知雨頓覺一片好心都餵了狗，簡直是浪費感情，當下狠狠又送九煉兩個白眼，轉身就走，心想剛出鍋的點心就不該給這小子留，下次絕不再這麼好心了！

九煉還沒到元宵節就接到了四個大元宵，心知這下把知雨氣著了，正琢磨著怎麼討好兒，就聽外頭有喊賣花燈的。

上元是燈節，家家戶戶早都備下花燈了，有些人家精窮的，不過自己找些竹篾子和紅紙糊一盞糊弄一下小孩子，有些手頭寬裕些又沒有這門兒手藝的，外頭那叫賣花燈的就用得上了。

這宅子裡一群行伍之人，自是沒有這精細手藝，九煉一聽叫賣聲，立馬兒就開門出去，叫住了那賣燈人。

能出來叫賣的，那手藝都很看得過去，擔子上放了幾十盞燈，俱是給小孩兒們提著玩的，最大的也只西瓜大小，小的不過巴掌大，乃是各式動物或花果形狀，用料雖不貴重，卻是生動可愛。

九煉看來看去，選了一盞兔子燈，又選一盞石榴燈，正要掏銅錢出來結賬，就聽旁邊有個嘶啞的聲音道：“給碗飯吃吧，這位小爺，給一碗飯吧……”卻是個乞丐，瘸著一條腿，不知什麼時候順著牆邊挪動了過來。

九煉小時候也在街上乞討過，看見這乞丐不由得嘆了口氣，拎起兩盞花燈道：“你在這裡——”他剛要說叫這乞丐在這裡等著，他去取些飯食熱水來，就見這乞丐微微抬起臉，在零亂髒汙的頭髮中露出來的臉雖然瘦得有些脫了形，卻還能找出熟悉的影子。

到了嘴邊的話頓時就拐了彎：“罷了，這麼冷的天氣，凍死了也是造孽。你跟我進來罷，柴房裡容你住幾日。你可會劈柴？”

他絮絮叨叨地說著，等這乞丐拖著腿進了院子，將大門關上，才變了臉色：“司公子？”

乞丐撩開垂下來的亂髮，苦笑了一下：“難得小兄弟還能認得出我……”不是司敬文又是哪個？

許碧和沈雲殊過來的時候，司敬文已經洗了個澡，正往嘴裡塞著千層糕。即使餓得不行，他也還算有節制，一見沈雲殊便放下手中的吃食，起身要行禮。

沈雲殊連忙示意九煉把人按住：“司公子的腿——”

司敬文露出一絲苦笑。當時他得了機會就果斷落水，也顧不得那裡水流湍急，結果命是保住了，腿卻被水下暗礁撞斷。那會兒袁家僱了人沿岸尋找，哪裡容他去找什麼郎中，自己接了斷腿，往乞丐群裡藏身。若不是有兩個乞丐好心，將討來的飯食分他幾口，怕是早撐不到現在了。

時隔數十天，骨頭僥倖長上，腿卻是瘸了，臉上還落了一道疤。只不過比起性命來，又算得什麼呢？

“……上船沒幾日，吃了一頓魚蝦，便說我得了秋痢……”若不是當初司儼也是水土不服地腹瀉過，說不定他就被哄過去了，慢慢被磨得沒了性命也未可知。只是他起了疑心之後處處留心，長庚又有些兒自得輕敵，才被他看出了破綻。

“那時我尚未想明白他們為何要置我於死地，後來聽說先父之死有疑，這才明白，定然是他們害死先父，唯恐我生了疑心，才要斬草除根！”司敬文咬牙切齒地道。

想到了這一點，司敬文是怎麼都不肯死的。人的求生欲和潛力有時候真是無限的。司敬文也算是出身富貴了，司儼雖然教子甚嚴，可也沒讓兒子真吃過什麼苦頭。若是換了旁的時候，司敬文大概自己都不相信他能熬得過來，可他最終還是熬過來了，還一路摸到了寧波來。

“我想，他們未找到我的屍身，只怕不會相信我死了。”其實司敬文並不知道司儼到底查到了什麼於袁家特別不利的事兒，他知道的無非是江浙一帶確有倭患而已。就算這訊息對沈家有利，但對袁家其實也不算什麼，畢竟當初彈劾沈家誇大倭患的也不是袁家人。縱然大家都知道是怎麼回事，可袁家畢竟沒有人親自跳出來，那即使司儼的報告對袁家不利，袁家也大可以裝不知道的。

但就是這樣，袁家還要殺他。司敬文自然是沒有料到，袁勝玄殺他不過是為了那樁婚事，他想的是袁家如此精細，不見屍首必定不肯輕易罷休的。故而他窩在當地做乞丐，硬生生地做了兩個月，才慢慢往回走。

而且他不回杭州城，卻往寧波來了。雖則寧波是駐軍之地，但認識他的人少之又少。何況正因袁家在此駐軍，所以才不會料到他敢來呢。

正是因為他這一精細，倒是躲過了袁家的又一重算計。

“我大哥？”司敬文極是驚訝，“他——袁家這是……”他真不知道大哥也曾被袁家算計了一把，那會兒他還在當乞丐呢。

沈雲殊