陳義明嚴肅地說：“楚冰，我覺得你的疑心有點過分了。曹競輝用個人名義註冊公司，我是同意的。他的本意是讓我們飛過去一起註冊，我覺那樣也不是太有必要。這些日子，我一直想和你聊聊，我要對你說的是，我不應該把月亮當燒餅，你也不要懷疑一切。我覺得合作就是一門妥協藝術。我們三個都不傻，為什麼不能彼此多體諒，多包涵些呢？曹競輝的壓力還是挺大的，我覺得你應該和他多溝通溝通。”

楚冰沉了一下說：“我會找個機會和他好好談談的。”

感覺氣氛有些壓抑，陳義明轉了個話題說：“羅宏怎麼樣了？我們這麼緊張，乾脆讓他和我們一塊兒幹算了。”

“我最討厭公司里人際關係複雜，我不會讓他進公司的。”說到這，楚冰覺得自己的話太沖，緩和了些口氣說，“他這人認死理，堅信藝術不能商品化。這年頭還有這麼‘純情’的人，我都覺得我像是成天在汙染他了。”

“我倒挺欣賞他的。有時我想，我的合夥人怎麼是你們這麼兩個難弄的人，如果我和羅宏合作，肯定容易得多。”

“什麼‘容易得多’？恐怕是喝西北風要容易得多！”楚冰嘲笑地說。

曹競輝是抱著破釜沉舟的決心去見臺北來的吳老闆的。設立洛杉磯公司，使本來已經很緊張的資金更是雪上加霜。他不知道“陽光”要和他攤牌的決心有多大。儘管他很想和“陽光”達成一個妥協方案，可又不敢輕易讓步。他擔心自己一讓步，“陽光”會提高價碼逼他更緊。他心裡不斷地回想著當初在紐約壓史迪文進貨、絕處逢生的一幕，可今天面對的是“陽光”的大老闆，而不是小小的史迪文。以吳老闆的實力，真的搞翻臉，最後完蛋的還是自己。今天要是談不成，他就真得向楚冰的“井岡山”撤退了。他不願去想當初是不是應該多聽聽楚冰的意見，只是暗自祈禱今天的運氣能好些。

吳老闆雖然久聞曹競輝其名，但看見他站在面前，還是有點驚訝。

“年輕人！”吳老闆邊握手邊問道，“你今年多大了？”

“二十八了。”曹競輝畢恭畢敬地回答。

“想不到，想不到，這麼年輕就這麼有所作為。”吳老闆讚許地說，“冒昧地問一下，結婚了嗎？”

“還沒有。”曹競輝奇怪他為什麼要問這個。

“哦，黃金王老五了，”吳老闆笑著說，“聽說你馬上要回內地，父母身體怎麼樣啊？”

“年紀大了，總有些小毛病的，不過還好。謝謝您的關心。”曹競輝客氣地說。

“聽說我們之間的合作有些小問題，是嗎？”吳老闆似乎不介意地問。

“對您來講是小問題，對我們來講可是個大問題呀。”吳老闆輕鬆的開場白，彷彿在提醒曹競輝他們彼此懸殊的實力。曹競輝決心把問題攤出來，看看吳老闆的底在哪裡。“您是老前輩，我們的情況，您一看就明白。只賣一家的貨，我們的銷售真的上不去，所以我們打算從其他工廠進幾個貨櫃，這絕對不會影響我們和‘陽光’的合作。這幾個月，給你們的付款是慢了點，我保證很快情況就會好轉，我們會加快付款的。可如果你們現在給我們停貨，我們非走上絕路不可。”曹競輝把“絕路”兩個字咬得很重，像是訴苦，也像是威脅。

坐在一邊的趙中勤忍不住了：“你們不能拿了我們的貨款到別家進貨，再來搶我們的生意呀……”

“趙先生，話不能這麼講……”曹競輝打斷趙中勤的話。

“等等，等等。”吳老闆對趙中勤搖搖頭，又對曹競輝擺擺手。

“你們別爭了，讓我這個老頭子說兩句。”吳老闆看著曹競輝問，“你打牌嗎？”

曹競輝愣了一下，點點頭。

“你看，牌有兩種打法，暗牌和明牌。打‘暗牌’通常是因為實力不夠。打‘明牌’卻正好相反：實力到了一定程度，讓對方知道自己的牌，反而是件好事。”

看出曹競輝有些迷惑，吳老闆說：“年輕人，你要對你自己有信心。現在你的生意雖然不大，但你做出來的局，已經很有水準了。所以，你應該有實力來打這副明牌。而我呢，本事有限，但畢竟出道這麼多年了，也有一定的積累。和你打一把明牌，我也還有些把握。”

吳老闆端起杯子，喝了口水說：“你一定在想，我鼓勵你打明牌，是不是為了摸你的底呀？千萬別這麼想。如果我們彼此缺乏信任，我們就會做出錯誤的決定，結果是沒有贏家。在我看來，現在我們雙方的牌都是明的：前一段我們合作得很好，我支援了