湖北學政青麟從德安退入武昌，與崇綸一起，收集殘兵敗將，籌劃防守。不久，崇綸因家有喪事而解職，青麟出任巡撫。巡撫的標兵只有一千多人，分佈在城堞上，還不夠分配。於是增募湖南和四川勇丁，登城防守。涼州總兵和高州總兵率部駐紮在城外。湖北東半部的郡縣，多數已經殘破，外援斷絕，武昌守軍更加孤立。

武昌告急，文宗改變了主意，催促曾國藩火速增援湖北。他不放心曾國藩一人兼統水陸兩軍，又詔令貴州提督布克慎從黃州返回，趕赴湘軍水營，還命令總督臺湧與湘軍會師。當時太平軍已經包圍武昌，臺湧剛到德安，太平軍分頭進攻通城和崇陽。

3月4日，太平軍攻佔湖南湘陰，清軍的湘陰千總蕭捷三被免職。曾國藩不以成敗論英雄。他考察了這個武陵人的作戰經過，認為他是個軍事奇才，調他統領水師。

太平軍攻佔湘陰，成為一代名臣左宗棠再次出山的契機。這個契機，就是左宗棠在湘陰失去了立足之地。太平軍開進湘陰城以後，從城裡逃出來的人告訴左宗棠：你是太平軍的通緝犯。

如果是在從前，左宗棠用不著害怕太平軍。因為他是個窮書生，不是革命的物件。但左宗棠曾指揮清軍守長沙，站到了起義隊伍的對立面，這就意味著，他已經成為太平軍的死敵。左宗棠只好離開湘陰，來到長沙。在巡撫駱秉章的一再勸說下，再次成為一省之長的師爺。

從此以後，左宗棠就再也沒有歸隱山林的機會了。

太平軍佔領湘陰後，從西面走陸道進攻寧鄉。

曾國藩從衡州率水陸大軍浮湘江東下，聽說太平軍殺到，於3月9日派儲玟躬去寧鄉抵擋太平軍。

儲玟躬與候選同知趙煥聯一起率部出發，冒著雨雪徒步急行軍，打算與太平軍爭奪寧鄉城。

3月11日，儲玟躬身先士卒，來到離縣城十來裡的地方，聽說太平軍已佔領縣城。寧鄉縣城本來就沒有城牆，官員都已逃走。儲玟躬下令火速馳援。身邊的人商議，認為太平軍勢力大，湘軍不是對手，應該停下來駐紮，等待後面的部隊。

儲玟躬激奮地說：“自從賊寇興起，他們攻佔了一百多座城池，官軍都讓他們得到休整或掠奪飽足了，棄城而去，現在朝廷不用綠營兵，起用義勇軍，為什麼警報來了，大家卻躑躅不前？”

儲玟躬見大家默不作聲，又說：“賊寇不走正道而從小道進攻，人數一定不多。我自從領兵以來，都是打擊土匪，現在遇到大賊寇，卻不攻打，以後怎麼帶兵？”

他不由部屬分說，立刻撥出五百人，親自率領，分三路奔赴寧鄉。湘軍到達寧鄉縣城時，太平軍正分散掠奪財物。儲玟躬見太平軍不多，便下令發起攻擊。他率領勇目喻西林和文生楊英華等人，奮力奪西門而入，轉戰縣城南北，一通砍殺，太平軍屍填街市。

太平軍遭到突襲，紛紛奪路而走，逃到城外。

儲玟躬下令在郊外紮營，部隊休整開飯。而他自己率領十多人穿街走巷，安撫難民。

先前從寧鄉縣城外出的太平軍，不知湘軍殺來了，剛剛回到城內，見街上屍體橫陳，大為震驚，又從東門出去，正好遇到儲玟躬一行人，便簇擁在一起，把城門堵塞。

儲玟躬立刻挺矛上前，與太平軍廝殺。太平軍前後夾擊，圍困多層，儲玟躬體力不濟，身中十多槍而死。十八人全部陣亡，其中也包括喻西林和楊英華。

太平軍不知湘軍主將已死，奔走相告：“來的這支部隊，只有幾百人，就打敗了我們幾千人，現在他們駐紮下來等待後面的大軍，勢不可當啊。”

太平軍當夜撤退。從湖北蒲圻開來的太平軍部隊，聞訊也開始北撤。

長沙和湘潭的軍民聽到太平軍攻佔了寧鄉時，非常驚恐，後來又聽說太平軍撤走了，都知道是因為儲玟躬的一戰，家家戶戶交口稱讚儲石友。　txt小說上傳分享

1854年，咸豐四年（6）

曾國藩上疏，說儲玟躬在寧鄉一戰，以五百勇丁搏戰三千名太平軍，斬殺太平軍幾百人，而湘軍只有十八名陣亡。太平軍大為驚恐，連夜撤退，寧鄉才得以保全。全城都感激儲玟躬，為他修建祠堂。儲玟躬先前已在藍山和道州立下戰功，正打算保薦他為直隸州的同知，巡撫還沒來得及奏報，儲玟躬就已經捐軀，請求朝廷給他加級，並予撫卹。

文宗下詔，追贈儲玟躬四品道員職銜，並授予“忠壯”稱號。駱秉章已經修建忠義專祠，祭祀安徽巡撫江忠源等人，又請朝廷允許將儲玟躬附祀，文宗批准。