憾的是因為時間緊迫，我們沒有機會潛到水底，在那些石縫裡摸鯰魚，只能趕緊清洗乾淨回家，因為家裡總是有太多的事情要我們去做。

上了岸，在啟動回家的腳步時，我五哥總是要回頭戀戀不捨地看上兩眼，然後發誓似的說，等忙空了，我們來好好摸上一天魚，我一定要摸它十條八條。

我五哥的水性是我們幾兄弟中最好的，有人跟他打賭，說我丟五分錢下去你能摸上來，我就輸你一塊錢。五分鎳幣丟下去，晃了一個白臉一下子就不見了。我五哥一個猛子紮下去，水上的漩兒平了，水面只剩下一圈一圈波紋，波紋一圈一圈地也平了，水面就跟鏡子一樣平整光潔。有人尖叫起來，說老五怕是被水鬼纏住腳了。我們卻不急，因為我們深知我五哥的水性，他可以憋氣長達兩三分鐘。我六哥一直不服他，跟他挑戰，兩個人在臉盆裡憋氣，結果我六哥把腦袋抬起三次了，我五哥依然把腦袋埋在水盆裡，不時咕嚕咕嚕冒兩個小小的氣泡。突然，我五哥一下子衝出水面，高舉的手上捏著一枚銀光閃爍的鎳幣……

在我和我的幾個堂兄中，我六哥的水性是最差的，他有個綽號，叫“秤砣”，意思是說他下水不是浮水面上的，而是跟秤砣一樣往水裡沉。這話有點誇張，不過我六哥的水性確實很差，他也笑稱自己是旱鴨子。我們會很多種鳧水姿勢，比如潛泳，蝶泳，蛙泳，踩水，倒遊。我六哥卻只會狗刨澡，把水撲騰得轟天響，劈里啪啦水花飛濺得老高，卻鳧不動。有時候一不小心鳧到水深處了，嚇得趕緊往回鳧，手忙腳亂，一臉慌張，叫我們看了實在感到好笑。

我三叔歸家在即，我和我的幾個堂兄在一起商量是不是該給他準備點啥。我六哥似乎很熟悉班房裡的生活，他認為我三叔的病是在班房裡得的，因為裡頭確實吃得很糟糕，沒有油水，每天的伙食只有八兩三，他的病一定是營養不良造成的。我們商量的時候並沒有把我六哥計劃在列，他幾次搶住話頭進行發言，我們都沒有理會他，他也察覺出來了，悻悻的，很不甘心，拍拍抱在懷裡的槍桿，說，前幾天我在斑竹林看見了一隻獾子，沒追上，不過它絕對逃不過我的手心，等我把它一槍斃了，他回來就正好補，獾子燉當歸，大補呢！有個傢伙捱了槍子兒，血流了幾盆子，眼見就要沒戲了，吃了一隻獾子燉當歸，第二天就滿山跑了。我大哥白了我六哥一眼，說，吹啥牛呢？看吹破了難得去找針線縫。我六哥急了。我二哥做了個打住的手勢，乜斜著我六哥說，你要真有那心腸，就去山灣堰塘摸些冷水鯰起來。三叔得的是胃病，爹跟人家打聽了，用冷水鯰煮稀飯吃，連著吃一個月就好了。我三哥一聽，笑起來，說，你……你又不……不是不曉得，老……老六是秤……秤砣，他、他怕沒……沒哪個本本事吧。我五哥也笑起來，說，要吃冷水鯰還不容易嗎？等等水再暖和些，我去摸就是了。

鄉村惡少　33（2）

別說冷水鯰，就是天上的星星，只要他啃得動，我也給他捅兩個下來！我六哥噌地站起來，面紅耳赤地說。

我們不要星星，就要冷水鯰！我大哥挑釁地看著我六哥。

你們等著瞧！我六哥抱著槍，憤怒地離開了。

我們鬨笑起來。

他是去用槍打鯰魚去了麼？我四哥笑著問。

他吹牛去了，把鯰魚吹上岸來，然後用槍打！我五哥說。

於是我們又笑。

沒準他還真的能弄到鯰魚呢。我說，你們別小看他，他本事大得很呢！

咋弄？我大哥看著我。我大哥一直對我不滿意，他認為我跟我