回了知言軒，臨去前還不忘交代淡心：“好生照顧她，若有異常之處，絕不能瞞著我。”

淡心領命，又想起雲辭的腿疾：“主子，您的腿……”

“無妨，我心裡有數。”雲辭沉聲回道，示意竹影推自己離開。

主僕兩人一路返回知言軒，淺韻已熬了遏制腿疾的湯藥。雲辭喝過藥，又平復半晌，才對竹影開口詢問：“出岫感染時疫那日，我命你傳令各地尋找幾位神醫，可有訊息？”

竹影搖頭：“尚沒有訊息。”

雲辭頓時沉下臉色：“如今暗衛執事的頭領是誰？辦事可不太利索。”

“主子恕罪，如今的暗衛首領是……”竹影話還未說完，但見一貼身護院前來稟道：“回侯爺，方才南北邊境傳話過來，道是在祈城尋獲神醫屈方，如今已在前往煙嵐城的路上。”

祈城在南熙邊境地帶，若要趕來煙嵐城，至少需要一月路途，也不知出岫可能撐得住……可雲辭到底面色稍霽，又對護院命道：“傳令下去，務必儘快。”

……

房州這一場毫無徵兆的瘟疫，來得快，去得也快。封邑主人慕王手段鐵血，將各地死患的屍身焚燒，幾個率先流竄瘟疫的村子也下令盡數燒燬。

許多人被迫背井離鄉，房州忽然開始湧出成群的流民，紛紛湧入首府煙嵐城。雲辭為此出面與慕王相商數日，才最終有了定奪——在煙嵐城北五十里以外另建新城，安置流民。

雲氏豪擲千金，出了建城所需的近半數資金。這算是雲辭償還了所欠慕王的人情。當初為救感染瘟疫的出岫，慕王貢獻人力與藥方，而如今，雲辭便以真金白銀相還。

建城所需的另外半數資金，則由慕王奏請統盛帝，下撥銀錢八千萬兩，再加上房州三年賦稅，才算籌措到位。

慕王鐵血、離信侯慈柔，聶沛涵與雲辭合作無間，房州上下，從未有過如此齊心協力的時候，百姓紛紛自發前去修建新城。

而時日，也在這當中不知不覺地度過半月。

知言軒和金露堂被燒燬的兩處院落，以迅雷不及掩耳之勢修繕完畢，知言軒的丫鬟們紛紛搬了回去；而金露堂的丫鬟們，卻因為二爺雲起的禁足與禁慾，依舊要在吟香醉月園再住上三個月。

出岫自從吐過那一次血之後，便未再有過任何徵兆，只是每日越發困頓不堪，總是一副睡眼惺忪的模樣。雲辭心疼，便也減少了她的差事，許她多去休息。

自雲起禁足之後，離信侯府的日子好似無甚特別，只除了一件事——太夫人閉園禮佛，諸事不聞，誰都不見。包括雲辭。

對外，太夫人只宣稱是為這一場瘟疫而禮佛唸經，專心供奉佛祖九九八十一天；可雲辭知道，母親如此一舉，根本不是為了禮佛，只是不想見自己罷了。

她惱堂堂離信侯為了一個身染時疫的啞女，置闔府上下於不顧；也藉此拒絕給出岫一個名分，在那夜過後。

雲辭甚至懷疑，母親已知道了出岫的真實身份。

都道是母慈子孝，可這位執掌雲氏整整十年的謝太夫人，從不對親子軟語關愛。自雲辭懂事開始，他便記得母親時時將“離信侯”、“世子”、“家業”一類的詞句掛在嘴邊。即便是他胎毒日深、亦或腿疾難當之時，也不曾見母親流露半分關愛。

若說母子不連心，這世上恐怕唯有母親知他最深；可若說母子連心，母親卻不曾遂過他的意願。

雲辭隱隱覺得，他與出岫的這條路，並不好走。

說到底，是他下決心帶她回房州，只不曾想過，自己後知後覺陷了進去；而如今，也是他先醒悟過來，又去招惹了她，因而這條路，他必要堅定地走下去。

這一夜，雲辭想起母親的態度，輾轉反側夜不能寐，忽然很想念出岫，便披衣起身，獨坐輪椅想去看她一眼，甚至連竹影也沒有驚動。

夜已深沉，新修繕的院落四下寂靜，唯有寂寥星空映著出岫的屋子還有燈火。雲辭見狀不禁蹙眉，兀自推著輪椅上了斜坡，輕輕叩響屋子：“出岫。”

屋內好似響起一陣沙沙的翻書聲，須臾，但見出岫亟亟前來開門，神色躲閃地喚道：“侯爺……”

雲辭在門前望了出岫半晌，才道：“推我進去。”

出岫應聲照做，卻見雲辭進屋之後來回打量，似是在尋找什麼。如此觀察了半晌，他才指了指床鋪下頭：“出岫，你榻底放的是什麼？”

出岫聞言吱唔半晌，見實在躲不過去，才將一摞書冊從床底挪出來，交由雲辭。