在冷宮附近總能聽到嬰孩啼哭。

起初有膽大的太監還不信邪；　只說是野貓鬧得厲害；　還自告奮勇去捉。哪知幾個人循著聲音繞那冷宮走了幾個來回；　連個貓影子都沒看見，正要打道回府時，嗚咽的哭聲變為了陰惻惻的笑聲。當下幾個人被嚇破了膽，飛也似地逃走了。

第二日；　其中二人高燒不起。有上了年紀的老嬤嬤去瞧，只一看便說是中了邪。

這事初時還只在宮女太監之中流傳，後來便漸漸傳到了上位者的耳朵裡；　有那麼幾位年輕又不得寵的新晉宮妃；　所住的宮殿與冷宮相距不遠；　終日過的提心吊膽。後來終於受不住，結伴來尋皇后。

能在宮裡活下去的；　誰不是人精兒一般，那幾位來請了安之後，也不說是因為自己害怕，只道宮裡有這樣的謠言實在有損皇室尊嚴。皇后和顏悅色地勸慰了一翻，只道定會徹查此事，便將她們打發了。

晚些時候，自有人從宮外回來；　像溫皇后彙報了一番。

皇后聽罷，眼角不自覺地透出喜色來，“御前侍衛統領鄭則？好，好啊，不愧是蘇仁。我看這皇宮上下，就算是耗子洞裡發生的事兒，都逃不過他的眼睛。”

一旁的賴嬤嬤嘿嘿笑著討好道：“現下這些事兒也同樣瞞不過娘娘您了。”她湊上來給皇后續了杯茶，接著道：“老奴先前還不明白，為何娘娘都猜到那冷宮中定然有貓膩，卻不派人去查，原來是怕調動了侍衛打草驚蛇，當真是高瞻遠矚。”

皇后抿著嘴笑道：“你倒是會奉承人，本宮之前可沒想到，鄭則平日裡一副剛正不阿的樣子，背地裡卻敢肖想皇上的女人，他自以為宮裡沒人能查到他頭上，這回可是連命都要搭進去了。”

那鄭則原本是太子一派的人，太子死後，溫月如曾多次試圖拉攏他，卻都碰了釘子，一直是皇后心中的一根刺。這回聽得陳青鸞傳來的訊息，說他與那徐美人私通多時，甚至珠胎暗結。

只是冷宮中的女子雖然沒權沒勢，誰都能欺辱一番，但好歹也還是皇帝的女人，他蘇仁可不願意直接將人下獄行刑逼供，否則來日案子還沒查完，參他無視皇室威嚴的奏摺就會堆滿御書房。

而這流言散播開之後，只等皇帝聽聞此事後主動命他去查，他才好大展拳腳。只要這禍亂宮闈的罪名坐實了，鄭則就絕無翻身的餘地，到時御前侍衛統領一職空缺，他正好能將自己人安排上位。

溫月如思來想去，覺著若是把這個位置讓給了閹黨的人，莫不如搶先一步，握在自己手裡，方才能安心。

這流言傳的沸沸揚揚，她又理應不知這是蘇仁的安排，更何況統領後宮，本就是她分內的事。提前一步去稟告，並且主動為聖上排憂解難，也不算有意搶了他的功勞。想到此處，她有些按耐不住了，立刻命人去請皇帝過來，說有要事商議。

慕容鐸聽聞此事，果然大為震怒，立刻宣了太醫去給冷宮中廢黜的宮妃們依次查驗。徐美人小產至今不過月餘，且留下了極重的後遺症，當下便被揪了出來。

皇后一邊勸慰他莫要動怒上了身子，一邊叫人將那徐美人秘密押送到。掖庭獄審問。自以為這事兒已經算是成了，哪知還沒等送走皇帝的御駕，便見兩個小太監急的如同屁股著了火一般，連滾帶爬地過來稟告說：那徐美人跑了。

細問之下，才知那徐美人一開始看上去病懨懨地，連站起來都費勁，走路更是需要人攙扶著，就沒給她上枷鎖。哪知剛走出冷宮大門，她竟然自袖中揚出一大捧香灰來，一行人瞬間都成了半瞎，這才讓她給跑了。

慕容鐸聽完，只冷淡地瞥了溫皇后一眼道：“連一個只剩半條命的女人都看不住，你這些奴才真是有用的很。”

溫月如聽他這樣的語氣，驚出了一身冷汗，忙跪下謝罪。慕容鐸也不理睬她，一甩衣袖便要離開，卻見蘇仁領了一隊人正自疾行而來，他身後的幾個廠衛之中，有一個穿著破爛的女子手上纏著繩索，被推搡地踉踉蹌蹌。

慕容鐸方才在震怒之中，尚能從“徐美人”這三字中依稀回想起帶著口音的吳儂軟語來，眼下卻無論如何也不能將其和麵前這女子憔悴的面容聯絡起來。

他正欲開口，卻見徐美人便連滾帶爬地蹭過來，幾乎要一頭撞到慕容鐸身上。他下意識地後退半步，蘇仁已經眼疾手快地扯住了綁在她身上的繩子。徐美人被勒的氣都要喘不上來，卻還是望向慕容鐸的方向，斷斷續續地道：“皇上，臣妾是被冤枉的！臣妾不甘心啊！”

慕容鐸皺眉，之前太醫已經查驗過，她小產一事證據