誰是誰非，也不是問題了。

正想到此，武藏剛好停下腳步，喊了一聲………城太郎。這讓他嚇了一大跳。但是，他猜想自己一定臉色蒼白，他不想讓武藏看到，所以故意抬頭仰望天空。

武藏也跟著抬頭。世上好像只剩他們兩人，城太郎孤獨無助，心情沉重。

沒想到，武藏卻用再平常不過的聲調說道：

〃真是太棒了！從現在開始的旅程，簡直就像踏著黃鶯的歌聲前行呢！〃

〃咦？您說什麼？〃

〃黃鶯的歌聲。〃

〃嗯，也對。〃

城太郎終於回到現實。武藏光看到這少年發白的嘴唇，心裡就明白了。這小孩真可憐，而且這一回說不定要跟他永別了。

〃般若荒野快到了吧！〃

〃嗯，已經過了奈良坡了。〃

〃我說啊！〃

〃……〃

四周傳來黃鶯的啼聲，但聽在城太郎耳中，卻覺得異常淒涼。城太郎眼神渾濁迷惘，抬頭茫然望著武藏。他呆滯的眼眸，跟早上搶著要面具時充滿童稚的活潑神態簡直判若兩人。

〃我們差不多要在這裡分手了。〃

〃……〃

〃遠離我………要不然就要吃棍子了！你沒理由為我受傷。〃

城太郎一聽，眼淚立刻汩汩地順著臉頰流了下來，雙手手背不斷揉著眼睛。他哭得肩部起伏，全身顫抖。

〃哭什麼？你不是兵法家的弟子嗎？如果我殺開一條血路，你也可以往我逃走的方向逃。還有，要是我被殺了，你要回京都原來的酒館繼續工作………我會在遠遠的天上看著你，好嗎？喂……〃

〃為什麼哭？〃

武藏一問，城太郎抬起溼漉漉的臉，拉著他的衣袖。

〃大叔！我們逃走吧！〃

〃武士是不能逃的，你不是要當武士嗎？〃

〃我好害怕。我怕死。〃

城太郎全身顫抖不已，抓著武藏的袖子，死命地往後拉。

〃你可憐可憐我，逃走吧！我們逃吧！〃

〃唉，你這麼一說，我也想逃了。我從小就失去骨肉親情。跟家人緣薄的程度，你也不輸於我。我真的想要你逃走………〃

〃快！快！現在就逃吧！〃

〃我是武士，你不也是武士的兒子嗎？〃

城太郎氣力用盡，只好坐到地上。雙手搓著臉，把淚水都染黑了。

〃可是，別擔心。我想我不會輸的。不，是鐵定會贏，贏了就沒事了吧？〃

雖然武藏這樣安慰他，城太郎還是不相信，因為他知道寶藏院埋伏在前面的至少有十人以上。自己的師父不夠厲害，即使一對一也不可能會贏的。

今天要赴這死地，不管是生是死，心裡都要有萬全的準備才行。不，應該說早已有心理準備了。武藏對城太郎雖然又愛又憐，但是他這樣只會帶來麻煩，讓人心焦不已。

武藏突然把他推開大聲喝斥。

〃不行！像你這樣是當不成武士的，給我回酒館去！〃

少年的內心似乎受到莫大的侮辱，被武藏的聲音一嚇，連哭也忘了。他帶著驚嚇的神情立刻爬了起來，對著大步走開的武藏的背影………

大叔！

他強忍住心中的吶喊，靠在身旁的樹幹上，把臉埋在雙手裡。

武藏沒有回頭。但是，城太郎啜泣的聲音一直縈繞在耳邊，揮之不去。他似乎可以見到身後那個無依無靠的薄命少年的身影。

我為什麼帶他出來啊！

武藏內心懊悔不已。

想到連自己都尚未學成，再加上自己也只是抱著一把孤劍、今日不知明日事的人………修行的兵法家是不應該有人隨行的啊！

〃喂………武藏先生！〃

不知何時，他已穿過杉林，來到一片曠野之地。雖說是曠野，但這裡地形起伏，是山腳地帶。叫他的男人好像是從三笠山的小路來到這曠野的。

〃您要去哪裡？〃

他跑來，問了兩次同樣的問題，然後並肩一起往前走。

這男子叫山添團八，就是上次到他借宿的觀世遺孀家的三個浪人之一。

終於來了！

武藏立刻看穿這一切。

但還是假裝若無其事。

〃噢，前幾天我們見過面。〃

〃唉，前幾天真是失禮了。〃

那人連忙道歉，