更加生氣。

〃剛才到底是誰在笑？〃

〃我們大家啊！〃

〃你說什麼？〃

工人們齊聲大笑，使得老太婆更加生氣。

經過的路人看到了，都認為老人家不必如此計較。但是，以老太婆的個性卻無法善罷干休。

她不吭一聲進入屋內，把手放在水泥工們用來墊腳的木板上。

〃是你們在笑吧？〃

說完，把板子抽開。

水泥工們從板子上跌落下來，摔得渾身泥水。

〃混賬！〃

水泥工們握著拳頭跳起來，作勢要毆打老太婆。

〃走，到外面去。〃

老太婆說完，手插著腰。絲毫無老人的膽怯。

工人們看老太婆來勢洶洶有點害怕了。他們沒想到竟會有這麼兇悍的老太婆。從她說話的語氣看來，像是武士的母親。要是輕舉妄動，恐怕後果不堪設想。大家多少有些忌憚，面露懼色。

〃以後要是再如此無禮，我可不饒你們！〃

老太婆這下子才甘心地走到路上。路人望著她威風凜凜的身影離去才散開。

這時候，有一個腳上沾滿泥巴和木屑的水泥工小學徒突然從施工房屋旁跑了出來。

〃你這個臭老太婆。〃

說完，猛然將水桶裡的水泥潑了老太婆一身，並迅速躲了起來。

〃幹什麼！〃

老太婆回頭的時候，惡作劇的人已經溜得不見人影了。

當她發現自己背上被潑了水泥之後，眉頭深鎖，一副忍無可忍的樣子。

〃你們笑什麼？〃

這回她瞪著一旁看笑話的路人。

〃你們在笑什麼？年老體衰的又不只我一個人，總有一天你們也會老。你們不但沒有善待我這異鄉的老太婆，還潑我水泥，甚至嘲笑我。這就是你們江戶人的作風嗎？〃

阿婆似乎沒察覺到越責罵就越多路人停下腳步，笑聲也愈來愈多。

〃日本全國現在大家口口聲聲江戶、江戶的，好像無其他地方比得上江戶。這是怎麼回事？我到這兒，只看到你們挖山埋土，掘河填海，到處塵埃滿天飛。一點人情味也沒有。你們人品低下，哪能跟我們京里人相比。〃

說完，阿婆不顧訕笑她的群眾，悻悻然離去。

城裡到處都可看到新建材和牆壁，閃閃耀眼。空曠的大地，有很多蘆葦根從尚未掩埋好的土壤里長出來。到處是曬乾的牛糞，多得幾乎讓人窒息。

〃原來這就是江戶啊？〃

她對江戶的每件事似乎都不滿意。在新開發的江戶，最古老的東西好像就是她自己的身影了。

事實上，活躍在這塊土地上的幾乎都是年輕人。店東也是年輕人，以馬代步的公職人員和戴著斗笠大步透過的武士、勞工、工匠、商人、步卒甚至將領們全都是年輕人，這是年輕人的天地。

〃要不是為了找人，我絕不會在這種地方多逗留一天。〃

老太婆自言自語，又停下腳步。這裡也在挖土，她必須繞道而行。

挖出的土像座小山堆，有車子不斷地將土運走。另外，木工正在一處蘆葦和雜草的掩埋地旁邊蓋房子。還沒蓋好就有一個擦著白粉的女人在門簾後面刷眉化妝、賣酒，或是掛上賣藥的招牌，有時則整理出售的和服。

這裡以前介於千代田村和日比谷村之間。由奧羽街道的田間小路開拓而成。靠近江戶城的周邊有很多從太田道灌以後到天正年間所開闢的大街小巷和住家，自成一個鬧區。阿杉婆尚未走到這些地方。

昨天到今天，她看到倉促開發的新生地，就認為是江戶的全貌。因此覺得一顆心無法平靜下來。

她從正在挖掘的空溝橋上，看到一棟簡陋的小屋。小屋四周由細竹子撐住的草蓆圍住。入口掛了一個門簾，門簾處插一枝小旗子。

旗子上寫著：

澡堂。

老太婆拿著一枚永樂錢幣遞給澡堂上的門房，便進去泡澡。她到此並非為了要洗去汗臭。她借來曬衣竿，將簡單清洗的衣物掛在小屋旁。在衣物曬乾之前，她只穿一件內衣站在曬衣竿下，望著來往的行人。

她不時地用手摸曬衣竿上的衣服。她認為太陽高照，應該很快就會幹，卻一直幹不了。

阿婆只穿內衣外加一件浴袍，綁著腰帶，等衣服曬乾。原本不拘小節的老太婆也很在意自己的裝束，為避免讓路人看到，一直躲在澡堂小屋後面。