不顧懷弟死命咬住他的褲腳阻止他前進，亞瑟大步走進燭火搖曳的密室中。小白貓見他執意向前，又急又氣地直跺腳，轉身一溜煙就不見了蹤影。

「寇帝斯，你為什麼在這裡？」

「亞瑟？」回過頭來的寇帝斯一瞬間露出驚慌的表情，隨即又轉為深深的苦澀，「原來鑰匙被你撿走了，害我找好久，只好拜託『他』再給我一副。」

明白寇帝斯指的是自己在迪恩房裡撿到的鑰匙，亞瑟的心頓時有如墜入無底深淵之中。如果那是寇帝斯遺留的，就表示他去過迪恩的寢室，甚至……他就是擄走孩子的人。

亞瑟不可置信地低語「為什麼」，他走近山姆身邊，總是活蹦亂跳的少年如今正靜靜躺在冰冷的地面上，脈搏和呼吸都很微弱。

強烈的不捨和憐惜湧上心頭，緊接而來的是不解和憤怒。

「為什麼……寇帝斯，為什麼你要這麼做？！他們都是你的學生啊！為什麼你要傷害他們？」

「為什麼？我這麼做都是為了拯救你。」

「拯救我？」

「難道你還不明白？你被惡魔纏身了啊！那個梅菲斯特是惡魔的化身，是來誘惑你，讓你墮入地獄的惡魔！」一提起路西法化身的梅菲斯特，寇帝斯一向開朗的臉龐就變得怒不可抑。

「『他』說再這樣下去不行，你很快會被那個惡魔奪走，我不能坐視不管，只好把計畫提前，現在快要完成了，你只要再忍耐一下就好……」

亞瑟不解，但胸口越來越沉悶的不祥預感令他渾身冰冷，「等等！你說的『他』是誰？這和孩子們有什麼關係？你們究竟在進行什麼計畫？」

「三十三條純潔的靈魂。」寇帝斯舉起三根手指，神情認真到恐怖的地步。

「『他』說早就看不慣那個惡魔誘惑人類犯罪的行為，只要我和他訂下契約，把我的身體和靈魂借給他，等蒐集完三十三條純潔的靈魂，他就有足夠的力量消滅那個惡魔，你也不會遭到那個惡魔的毒手。」

「契約」兩個字有如雷擊般落下，亞瑟震驚得說不出話來，這是惡魔慣用的伎倆！

「所以你……你為了對抗一個惡魔而與另一個惡魔訂契約？寇帝斯，這是真的嗎？你怎麼會……」

聞言，寇帝斯以沉默代替回答，答案早已不言自明，亞瑟頓時心痛欲絕。

「你不應該和惡魔訂契約……自願和惡魔交易的人，與自殺者或犯下七罪的人同罪，死後靈魂也會墮入地獄的啊！你為什麼要做到這種地步？為什麼？！」

「因為我愛你啊！」悲悽的苦笑取代了以往的開朗笑容，「從在神學院遇到你開始，我就一直愛著你，最後你選擇成為神父，將終生奉獻給主，我只好放棄。但是那個惡魔……那個惡魔竟然企圖染指你的貞潔，我無法忍受！」

一提起路西法，寇帝斯的表情瞬間轉為暴怒，但下一刻卻又變得柔情似水，他伸出手，溫柔地撫摸亞瑟的臉龐，瘋狂的溫度，令他瑟縮了一下。

「你別擔心，只要我搜集到最後一個純潔的靈魂就好……你看，這些白色的光芒多美麗啊！」

寇帝斯張開雙手，享受似地仰起頭，半透明的純白光芒從孩子們的軀體裡緩緩升起，然後化為一股股絲線，彙集在他的頭頂，彷彿正灌入他的體內，那些光芒的顏色也越來越淡，逐漸淡到近乎透明。

同時，亞瑟感覺到山姆的呼吸變得更微弱了，他上前抓住寇帝斯的手，阻止他繼續汲取靈魂的能量。

「不！寇帝斯，求求你停手吧……你知道我也愛你，你是我最重要的朋友，我不想見到你為了我在煉獄受苦。」

「朋友？不……不是！」寇帝斯狂亂地搖頭，雙眼因亢奮而發紅，反手攫住他的手腕，「這不是我想要的愛，我做的這一切，都是希望你也能愛我……」

「寇帝斯，請你放手。」

「你到底懂不懂？我要你愛我！」

「放手！我不可能愛你的！」用力甩開他，亞瑟不得已說出決絕的話。

寇帝斯露出受傷的表情，轉眼間，又轉為濃烈的怨恨，連五官都扭曲了，「你不愛我，難道你愛的是那個惡魔？」

亞瑟倒抽一口氣，他不想面對的問題，竟讓寇帝斯揭穿了。

「不……我……」

「我都看到了，他在操場旁吻了你，吻了身為神職人員的你！這是多麼罪孽深重的惡行！」

寇帝斯口中的「惡行」兩個字，宛如利刃般戳進亞瑟的心，為了惡魔之吻而心跳不已的