也是天上地下。”

唐景玉跟著道好，有點明白為何這麼多人來排隊了。窮苦人家不說，那些家裡稍微有點條件能讀得起書的，考秀才還不是為了當官，當官有什麼好處啊，賺錢唄，說什麼為了百姓蒼生一展抱負都是虛的，大戶人家當官是為了權勢，小戶人家多半都是為了錢。現在有個掙大錢的活計擺在眼前，雖然名聲傳出去不怎麼好聽，實惠撈著了啊，而且萬一沒被選上，還可以繼續讀書去，再說了，宋家現在算是雅商，有個狀元爺帶頭，名聲也不是特別難聽。

正扯著，唐景玉忽然覺得眼前一亮。

卻是一對農家夫妻領著孩子走後，露出後面一個錦衣少年郎來。那人約莫十四五歲的年紀，長眉鳳眼，臉頰清瘦，乍一看有些清冷，只是細看之下，很容易就發現少年目光有些呆滯，一開口那種感覺就更明顯了。

“我想做燈籠。”少年看著圓臉夥計道。

圓臉夥計忙，沒有唐景玉的閒心細細打量少年，多看了一眼他身上的綢緞衣裳便把書拿了起來，讓他照著念。

朱壽沒有接，有些茫然地看向身邊的老僕王叔。

王叔嘆口氣，小聲提醒道：“三少爺，你把這段讀了才能學做燈籠。”

朱壽怔了一下，跟著掃了一眼書上內容，平靜地讀了起來，聲音清朗好聽。

他沒讀完，圓臉夥計就拿出紙筆讓他把自己的名字籍貫寫下來，朱壽照做。唐景玉伸著脖子看過去，只見紙上字跡清雋飄逸。

唐景玉心生好奇，見後面還有二十來人，一時半會兒忙不完，她往旁邊走了幾步，等主僕二人走過來時上前打招呼：“朱公子是吧？真是巧了，我叫唐五，也是今天剛報名的，明天過來考試時還請朱公子多多提攜啊。”

朱壽呆呆地看著她。

唐景玉困惑地看向王叔。

王叔黯然回話：“唐公子客氣了，這是我家三少爺，前年失足從假山上摔了下去，後來就……聽說宋掌櫃挑選徒弟時不讓外人進去觀看，明日還請唐公子幫忙照看一下我家少爺。”

“原來是這樣，唉，朱公子相貌堂堂，真是可惜了。老伯放心，能幫上忙的我一定幫忙。”唐景玉很是爽快地道，然後又壓低了聲音，“老伯，其實我有點想不通啊，看朱公子穿著打扮，府上應該是富貴人家，怎麼也來拜師了？”

“說來話長啊。”　王叔情不自禁隨唐景玉走到了大街邊上，看看乖乖跟過來的朱壽，他又嘆了一口氣：“實不相瞞，我們老爺是鄰縣的一位員外，家裡有田地有鋪子，豐衣足食。我們三少爺是庶出，老爺死後三少爺生母也得病去了。夫人不喜三少爺，正好三少爺壞了腦子後喜歡折騰這些手藝活兒，這次宋掌櫃收徒弟，夫人就讓我領三少爺來試試。”他送完人就得回老家了，也不怕得罪當家夫人，自然有什麼就說什麼。

唐景玉義憤填膺：“竟然有如此惡毒的主母，她就不怕旁人說閒話？”

王叔冷笑：“她要是怕，也不會做出這種事了。對了，聽你口音不似本地人，也是從遠處趕過來的吧？找到客棧下榻了嗎？沒有的話咱們一道如何，我們少爺認生，你們先熟悉熟悉，明天我好放心。”

唐景玉尷尬地笑笑，低頭道：“老伯誠心相邀，可惜我，我身上的錢都花完了，住不起客棧，今晚打算隨便找個地方睡的。”

王叔活了這麼大歲數，哪還不明白小兄弟為何主動搭訕，不過看少年眉眼端正不似奸邪之徒，他也確實得找個人幫忙照看自家少爺，便笑著道：“沒事沒事，咱們碰上就是緣分，今晚小兄弟的房錢我出了，哼，我們夫人難得大方一次，盤纏給的足著呢。”

唐景玉等的就是這話，連忙道謝，“老伯真是解了我的急，只是我是宋掌櫃叫過來的，得等那邊的人全都考完了夥計才有空給我登記，老伯稍微等我一會兒可好？”

王叔看看沒剩多長的隊伍，點頭應了。等唐景玉轉身走後，他語重心長地叮囑自家少爺：“三少爺，明天我不能陪你進去，你就跟在他身旁，他讓你做什麼你就做什麼，知道嗎？”

“知道。”朱壽聽話地道，側頭看向剛剛認識的少年。

唐景玉側對夕陽站在燈鋪外面，餘光裡見朱壽看過來，她朝他粲然一笑，整個人被夕陽餘暉籠罩，連笑容都變得模糊不清。

朱壽也笑了一下，目光單純宛如孩童。

登記完名字，唐景玉隨朱壽主僕去了客棧。

王叔想給她單獨開間房，唐景玉沒讓：“老伯您別破費了，現在天熱，我在您屋裡打地鋪